“好硬的骨头。”
再次提枪逼退马兰，狮鹰骑士心底有赞叹，有欣赏，他横拍一枪，砸趴马兰。
“这家伙绝对是上位战士！”马兰趴在地上，极力挣扎，想要再爬起来，这艘船被大火包围，火光映照在他脸上，是如释重负的神情，木头剧烈燃烧，发出噼啪的声响，那小子应该逃了吧，马兰笑了起来，想不到我也有为帝国尽忠的一天，他翻个身，躺在甲板上，看着黑色的夜空。
“还要打么？”狮鹰骑士道。
“没力气，浑身疼，打不动了，你杀了我吧。”马兰瘫在地上。
“我改主意了。”
“不杀我？”
“那要取决于你。”
“你不会想把我收为麾下吧？”
“不行么？”
“行！”马兰答应的坚决，让狮鹰骑士有点始料未及。马兰缓缓抬起头，看着狮鹰骑士，“喂！”
“嗯？”狮鹰骑士道，“不服？”
“服气。我想问一下，准战士，下位战士，中位战士，上位战士，山岳战士，苍穹战士，圣战士，神战士，你是哪种境界？”
狮鹰骑士没有说话，挥挥手，两架蝙蝠傀儡飞掠过来，用钢索捆住马兰，带着他朝天际飞去。狮鹰傀儡震翅而飞，翅膀是一列列钢刀，劲风四溢，冲天而起。骑士低头看着下边燃烧的巡逻船，轰然一声爆炸，火球升天，浓烟滚滚，巡逻船缓缓沉入海底。
“对不住了，帝国军人。”狮鹰骑士低沉道，海风扑面而来，吹散了心头的阴霾。
“我们损失了十六名兄弟，二十九名兄弟受了轻伤，二十四架蝙蝠傀儡永久损坏，大部分都是那个胖子干的。”一架蝙蝠傀儡飞掠过来禀报道。
“嗯，我知道了。”狮鹰骑士点点头，在他后边，密密麻麻的蝙蝠傀儡紧随其后，蔚为壮观。
十几艘商船在巨妖海上静静地行驶。
十月底的巨妖海，波涛汹涌，巨浪滔天，商船队排列有序，进退一致，即使海浪排山倒海，打偏商船，也很快在舵手熟练的操作下修正到正确的航线。这些商船行驶慢，吃水深，船身包裹着铁皮，烟筒里冒出黑烟，蒸汽机轰隆隆作响，辅助着大大小小的风帆，加上两边一排排船桨划动，才勉力在海面上爬行。
这些不是普通的商船，它们是匹诺曹家族的武装商船。
商船两侧罗列着炮口，每时每刻，商船上都会有巡逻的士兵，在商船上空，数十架蝙蝠傀儡在盘旋，时时注视着海面的情况。
商船队拱卫着一艘蒸汽巨舰，真正的铁甲巨兽。
巨舰灯火通明，大厅内，一个老管家模样的老人，气势十足，指着舰长的鼻子破口大骂 : “你是怎么做事的，为什么会让少爷以身犯险？若是少爷有个三长两短，我们怎么向伯爵大人交代！”
舰长是位中年人，气质沉稳，他常年在海上风吹日晒，两鬓斑白，脸色粗糙黝黑。
舰长道 : “我相信伯爵大人的眼光，匹诺曹家族的继承人不是孬种，更不是温室的花朵。倘若在蝙蝠骑士大部出动，斐迪南少爷已是山岳战士境界的前提下，斐迪南少爷还能出事，我不会多说什么，项上人头双手奉上。”
“你懂什么！”巴洛斯怒吼道，“少爷单单是匹诺曹家族的第一顺位继承人还好说，你做的没错，我也会鼓励你这么做。”
舰长眉头一挑 : “出了什么事？”
“就在刚才，伯爵大人来信了，女皇陛下前几日通过议会的决议草案，已经钦定斐迪南少爷为皇位第一顺位继承人！”
舰长脸色大变，再没有往日的镇定。
“呜 ~ ”夜空中传来长长的号角声。
“他们回来了。”舰长冲出大厅，登上了甲板。巨大的阴影笼罩众人，狮鹰骑士一马当先，俯冲下来，吓得众人脸色苍白，他临近甲板，猛力拉升，平稳降落在甲板上，看得舰长心神俱颤。随后蝙蝠傀儡次第而落，井然有序。
巴洛斯冲上前 : “少爷，您总算回来了。要是再不回来，我都要亲自出去找您了。”
“前边的障碍清除了。”狮鹰骑士摘下面甲，几名随从接过他的骑枪，这是个眉目深邃，金黄色头发的年轻人，“我只是出去散散心，体验一下遨游天际的感觉。你任务要紧，最好别这样做。”
“以前是，现在不是了。”
“哦？”斐迪南回头看着巴洛斯。
“伯爵大人来信说，您，成为皇储了！”巴洛斯声音颤抖，他注视着斐迪南，期望从他脸上看出喜悦的神色来，巴洛斯很快失望了。
斐迪南停下脚步 : “哼，我那个表姐怎么突然就想通了？”
“这是好事，不是么？”巴洛斯道。
“说的也是。”
“伯爵大人还说，让您尽快返回澜缇丝城。”
“嗯。”斐迪南点头道，“这里的事就交给你了。这次的任务不容有失，它关系我们家族今后百年的命运。”
“少爷请放心，我就是豁出性命，也要确保这次任务万无一失。”
“有你这句话我就放心了。”
斐迪南回身指着不省人事，只剩半条命的马兰道 : “把这个人医治一下，，给他准备点饭菜，我用过晚饭，走的时候要带上他。”
巴洛斯看着浑身是血，骨头不知道断了多少根的马兰，看其破烂的服饰，不过是一低层军官，他不清楚为什么斐迪南会对这个人如此器重，这让他内心嫉妒，他挥手叫来两个人抬起马兰去医