横岗山，重峦叠嶂，宛如龙卧其巅，故名横岗。素有齐昌屏嶂之称，横岗山茂林修竹，郁郁葱葱，风景优美，仿佛人间仙境。北面属齐昌、南面属广济，主峰名为天柱峰，北面悬崖陡峭，南面则较平缓。与侯大牙所在的老鸦尖直线距离仅十里，站在天柱峰顶上都能看到，可山路十八弯，真正走起来起码有三四十里。
徐明站在山顶上，全身早已汗透，此刻山风吹起，倒又有些透心凉。赶紧吩咐众人找个背风处扎起帐篷，但腿上绑着的沙包却不得解下，包括徐明自己都绑着，所以大伙虽然心里叫苦却也没人反对。
杨征和敖天印绑着的沙包比别人要重的多，一边差不多有十几斤，上山后还健步如飞，徐明和其他人一只脚才绑五斤。徐明越发觉得昨晚受的苦是真的值，负重爬了这么高的山，还感觉有使不完的劲，那两大高手见了也大感意外。
除了留守民团营地的十人，以及派出的二十余哨探外，民团余下加上十六少年队，共有二百八十人。待搭好帐篷，众人稍事休息后，徐明让敖天印将队伍分成七队，每队设正副队长各一名，刀枪弓斧各五副棍棒若干。随后徐明发布任务：各队即刻下山，每人只准携带一顿干粮，以十二个时辰为限，每队需砍伐四十根一丈长碗口粗木头，并捕摘食物。另外，杨征和手下三十官差，在民团下山一个时辰后，会下山搜捕，一旦被他们抓获就判退出，遇到追捕者只可逃躲不能反抗。明天的这个时候，完成四十根木头这个基础任务的队伍，以捕获的食物重量为胜负标准，但不得偷抢百姓的粮食。各队之间不得掠夺，但可交换，人数少于10人的队伍自动退出。成绩最好的一队全队人手奖励一把钢刀，并且依照成绩高低，以红、橙、黄、绿、青、蓝、紫七色为队名，红队最优紫队为末。
前所未闻的规矩，是游戏是比赛，更像是一场残酷的战斗，同人斗还要同自己斗，对每个人的体力耐力脑力都是考验，侦察、伪装、速度、生存能力一样不可少。
徐明讲完了规则，又强调道：“团队协作，我希望你们都记住这四个字！好了，出发！”
一声令下，近三百勇士如脱笼而出的猛虎，下山而去。
赵帆是其中一队的队长，他是安庆府宿松县人，本是一名镖师，是一家七口的顶梁柱。然而一次押镖途中喝酒误事，担搁了雇主的事，导致镖局信誉受损，他也因此丢了饭碗。祸不单行，父亲患病，寻医欠债累累，而且病也未治好。债主催逼之下，赵帆只得变卖了田产，举家逃难。刚到齐昌，就听说县里招流民建民团，他就积极报名，很快凭借他过人的身手，很快他就成为敖天印第一个提拔的领队。他一家在赤龙湖安顿下来，知县徐大人给他家分了十亩良田，还发了银两和粮食，李时珍的父亲李言闻也医好了他父亲的病。这一切的经历，让赵帆对徐明感恩戴德，立下誓言这条命就卖给徐大人了。
“队长，我们接下来怎么弄？”副队长戴振彪是猎户出身，是赵帆队中箭法最好的，头脑也最灵活。
赵帆瞪了戴振彪一眼：“你小子有什么好点子就赶紧说，少给老子卖关子！”
戴振彪嘿嘿一笑：“队长，你想不想拿第一？”
赵帆道：“废话！哪个队不想得第一，人手一把钢刀，那可是百炼精钢！我说彪子，你今天咋这么多废话？”
戴振彪警惕地看看周围，轻声道：“上山的时候我见到东面有个湖泊，咱们就到湖对面去，让泥鳅带几个人做竹排打鱼，他可是水里长大的，其他人就分批砍树和睡觉。”
“湖对面？”赵帆问，“那距离也太远了。”
戴振彪道：“远才安全，下午杨捕头他们精力好着呢，肯定有不少人会被抓。我没估计错的话，那湖泊挺大的，应该能到山脚，而且今天天气不错，等天黑我们再运木头上山。”
“好，事不宜迟，咱们立刻动身！”赵帆当机立断。
的确，那个湖泊绵延数里，这一头离山脚极近。于是他们赶紧砍了些竹子，做了几个竹筏，一队人神不知鬼不觉地去了湖对岸。
戴振彪也没说错，一下午杨征可是卯足了劲地抓人，因为抓住一个奖银一两。甚至有个队差点就被他们抓捕队包了饺子，最后是副队长带着十几人舍身断后，大部队才得以逃脱。到了天黑，杨征才收兵，他们共抓捕了六十三人，其中副队长一个。第二天，他们收获小得多，才抓了十人。
最终，红队归属赵帆队，令其他队眼红的是，赵帆队仅一人被抓，而且捕鱼两百斤野鸡野兔三十斤挖笋四十斤。橙队六人被抓，野猪一头九十斤其它食物七十斤。黄队九人被抓，食物一百一十斤。最惨的是紫队，包括副队长的二十一人被抓，不过他们最终也坚持完成了四十根木头。
那些被抓的，则在敖天印的带领下，在天柱峰上建起寨子。
任务结束，赵帆一队在众人羡慕的目光下，领取了钢刀，也与众人分享了心得。当然，徐明也要求各队总结自己的不足，有奖也有罚，最末一队则去接替守营探哨。
“行军打仗，不光是靠体力和勇气，还需要谋略，需要时刻准备。这次演习，还有一点大家都没做到，那就是伪装。山中草木繁盛，难道就没有一人想到用草作帽用树叶为衣，与周边环境容为一体，欺骗敌人的眼睛？”徐明总结道，他也决定增加