每个通过“报效令”得官位或得以晋升的官员，在就职一个月后都将经御史台专查司再次审查考核，通过这次考核才能真正确定去留。
而沈方奕就是因为这一次审查，再次丢了官位，且被治以“欺瞒圣听，谎报实情”的大罪，被彻底革职，打入大牢。
这次负责考核沈方奕的依然是顾清玄。
所以，交上审核秉呈的也是他。
顾清玄交上去的秉呈上指出了沈方奕在首次接受专查司审核时所隐瞒的劣迹——在他之前被撤职期间，他儿子沈修霖打死了过人。
这事情的主要罪责其实并不在于沈修霖，他只是为了自卫而误杀了恶徒。但沈方奕担心这会影响到沈修霖的前程，所以他四处打通门路，将此事压了下去，让官府勿在案情中提到沈修霖的名字。
这一隐秘他当然连顾清玄都不能告诉，却不知顾清玄怎么查出来的，更不知道他为什么要揭穿此事？
这于顾清玄并无利处，反而有麻烦。
幸好陈景行没有追究顾清玄首次审核时未察明的过错，让他继续跟进“报效令”的事宜。
可是，狱中的沈方奕不会想到，其实顾清玄在得知他被检举的事后，比他还要讶异。
自己亲手拟的秉呈，自己亲手盖的印，自己亲自呈交上去，为何再次下发到自己手中的时候，一打开，除了笔迹与印章仍旧眼熟外，内容却面目全非了？
当晚，顾清玄将这份折子扔到顾清宁面前，怒斥:“愚蠢！”
这还是他第一次对女儿发这么大的脾气。
厚面封皮的秉呈砸到书案上，“啪”一声重响，清脆而惊人，落下时划出一道冷厉的风，扬在她面上，在这炎热的三伏天中不失为一阵清凉。
这次换他站着，她坐着。
“父亲不是说我思虑浅薄不会先了解对手吗？现在我学会去了解了，去调查了，结果查出什么？我的好舅父，背靠父亲你的工部尚书大人不照样有把柄可抓？不照样是漏洞百出？”她冷静地说着，甚至有些故意在父亲面前炫耀自己有所长益，潜意识里还是希望他认可自己。
顾清玄坐下来，敲了下桌案，直视她，目光中含带少有的无奈:“清宁，你可知你在做什么？你是在跟父亲作对，你是在算计父亲！”
顾清宁微鄂，她是真没意识到顾清玄会看得这么严重，她会去查沈方奕，是纯粹地想对付他，去掉这个障碍，得知真相后，她偷进书房模仿顾清玄的笔迹改了他的秉呈，不过是一种较为幼稚的炫耀，想向顾清玄证明自己有“下棋”的能力……
这下才有所察觉，这后果或许会变得很不好。
但心中怒气未消，她还是要嘴硬:“我知道，不就跟父亲对待我们一样吗？为了自己的目的，就是算计了，就是用了阴谋诡计！”
顾清玄情绪有些失控，被她气得发抖。
若此事是别人做的，哪怕对方的目的是将他推入死境，他也不会如此生气。
可这是清宁啊。
她所谓的“回击”，足以给他造成很大的伤害。
“清宁！你好生糊涂！你跟为父赌气，何至于做这种事？你知不知道我之前把沈方奕弄回工部，就是想掌控他，想掌控工部！而你却将他弄走了！”
“可是我也在工部啊！父亲你忘了吗？我费尽心力当上郎中，以后还会成为侍郎！尚书！我也会成为工部尚书的！我也能掌控工部！”
“还是父亲你根本不相信我能做到？”
仿佛是信仰的破碎，她将自己不能承受的事撕扯开来，逼自己接受。
“不！”他道，摇头，失笑:“若我不信，就不会让你进工部，如此艰难地折腾一遭……”
她不肯信，也不认可他的话。
顾清宁含泪走了，只留顾清玄在这间她幼时设计的书房里数了一夜的棋子。
……
顾家变了。
顾清风初入仕途，三顾早早就在暗中为他打点了御林军中的各层关系，晋轩王对他也尤为照顾。
他更虚心谨慎，兢兢业业地做着这个新任副督，在公事上一点也不马虎。加上身手极佳，性格逗趣，刚入御林军几日，便与营中上上下下打成一片。
每日散职后，他不是与同僚去喝酒玩乐，就是去王府陪王爷练武谈天陪郡主嬉闹游玩，正是处处遂心，好不得意。
然而，家里却在不知不觉中发生了变化，不复往日和睦。
他不在时，府中气氛严肃冷清，那三人已经多日未曾碰面聚首，连一顿饭都没有好好坐下来吃过，各自忙着各自的事。
顾清桓总是深夜醉酒而归，顾清宁就算回到府中也不是待在房内就是埋头在工房做事，顾清玄更为忙碌，很少露面，下人们将三顾的情况暗自观察在心，已知情况不对，只有清风未觉。
后来他发现了家人情绪异常，便想探出究竟，日日准时归家，找他们谈心说话，而他们在他面前总表现地一切如常，只关切他的情况而不谈自己，也不一起共用晚餐，总是忙忙碌碌，来去匆匆。
六月末的一日，他们却不约而同提早回家，齐整地聚到了正堂。
因为今日是顾清风的生辰。
顾清风最先到，今日他特意推掉了御林军同僚的宴请，回来跟家人同过他的第十九个生辰。
去年因为自身在外，没能过成，他的父亲兄姊在很久之前便答应他，今年会给他补上寿礼，所以他满怀期待，第一个窜回家，候在堂上，等着