大宋帝国是一个君主立宪制的国家，由士农工商组成的四级议会掌握着帝国最主要的权力，本土分为路、府和县sān_jí，海外还星罗棋布着上百个大大小小的殖民地，大的有一个大陆那么大，小的只有一个方圆十里的港口那么小。程祁现在所处的医院，位于浙江路湖州府治所乌程县，而他自己的家，就在一百六十里外的江南东路广德直隶州。而他手中现在正在读的就是《江东每日文摘》。
可巧的也是，这份文摘报上恰好正在介绍几项最新的科学发现：东京大学园的一位博物学者发现了石油新的提炼方法，而洛阳高等师范学堂的一位教授在一个国际格物学年会上发表了新的关于光的本质属性的论文……