有过有句俗话叫“富贵不还乡,犹如锦衣夜行”。套在李牧身上也一样,既然李牧背后有靠山,那么就要让所有人都知道李牧不是好惹的,否则就和“锦衣夜行”的意思差不多。西方人做事和东方人相比直接的多,东方人做事比较含蓄,背后的靠山再大也不会挂在嘴边上,动不动就讲究个不显山不露水,总是把靠山留在关键时刻装逼打脸用。这种桥段放在里是喜闻乐见,但放在现实生活中就是标准的**行为。真正的生死相搏,不出手则已,一出手就把人往死里整,根本不给人留秋后算账的机会,到时候有多少资源都是白搭。李牧经历过二十一世纪的残酷社会,对于“竞争”有着充分的理解,所以李牧肯定不会犯类似错误。换句话说,李牧为了搭上埃布尔这条线,足足花了一百万美元,这一百万美元肯定要物有所值才行。当格洛丽亚挽着李牧的手臂进入宴会大厅的时候,宴会已经进入**。“现在,让我们以最热情的欢呼欢迎来自华盛顿的埃布尔科尔宾先生,以及来自印第安纳州利伯蒂的安布罗斯埃弗雷特伯恩赛德将军——”身为主人的威尔用高亢的声音宣布,宴会厅里马上响起整齐而有节制的掌声,旁边的乐队适时奏乐,气氛热烈至极。埃布尔带着他的“西拉菲仙女”缓步出场,身边是伯恩赛德和他的女伴,李牧就在此时也带着格洛丽亚出现在二楼栏杆处。“嗨——里姆,过来,过来——”埃布尔不给李牧看热闹的机会,或者说埃布尔给足李牧面子,对着李牧连连招呼。所有人的目光都汇聚到李牧这里,李牧能感觉到这些目光中的灼热。在场的全部都是斯普林菲尔德当地的头面人物,很多人李牧都不认识,当然也有不少熟人,面带微笑的斯普林菲尔德步枪协会理事长莱恩马修、一脸惊讶旅馆协会会长马文休斯顿、满脸羡慕的城市银行经理劳伦斯、一脸假正经的税务官安东尼、看上去礼貌矜持的艾米斯和乔治、以及隐隐带着愁容的春田兵工厂厂长拉里里德等等——从二楼下来的一路上,道旁纷纷有人和李牧握手,大多都是浅尝辄止,借机问候下混个脸熟,只有在经过拉里里德时候,拉里和李牧握手的时候轻轻说了句:“咱们需要好好谈谈——”确实需要好好谈谈,距离李牧向拉里提及无烟火药已经近一个月,春田兵工厂就算是反应再慢,也应该已经意识到“无烟火药”对于军工业来说意味着什么,如果春田还是反应迟钝,那活该他们迟早要关门。埃布尔和李牧并没有多说什么,但在埃布尔致答谢词的时候,李牧就站在埃布尔身边,和伯恩赛德一左一右,这已经充分表明了埃布尔和李牧的关系。站台的意味很明显啊。伯恩赛德来到斯普林菲尔德是凑巧,伯恩赛德今天下午刚到斯普林菲尔德,很明显是找李牧有事,因为伯恩赛德已经预约了李牧明后两天的全部时间。也不知道从什么时候开始,想见李牧也需要预约了——李牧的心思都在拉里身上,根本就没听清楚埃布尔都在说什么,等到一阵掌声之后,宴会恢复正常,李牧和拉里一起来到宴会大厅旁边的沙发区。“春田兵工厂想买下你的专利——”拉里里德开口就想玩大的。“买下?那可是很大一笔钱!”李牧没急着拒绝,是不是要卖,这要看春田兵工厂的诚意,以及客观条件对李牧是否有利。由己推人,如果把李牧换到拉里的位置上,李牧知道无烟火药之后的第一反应也应该是“买下来”。其实李牧之所以不开工厂生产无烟火药,还有另一层顾忌。十九世纪末二十世纪初的美国确实是“镀金时代”,但同时,十九世纪末二十世纪初的美国也是“蛮荒时代”。在这一时期,美国经济迅速发展,特别是南北战争之后,美国经济蒸蒸日上,从一个建立不到百年的“贫弱”国家,逐渐成为资本主义世界的中坚力量,也就是在这一时期,美国诞生了垄断的最高形式之一“托拉斯”。托拉斯,是由许多生产同类商品的企业或产品有密切关系的企业合并组成,旨在垄断销售市场、争夺原料产地和投资范围,加强竞争力量,以获取高额垄断利润。此时的美国刚刚开始腾飞,飞到还不算高,飞行姿态也不甚优美,到1873年为止,美国只有两个托拉斯,一个是以洛克菲勒为首的石油集团,另一个则是去年成立的以杜邦公司、哈泽德公司、以及西海岸的加利福尼亚火药公司为首的“美国火药同业协会”。李牧目前不涉足石油,有可能对李牧产生威胁的,就是去年成立的“美国火药同业协会”。要说这两个托拉斯,都不是什么好东西,洛克菲勒为了镇压工人暴动,可以调动使用重机枪的军队;杜邦公司为了打击竞争对手,可以派人炸掉竞争对手的工厂。说李牧没底线,这两个托拉斯更没底线,所以李牧不开工厂,就是为了避免和火药同业协会的同行们直接竞争。作为美国最大的武器公司,春田也有自己的火药工厂,不过春田兵工厂的火药工厂规模并不大,不能和“三巨头”相媲美,所以李牧吃定了春田兵工厂一定不会放过这个赶超的机会。“一百万美元,春田兵工厂出资一百万美元,购买你的无烟火药专利。”拉里有自信,相信这是李牧无法拒绝的一笔钱。“呵呵,一百万——拉里,如果春田兵工厂的诚意仅限于此,那么我们可以说再见了。”李牧马上就变脸。开玩笑,李牧现在可不是刚到斯普林菲尔德的小毛头,如果是在和艾米斯