易伯拉欣是乌姆利姆港陆运龙头老大菲达的长子，自小锦衣玉食，前呼后拥，过惯了人上人的日子，但他却不想做商人，而是对炼金术感兴趣。他父亲也不勉强他，于是他在阿拉孛最高学府卡斯哈尔大学毕业后，又被送到多兰德皇家学院深造。
易伯拉欣一走就是十年，离乡日久，思乡心切，再加上近期的变故，最终让他踏上归途。
“祖父是乌姆利姆港的大商人，身故之后，父亲和大伯分开过日子。他们都是成功的商人，不过，论起来，海运总归比陆运规模大，效率高。大伯那边金山银海，父亲这边呢，”易伯拉欣苦笑了一下，“自从和多兰德开战，好几条陆上商路都断了，日子挺艰难的。”
罗伊斯长叹一声，摇摇头。易伯拉欣问：“怎么了？”
乔治道：“少爷经历过变故，父母被奸人逼死，商会被人吞并，他失去了所有一切，后来在朋友的帮助下重建商会。现在正为商会的复兴而努力。”
罗伊斯曾是多兰德斯内尔港罗尔商会的少爷，父母被德雷克商会陷害，商会被吞并，他也从堂堂大少沦落为汉密尔顿商会的打手。直到遇到达克和乔治，他的人生才走上新的轨道。
新特诺蒂兰建立后，开国元勋之一的罗伊斯在阿塔瓦尔国王支持下重建罗尔商会，所以乔治这么说也没撒谎——除了他的管家身份。
罗伊斯道：“父母最窘迫的时候，卖掉了马车，卖掉了首饰，连家具都卖了，最后，万不得已，停掉了我的学费——还是没能撑住。”
易伯拉欣脸色发白：“罗伊斯老弟，你的意思是——”
罗伊斯脸色凝重：“我希望不是，但是，令尊经营车马行生意，在这里是数一数二的豪商，就算遇到波折，就算和你联系不畅，总不至于，你千里迢迢回来，连一辆接站的马车，一个迎候的仆人都没有。”
易伯拉欣有些焦急，拍拍车厢板：“大叔，能快一点吗？“
“好，”车夫双手一抖缰绳：“驾！”
马车速度渐渐加快，车夫一面盯着路面，一面道：“原来是易伯拉欣少爷，欢迎回来。菲达老爷是个好心人，不过最近生意不顺，很不顺。听说，昨天开始，有债主陆续上门了。”
易伯拉欣和罗伊斯同时大惊：“债主上门？”
商人的信誉比什么都重要，欠债还钱，天经地义。只要债券到期，就算变卖家产也要想办法还上；而债主没有特殊情况，一般也不会催逼太甚，甚至会宽限些时日——万一把对方逼得彻底破产，自己岂不是血本无归？留他缓几日，说不定还能收回些本钱。
如果债主群起逼迫，那么，这家商会的信誉和实力，就相当成问题了，以后想做下去的机会实在是渺茫。
易伯拉欣脸色惨白，冷汗涔涔直落：“怪不得，走了这么远，全是别家的车马行，我们家的一家门店也没有！”
罗伊斯一把抓住他肩膀：“老兄，别急！急解决不了问题！先回去，看看情况再说。”
易伯拉欣面有惭色：“罗伊斯先生，对不起，实在对不起，如果真的有什么意外，我们的契约，恐怕，恐怕……”
罗伊斯道：“没关系，谁都有窘迫的时候。我们是不会抛弃朋友的。另外，‘只要沙丘还在，就一定有遮挡烈日的阴影’，不是吗？”
这是姆斯蓝教创始人马哈马德的一句话，意思是要坚守希望，不要为困境所动摇。
听到熟悉的经典，易伯拉欣苦笑了一下：“感谢各位！无论将来如何，我一定会向圣主为各位祷告的。”
马车到菲达家庄园门口停下，门口已经停了二三十辆车，有些还装潢得十分精美，易伯拉欣认出大伯家的车子也在其中，暗暗叫苦。
走进庄园，人头涌动，摩肩擦踵。大多是港口头面人物带来的护卫，有不少护卫贴墙而立，后门处更是站了二三十人。
大人物都集中在大厅外面的小广场上，地毯一铺，纱幕一遮，吃着仆人递上的瓜果，如果不是他们脸上焦急的神情，还以为他们是来观赏戏剧的。
看到这一切，易伯拉欣心如刀绞，债主环逼，父亲啊，你到底是怎么回事啊？
罗伊斯、乔治和达克冷眼旁观，开始暗暗盘算。
与此同时，易伯拉欣的父亲，庄园的主人菲达，正安静地坐在小书房里，面带微笑，看着眼前的文本。
“老爷，这是今天到期的债券，总计二十六万八千迪纳尔，”对面的管家嘴唇在哆嗦，“可是，我们，我们……我们只剩下五千迪纳尔了……”
“啊，还好。那些仆人们，我那些忠心耿耿的仆人们，他们今天的薪水付了没有？一定足额发放。”
管家的眼里蓄满泪水：“老爷，他们都说，不要……不但如此，他们还愿意捐出一个月的薪水，只希望，您能撑下去。”
“胡闹。为了我，一家老小不吃饭了？退回去，我说一不二。”
“……是。”
菲达继续微笑：“我们那些善堂和义学呢？”
管家的眼泪流下来了：“老爷，善堂和义学，昨天，我亲手给他们划去了账上最后一笔款子，十二万三千……有这笔款子，我们可以再撑几天的。”
“没有用。这么多债主同时上门，摆明了有人针对我，这是蓄谋已久。撑不住的。与其把这点钱分给他们，还不如交到那些孤苦伶仃的可怜人，和那些念不起书的孩子手里。”
说着，