姚天僖吃了一惊，“影卫？”
“东吴大乔就曾经建立过一支年轻貌美、身手敏捷的妙龄女子所组成的影卫军团，这些影卫专门负责守护孙、乔两家，每当有敌人进犯之时，无迹可寻的影卫便会潜伏于暗处，适机给敌人致命一击。所以我也需要一支这样的队伍，要是我以后做了皇后没人保护怎么办？”马秀英眨眨眼睛，说得理直气壮。其实她还有一句话藏在心里没有说：我不光要他们保护我，还要帮我刺探敌情。
姚天僖啼笑皆非，还没做皇后就想着找人保护，他该夸马秀英考虑周祥还是嘲笑马秀英胆小谨慎。不过真有这样一群人在暗中保护马秀英的话，他也能放心，便点头赞同这个未雨绸缪的计划。
马秀英搓搓双手，腆着脸央求，“你的功夫那么好，可不可以帮我训练这些影卫？你知道我不能随便出入郭府……”
姚天僖很无奈，“还有什么问题？”
“既然是影卫就不能让人知道，你得帮我保守秘密。”
姚天僖挑高眉，“还有呢？”
“我现在没多少钱，若是不够，你得先帮我垫资。”
姚天僖抿住嘴，“还有呢？”
“男女不限，人数不限，最少十个，越多越好。”
姚天僖深吸气，“还有呢？”
“最好找点眉清目秀的，头脑灵活的，不要歪瓜裂枣，不要蠢笨如猪。”
姚天僖握紧拳，“还有呢？一次性说完。”
“我饿了！”
“噗嗤！”姚天僖又好气又好笑，对马秀英的得寸进尺不以为忤。她是信任他才会说出这些想法，他很高兴自己能参与到马秀英的计划，这是否意味着他们的关系又进了一步？
当天下午，姚天僖便求见姚震之，讲出自己想在冬天救济一些穷苦孩子的打算。
姚震之饶有兴趣地问道：“穷则独善其身，达则兼济天下。你能这样想为父很高兴，但这善举说来容易，做来却难，你是如何计划的？”
“我知道做善事不会一蹴而就，我会量力而行。我想把长辈赏赐的物品都换成银两购买粮食、冬衣，帮助那些孤儿度过这个冬天，并且教会他们自食其力的方法，引导他们过上正常的生活……”姚天僖侃侃而谈，有些办法是马秀英想出来的，有些办法则是他自己想出来的，当然对于马秀英要训练影卫的事情他只字不提。
“若是有人品上佳的孩子可以推荐他们去药铺做伙计。”姚震之欣慰地补充道，同意把农庄暂时交给姚天僖使用，他心中还为儿子的善举高兴，提供了不少衣物粮食，却不知这一切都是在帮马秀英做嫁衣。
姚天僖并未把准备救济穷苦孩子的消息传开，一则城中流民乞丐太多，即便把姚府卖了也安置不了这么多人；二则他需要的是那些身世清白、没有家人拖累的孤儿，少了各种瞻前顾后的因素，这些孩子才能培养成合格的影卫。
姚天僖亲自出府明访暗查，一周不到就挑中了十来个符合条件的孤儿。
这些孩子大多面黄肌瘦，衣不蔽体，当听到姚家少爷愿意收容他们时，几乎都不相信，甚至在吃上热乎乎的白面馒头，穿上厚实的冬衣后，他们都还以为自己是在做梦。