朱元璋对李善长还是很信任的，封他做了右丞相，赐爵韩国公。然而这两年他隐隐察觉到官员弹劾马秀英以及文武相争的背后都有李善长做推手，就有点想换掉他的意思了。
他找来与李善长最不合的刘基商议，刘基却说道：“韩国公功勋很高，又能调和诸将，不应该轻易换掉。”
“李善长常常揭你的短，你还要替他说情吗？朕本来打算让你来做右丞相。”朱元璋诧异，他还以为刘基会落井下石呢。
刘基自谦道：“这就像是堂中换柱子，必须用大而结实的木材。要是用小木材的话，不是墙倒就是屋塌。臣是小材，怎么能做丞相呢？”
朱元璋其实只是试探刘基的心意，听他这样说，就转问道：“那杨宪怎么样？”
刘基直言不讳地说道：“杨参知有丞相之才，但没有丞相的器量。”
朱元璋又问：“汪广洋呢？”
刘基摇头，“还不如杨宪。”
朱元璋最后问到胡惟庸身上。
“不行，不行，如果用他的话，恐怕会招来祸端。”刘基暗暗吃惊，他知道朱元璋有重用胡惟庸的意思，但是没想到朱元璋打算给胡惟庸如此大的权利。这人为了权利谁都可以利用出卖，实在不是一个良臣啊。
朱元璋默不作声，后来他没有取消李善长右丞相的职位，但是仍然让杨宪做了左丞相。
李善刘基曾经帮他说好话，他不仅不感恩，反而冷笑道：“刘基老儿这是以退为进，把消息传出去，看他还如何在文官中立足。”
“他如今有马氏撑腰，哪里会把我们放在眼中。”胡惟庸恨死了刘基，竟敢给朱元璋说他是祸端，阻碍他的前程，此人留不得了。
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