鬼筱儿一问之下，苏九儿立马换上了一副冤屈无比的表情。
原来，她是算好了时间能够提前到达祠堂的，只是刚出门就被玉汐派来的小丫鬟叫了过去，玉汐更是半哄半骗地让她换上了这身衣裳，又拉着她前前后后审视了好几遍，改动了几处才放她离开。
她本也以为没什么，只是看鬼家主方才的神情，这件衣裳分明是有问题的。
说话间已是到了内室，几人都有默契地噤了声，连脚步声都比方才轻了许多。
苏九儿打眼一看不禁吃了一惊，这内室虽大，却被上百个牌位占据了大半，尤其是正中贴着墙面的那个牌位更是比其他牌位大了十倍有余，以此往下从左往右是一阶一阶的牌位，每个牌位前的香炉中都燃着安乐香，香灰虽厚，牌位四周却是纤尘不染。
众人来到设在众牌位前的蒲团前，跟着鬼渊行了三拜。
“列祖列宗在上，不肖子孙鬼渊特来此拜见，今苏氏九儿救鬼家冥童于危难之时，实乃有恩于鬼家众生，吾念其心思端正，锐意进取，认其为异姓女……”
鬼渊说罢领着苏九儿上香，苏九儿面上极尽端庄肃穆，心里却忍不住腹诽，她还以为鬼家主想认谁为女就认谁为女呢，不想仍要过八大长老这一关，还要堵住悠悠之口，若是没有鬼家冥童这一说，估计她也不会这么快就变成了鬼渊的义女。
仪式接近尾声的时候，鬼铮神情莫测地悄悄溜出了祠堂，鬼镜见状瞥了一眼前方依旧满面虔诚上香的鬼渊和苏九儿，也若无其事地离开了。
礼毕，鬼渊转身，瞅了瞅两人消失的方向，面上淡淡的，好似什么事情都没有发生。
被收为义女的苏九儿日子还如从前，每天温习逍遥剑法，累了就用缥缈踪法在鬼家上空吹吹风，只是之前木寒尊者传授与她的无岸心法却未参透一二，不禁有些失望。
也就在这几日，世家中发生了一件不大不小的事情——秦杨两家先后被灭，凋零已如枯叶。
苏九儿听说后有些震惊，却不知此事皆因她而起。
那日鬼镜跟随鬼铮离开后，探知了秦如江与鬼铮密谋夺位的事后就盯上了秦家，后来又牵扯出一个杨家，在探知秦杨两家与苏九儿的恩怨后，他决计不再拖延此事，直接派了手下一批死士将两家杀个干干净净。
而那批死士也在完成使命后个个服毒自尽，连蛛丝马迹也没有留下。
只是此事掩得了众口，却阻挡不了有识之士的暗自揣摩。
梅邬收到消息后，提着酒壶独坐桂树下，叹息到天明。
转眼到了追逐赛的比赛日期，苏九儿连同其他四十九名选手一同被关进了兽圈。
这个所谓的兽圈其实是一座被箍得如同铁桶的圆柱形建筑物，共有八八六十四层，每一层都篆养着不同的飞禽走兽。
比赛是按抽签进行的，五十个人从竹筒中抽出写有相应楼层标号的竹签，然后拿着签进入相应的楼层，闭关三天。
有些人听说每一届都有不少人进去后再也没出来，生生喂给了qín_shòu，连个全尸也没留下，不禁萌生退意，放弃了抽签的机会，更有些人撑过了抽签，却没了勇气进去，如此下来，真正进去的人也不过三十八人。
三天后，兽圈大开，出来的却只有二十二人。
苏九儿在这三天里将逍遥剑法与缥缈踪法反复运用，虽未特意去参悟，却茅塞顿开，竟透过无岸心法悟出了凤鸣剑的剑意，按凤歌的意思，如今凤鸣剑便只差剑魂与剑魄就圆满了。
休憩了七日，便又迎来了选拔赛的第三场比赛也就是决赛，此赛名为竞技，即参赛选手实力比拼，逐轮淘汰。
第一轮通过抽签一对一竞技，有十一人被淘汰。
第二轮则是场地混战，先被打出擂台的六人淘汰，只留下五人。
苏九儿凭借着凌厉的剑势和绝快的速度，以轻伤的代价进入了前五。
她本以为这便是这场选拔赛的收场，却不想他们五人方一下场便被请进了鬼渊的中堂书房。
鬼渊先是向他们庆贺一番，万年的冰山脸难得有些亲切，紧接着便是向他们下达了新的任务——与鬼镜、鬼铮、鬼筱儿一同参与世家之间的大比拼。
这条大陆上的世家虽多，但能参与比拼的世家却是十个手指头都能数得过来，只有如鬼家这般强大的大世家才有资格参加。
“孙家的兵法，慕容家的锻造术，玉家的幻颜术，墨家的剑法，容家虽是商贾世家却也会派人前往。总之，这场所谓的大比拼其实就是一场交流盛会，前往的人必是人中龙虎，业中精英，每个人都有很多值得学习的地方，机会难得，各位定要珍惜呀！”
鬼渊给他们交代了诸多注意事项后，便命人为他们准备好休息的地方，同时将他们一行人衣食住行的安排交给了大长老，由大长老带着八人前往几大世家约定好的地点汇合并负责随行的一切事宜。
这场所谓的交流盛会对苏九儿而言是空前的，那种群英荟萃大展异彩的场面，让她意识到自己只是站在了文化的一角，之前的所见所闻其实都是片面且有些狭隘的，而她期待着能够俯瞰整个文化，饱览每种世家文化的魅力所在。
当然，除了眼界方面的收获，她还结识了不少能人志士。譬如，之前在花楼被鬼镜打了一顿的慕容千念，此人虽看似吊儿郎当玩世不恭，锻造术却甚是了得；又如孙家少主同时也是孙家