擂台上，侍卫与棕衣武将耳语几句，棕衣武将立刻连连顿首，转身对擂下道，“皇上担心倚岚门谷姑娘以女子之身与诸位少年英雄一战有失公允，故而令谷姑娘换至明日申时第五十三组参加比试。第五十三组为第一轮竞逐最后一组，比擂者仅有八人，擂台下若有该组之人，可以上来与谷姑娘对调。”
此言一出，谷小扇、简景然顿时愕然。擂台下，言绪和叶浮生神色倏忽一变，洛小北跺脚连叫不好，南宫冀索性骂骂咧咧一屁股坐到了石阶上。
与此同时，围观的江湖人却沸腾了起来。
习武之人最讲究精气神，根骨修行，风采气韵，自外及内多少能够看出些高低。擂台上十人之中，除了麒秀阁少主简景然外，并无威震江湖的名门大派，而那些钩、鞭、锤、钺、锏、戈、棍、枪看似五花八门，令人眼花缭乱，实则真正厉害的恐怕也不过二三人而已，无论对谁而言，能够进入这一组比擂，简直就是梦寐以求的幸事。
“我来！”当即有一人跃上擂台自报家门，“第五十三组，正云阁诸葛禹。”
“艾——”谷小扇急得跳脚，“谁答应要换组了？”
“皇上泽深恩重，谷姑娘又何必违背圣意？”棕衣武将说罢，金锣一敲，第二十七组比擂正式开始。
“皇上，皇上，我不换组！我就要在这一组比擂！”谷小扇在叫嚷中被侍卫恩威并施“请”下了台。
“小扇……”简景然当即傻了眼，手握云痕剑站在擂台之上，有些不知所措。
一个蓝衣少年执刀劈向简景然，简景然本能侧身避过，却并不还击，依旧愣愣看着谷小扇。
“哎哟，简景然，你这个呆子！”谷小扇一边拳打脚踢着侍卫，一边口中大叫，“你可不能输，你输了，我明儿个赢也没有用！”
旁人听着谷小扇之言，自是觉得极为混乱，但知情者却明白谷小扇所言不虚。因为倘若简景然输了，谷小扇就绝不可能在后面几轮的比擂中，帮申允芃扫除三个世家子弟，简景然既然一定要输在谷小扇手上，今日他就必须赢。
简景然陡然被谷小扇点醒，立刻剑锋疾舞，反守为攻。蓝衣少年本就只是个初出茅庐的无名子弟，临敌经验并不丰富，否则也不会在一片混乱之中，单单挑了这组人里功夫最高的简景然下手。
一片此起彼伏的呼喝声中，简景然剑如游龙，攻守有度，五六招之后，蓝衣少年已是惊慌失措、手忙脚乱。
啪！剑影纵横间，简景然挥掌拍出，直击蓝衣少年后背，蓝衣少年惊呼一声，飞出了擂台。
“那丫头方才在叫什么？”楼台上，林岂檀有些疑惑，“一会儿不愿换组，一会儿唤那少年什么简景然……这简景然与临桑简府可有什么关联？”
“简景然是简府老太太卢七芸的曾长孙，说起来，也是青骏王爷的侄儿。”林伊人道。
“侄儿？”林岂檀眯了眯眸，“这么说，简景然是跟随青骏王爷，专程来宜樊参加比武大会的？”
“误打误撞，凑个热闹而已。”日摩舒道。
“听闻简府曾立下家规，凡族人入仕，便视为大逆不道，必责令其脱离宗祠，简景然好端端一个曾长孙不做，跑来宜樊凑什么热闹？”林岂檀道。
“景然并无入仕之心，只是少年意气，难免想在比武大会上试试身手。”日摩舒道。
“在皇家百菊宴比武大会上如此招摇，难保不给简府招来什么闲言碎语。”林岂檀道。
“待他输了，流言自然不攻而破。”日摩舒道。
二人你来我往，言辞犀利，一人暗示简府应当继续偏安临桑一隅，不必再与朝堂势力有所瓜葛，另一人则见招拆招，明确表示简府子弟对入朝为官毫无兴趣，如此针锋相对，直让立于众人身后的吴奂声连连拭汗。
好在林岂檀与日摩舒结论一致，简景然此举只为武学之争，与简府无关，与朝堂无关，与谆国和牧塬王庭无关，如此一来，林岂檀立刻满意颔首。
“青骏王爷所言不错。”
林伊人看着擂台上那身手稳健的俊俏少年，心中有些黯然。简景然必须输，而且输得越早越好，因为他的胜出会代表着某种势力的崛起，正如同申允芃的胜出，代表着点燃了瑄国余孽心中复国的火种。
第二十七组的较量比其他各组都结束的要快，擂台上一多半江湖人皆败在简景然的云痕剑下。除了简景然，获胜者还有与谷小扇换组的诸葛禹，阴差阳错，诸葛禹倒成了最大的赢家。
简景然并无丝毫获胜的喜悦，明日申时第五十三组，天知道谷小扇会遇到什么样的对手。石阶旁，南宫冀和洛小北也心急火燎一筹莫展。唯有言绪，看了看品轩楼上的林伊人，从容带着谷小扇离开了醉亘门。
“第二十八组，第二十八组参加比试的少年英雄，请登上擂台。”棕衣武将再次敲响金锣。
“这日头有些晒，皇上可要进屋歇歇？”顾流萤道。
“也好。”林岂檀抬袖示意日摩舒同行，二人返身朝厅堂走去，“青骏王爷觉着我谆国男儿风采如何？”
“谆国人才济济，的确令人赞佩，不过与翯王经天纬地之才相比，却皆有些班门弄斧了。”日摩舒道。
“伊人，”林岂檀别有深意一笑，“你在青骏王爷心目中真是举足轻重啊。”
“是青骏王爷过誉了。”林伊人恭敬道。
顾流萤柳眉轻蹙……日摩舒今日