第三百五十三回
探春早就知道了，笑着让人回话：“这与我什么相干？二哥哥要告诉，也该告诉珍大嫂子去才对。”
宝玉却已经醉了，一觉醒来，人回了探春的话。宝玉拍拍自己的额头，笑说了一句：“可不就是？”赶忙撒腿便跑了宁国府，悄悄地扒着尤氏的耳朵说了，看着她几乎要喜极而泣，笑道：“珍大嫂子你放心，有我在呢。就算是大哥哥回来了，我也必让这门亲事顺顺当当的结成！”
尤氏感动得掉泪，拉着他的手道：“好兄弟，你这是救了我的性命。”
因赶紧告诉尤三姐：“柳湘莲就快回京了，等他回来，我自然让人过去说和。你只好生等着便罢。”
尤三姐若听见若没听见，只管自己念经修行。
又过了两日，果然柳湘莲着人传话进来找宝玉：“宝二爷可得空？我在倪二的酒楼等你。”
贾母等人明日到家的消息恰在此时也传了进来，宝玉听了，顿时眉飞色舞起来，大步回了怡红院，换了衣裳出来，却见茗烟儿正牵着马等他。
这些日子不怎么出府，虽然来往荣宁二府，因不用骑马，也就没有见茗烟儿。
此时一看茗烟儿，宝玉惊觉，这小子竟是已经瘦成了只猴儿。
顿一顿，上马前，宝玉终究还是于心不忍，问道：“你娘怎么样了？”
茗烟儿的眼圈儿都红了，哽咽道：“我娘的事情，我一向都不敢问。前儿我听见说三姑娘锁了她，跟那几个聚赌的大头家一起关了柴房，我就知道是因为我。我跟了二爷这几年，二爷一向待我极好。她却做出来这样打嘴现世的勾当，我都不知道该怎么说她。我没去瞧她。等老太太太太回来了，她领了罚，我就来跟二爷辞了差事，好生地在家里只守着她。免得旁人要算计二爷，又从我这里下手。”
这小猴儿通透得，宝玉简直叹为观止。
坐在马上，宝玉看着茗烟儿自己低头抹眼睛，叹了口气，道：“这样大的事情，想必老太太、太太是饶不了你的。这件事上，我虽然说不上话，却能请三妹妹去给你求个情。你跟我这么些年，孟浪的去处有，惹祸的时候也多，却都是一心为我，半分半毫害我的心思都没起过。我不瞎，都看在眼里，你放心。”
茗烟儿痛哭起来：“有二爷这句话，我死了都值了。”
宝玉又安抚他两句，主仆两个上马直奔倪二的酒楼。
倪二亲自接了出来，笑着给宝玉打千儿请安：“二爷可老没来了。柳爷已经来了，在后头雅间儿，知道您身上有孝，所以没有宴席，只是两盏清茶，您二位聊聊天儿。”
宝玉笑着点了头，忙往里走。
柳湘莲依旧洒脱，大笑着迎了上来：“好兄弟，可算是见着你了！”
宝玉拉着他上上下下地打量，见他不似是受过什么苦的样子，却心里依旧发酸，大哭起来。
柳湘莲忙劝住了，笑道：“这几个月不见，你怎么越发婆婆妈妈起来？”
宝玉止了泪，站起来深深长揖：“柳兄，若非为我家的事，怎么能害得你风餐露宿地漂泊在外？”
柳湘莲笑着拉住了他，道：“你这样说，我倒过意不去了。你坐下，听我好生告诉你。”
却把自己出京时被忠顺王府的追杀说了，道：“好在他们是要捉活口，不然，只怕我在那人手下走不过二十招，何况是围捕。”
宝玉只觉得心惊肉跳，紧紧地抓住他的手，忙问：“那你是如何脱险的？”
柳湘莲苦笑：“我哪里是脱险？我是被人救了。”
又告诉了宝玉，自己是被南安王府世子带人假扮山贼掳走，在府里关了这几个月。
笑道：“我在南安王府时，冯公子倒是常来看望我，所以你的事情我都一一知道了。”
宝玉一听冯紫英竟是一清二楚的，不由气得拍案而起：“枉我拿他当过命的朋友，林妹妹还认了他母亲做干娘，三妹妹还跟他妹妹那样好！怎么明知道你是为了我们家的事情被关起来，还不告诉我，还不放了你！”
柳湘莲呵呵地笑。
宝玉越想越生气，不由得大骂起冯紫英来。
正骂得起劲，房门咯咯一响，冯紫英推门而进，拊掌大笑：“你也有背后说人被逮住的时候！”
宝玉竖了眉，几步上前便揪了他胸前衣襟：“你来得正好！我倒要问问你，你是什么意思？安世子又是什么意思？他既然知道柳兄是被忠顺王府的人追杀，如何还关着他不放？”
冯紫英拂开他的手，笑着先打一躬：“此事算是我瞒了你，我跟你先赔个不是。”
宝玉只管瞪着眼睛等他说明。
冯紫英却又笑着坐了，倪二也进来，给他又端了盏热茶来，方退了出去。
柳湘莲便拉宝玉坐下，笑道：“我原问过冯公子，为何不告诉你我的境况。他说你心太软，受不住。我那时还不信，现在看了却信了。”
因解释道：“那个时候，忠顺王府虽然一时退去，却是因为他们不欲暴露身份。我那时若没个隐秘安静的藏身之处，还贸贸然在外头行走，难保不立即便被他们抓去。所以，安世子把我关在南安王府，竟是个最安全的去处了。何况，每日里好吃好喝的，我这都养胖了。”
宝玉犹不肯信。
冯紫英笑着拍了他肩膀一巴掌，半真半假地喝道：“行了！这是什么大事？我乃是提前从皇陵赶回来的，就为了能在你祖母母亲回来之前