正想着，罗夫人忽然招手叫她。
宝钗忙过去身边，早有丫头搬了椅子来请她坐下。
罗夫人便笑着跟她闲聊：“上回进宫，娘娘可还好？跟你们俩聊得可还高兴？我听说你们府上三姑娘出色，今日一见，果然名不虚传。”
宝钗心里翻江倒海一样，面上仍旧维持着笑意：“贾府的姑娘们里头，她是个尖儿。”
罗夫人嘴角微勾：“听得说，其实林家那位投奔了来的表姑娘，其实更好？”
到了这里，宝钗终于听出来了，心绪稍平，微微笑着看向罗夫人：“正是。林家姑娘比贾三姑娘更有才情，毕竟是探花郎教出来的独生女儿，一身清贵是旁人谁也比不上的。”
罗夫人的眉梢微微跳了跳，笑着把声音含在了嘴里：“清是自然的，贵却未必了……”
宝钗一听就知道她是在打林黛玉的主意，不由好笑起来，意有所指地提醒她：“贾家的老太太极爱这个外孙女，几乎是性命一般。当年从姑苏刚来时，姑妈有些不在意，结果挨了老太太好一顿排揎；连我们家都被扯了进来当幌子。其实说到底，不过是贾家老太太要借个由头昭告天下，谁敢怠慢了她这外孙女，就等于是跟她作对一般的。虽然如今贾三姑娘在老太太跟前也得宠，却是万万及不上林家姑娘的。”
若是给林黛玉安排个好出路就罢了，可若是安排不好，那这主意打成了实在，你们可就等着贾母跟你们翻脸好了——亲戚瞬间变仇雠。
罗夫人轻声地笑了起来：“啊哟！那若是日后谁能娶了林姑娘，岂不是就摘了贾家老太太的心肝宝贝？那老太太还不予取予求？啧啧啧，也不知道谁有这样好福气！”
越是这样越好！越是这样，越能威胁得了贾家老太太！
宝钗微微一怔，轻轻地闭上了嘴唇。
凡人不可以有软肋，有了软肋，还令人知道了，就等于是递了把钢刀给别人……
罗夫人呷了口汤水，放下碗，又拿帕子沾了沾嘴角，方又轻飘飘地开口：“娘娘如今在宫里，我们隔得越发远了。你们呢，住在你姑妈那里，就是不乐意回来住。罢了，我也明白，由得你们。只是你们和你姑妈，三两个月也不过来一趟跟我聊聊天。你舅舅一走，我一个人在家里转来转去的，就愁没有亲戚来往。听说娘娘瞧着三姑娘极好，今儿我一见，果然是极好的。”
说着，偏头笑着打量了一打量宝钗。
“便是跟你比，差一些却也有限。咱们几家子的姑娘里头，除了娘娘倒不用说了，但凡有不好的地方，也没那么大福。你是那第一个难得的。你父亲没得早，我总想着跟你母亲商量商量你的事情，她又总诉苦，说你主意大，她做不了你的主。所以我今儿特意叫你过来问问，你看你的主，是你自己做，还是让你娘做，还是我跟你舅舅、母亲、姑妈们商量着做。”
宝钗忙低了头，道：“舅母骂死我了。我何曾有这样狂妄？舅母是知道的，我娘性子软糯，有时候遇见哥哥胡闹，她总是狠不下心来管束，所以我常常出头当这个恶人。久而久之，我娘便越发不肯做决定，只是要推给我。但不论是什么事，都该是长辈们做主、我们晚辈们听令的，哪有竟让我个姑娘家来置喙的道理？”
罗夫人诶了一声，挑眉摇头笑道：“规矩是规矩，胆略是胆略。你自然是个最守规矩的。但我推心置腹说一句，也就是因为你这个太过守规矩，有些事情上，才不选你。你别怪舅母教坏你。贾家三姑娘这些年，你去细想想，她哪一样事情守了规矩了？在家里是轮得到她冲着老太太的吃喝穿戴指手画脚了，还是轮得到她训育管教家里的爷们了，还是轮得到她在娘娘跟前私自说话了？可偏偏就因为这些不守规矩的事情，众人才更看重她——别说旁人，我就更看重她一些。因为万一事到临头，她能想得到破了规矩做事，而你，却只会在规矩之内寻法子。”
说着，罗夫人看了一眼远处正在脸看着戏台、心思却明显跑远了的探春一眼，笑道：“有些时候有些事情，必得非常之人行非常之法……”
正在此时，一个青衣丫鬟走了过来。
罗夫人挥了挥手：“你去吧，好生看戏，跟颖鹤一起玩玩。她是极喜欢你，”罗夫人忍不住又笑了笑，“和贾家三姑娘的！”
宝钗早就被她说得脸色僵硬，这时答应了是，垂头站了起来，慢慢走回自己的座位。
薛姨妈一看她的脸色，忙拉了她低声道：“快别哭丧着脸！那个人最喜欢说别人不好，全天下谁都不好，就她自己最好。她最好她怎么没把自己嫁进皇宫当正宫娘娘？”
宝钗听得几乎要扑哧一声笑出来，嗔了母亲一眼，轻声道：“她说的也没错。只是我从来没往她说的那上头想罢了。”
说着，扭脸又去看看探春，再看看冯紫芸。
忽然得了主意，招手叫过一个王府的丫头来，笑道：“你看那边贾三姑娘直走神，想是不爱看戏，你去问问，看她要不要点儿什么热茶提提神。”
丫头答应了一声，忙去问时，探春回了神，忍不住打了个呵欠，低声笑道：“多谢姐姐了。我正想去走走，只是不辩方向，不知姐姐能不能领我去？”
丫头自然笑着答应。
探春便问身边的迎春和惜春要不要同去，偏这时罗夫人那边命人来请惜春。惜春胆子小，便死死地拽了迎春：“二姐姐，你陪我