站在宫门口，抱琴把包袱递给了探春，堆着笑，口中却在轻轻警告：“宫内之事，姑娘们谨记不可为外人道也。”
薛宝钗忙点头称是：“娘娘教诲，岂敢有忘？”
贾探春却眯了眼问了一句：“抱琴姑娘，敢问宫内的哪一件事，是最不可为外人道的事？”
抱琴挺直了腰，诧异看她，片刻之后，方道：“偶遇之事，犹不可说。”
贾探春步步紧逼：“偶遇？当真？”
抱琴这才明白过来，贾探春是因为自家娘娘算计她们，恼了，不由得放松下来，微微一笑：“自然当不得真。”
这便是否认了御花园遇到北静王是元妃特意安排的了。
贾探春的表情这才缓了下来，恭敬屈膝：“请抱琴姐姐上复娘娘，我二人必将娘娘教诲传与兄弟姐妹们知晓，从今后谨言慎行，忠孝上进。”
抱琴笑着颔首，转身去了。
二人这才转身，外头无言等候着的莺儿待书和赖大家的等人，这才上前接了东西，服侍二人上车回家。
回到贾府，自然先去贾母正室，二人默契地都将皇后娘娘赐菜和偶遇北静王的事情隐瞒下来，只说了些闲话，王夫人便带着薛宝钗告辞了。
贾探春这才屏退了众人，悄悄将皇后娘娘赐菜的事情告诉了贾母：“……老祖宗，大姐姐在宫内，委实不容易。”说着，便掉了泪下来，泣道：“我看大姐姐的样子，这种事，竟是常常有的。抱琴姐姐连眼泪都不敢掉。这可是，太辛苦了。咱们家也就是大姐姐坚忍，才能熬得过来。若是换了二姐姐或我，不是被人欺负成了哑子，便是中了这样的激将之计，死无葬身之地了。”
贾母也听得心里格外难受，心疼地搂了探春，跟着哭道：“这又有什么法儿，已经在宫里了，不是煎熬历练出来，可不就是你说的，死无葬身之地了么……”
祖孙两个哭了一场，探春方擦了泪回房。
这边薛宝钗神差鬼使，竟也把偶遇北静王的事情瞒下，只是告诉了王夫人皇后娘娘赐菜的事情，叹道：“看来，娘娘果然是得了圣上器重，皇后娘娘竟然连遮掩都顾不得了，这样给娘娘下马威。”
虽则是叹息，话里却在极口称赞元妃。
王夫人听了，虽也心疼女儿，但更多的是得意洋洋，笑着遣了宝钗去了。
回到房中的薛宝钗，重要的事情一个字都没有告诉薛姨妈，只说这头一遭入宫，只是粗粗一见而已。
薛姨妈百思不得其解，但也知道女儿一向拿定了主意便无可更改，便只索罢了。
回到房间的贾探春“不小心”蹚碎了一个大花瓶，第二日报到王熙凤那里，反而惹得王熙凤一阵惊讶：“咱们家最谨言慎行的三姑娘什么时候可能失手了？”
待书笑得泰然自若：“昨日去了皇宫，我们姑娘紧张得什么似的，回来之后手脚都是抖的，别说蹚碎了这个花瓶，还一脚踹到了桌角，如今脚趾头都肿起来了，我还得去太太那里寻些药膏子呢！”
王熙凤噗嗤一声笑了出来，摇头撇嘴：“瞅瞅！让她再说嘴！”却巴巴地赶紧命平儿：“把前儿的膏药找出来。”又笑道：“我这里恰好有二爷前儿带回来的上好的跌打膏药，我们这里用不着——今儿一早我还说，咱们妇道人家，哪里轻易就用着这个了？谁知你姑娘就磕碰着了，快拿去吧！”
待书连连道谢，笑道：“正好，我也正怕去聒噪太太。可多谢二奶奶了。”拿了回去给探春贴了。
其实三姑娘房内已经快八个时辰的低气压了——
贾探春一回到房内，发着狠地先一口气撕了一沓子自己练字的宣纸，还不解气，这才回身一脚踹碎了多宝阁旁的一个立地景泰蓝红梅报春的大花瓶，脚没刹住，直接又踹到了多宝阁上——那多宝阁乃是红木的，下头一半是柜子，里头满满地磊着的都是书，所以极沉。探春这一脚没踹翻了多宝阁，就把自己伤着了。待书这才只得出来寻药膏。
刚刚休养了一二日，忽然小蝉一脸怪异地来报她：“宝二爷今儿被北府请去了，玩了半日才回来。”姑娘不是说过，宝二爷不会轻易再去北静王府了么？这话才多久，怎么这回姑娘竟然没有料准宝二爷的行止？这可真是太意外了。
贾探春刚刚皱了眉头思索，贾母便令人来请：“过两日乃是你宝姐姐的生辰，快来，商议怎么给她过生辰的事情。”
贾探春只得整衣前往，却见除了薛姨妈和薛宝钗之外，众人都在。
贾母正笑着对王夫人说道：“宝丫头稳重和平，实在令人宝爱。如今又大小是个将笄的生辰，不好好替她做一做，我心里十分过不去。”
又令鸳鸯将二十两银子递给王熙凤：“你给我好好地给你妹妹准备了戏酒，若是让你妹妹说出个不好来，我可是不依的。”
王熙凤见王夫人也笑得开心，便作势拧了眉，哼了一声，道：“一个老祖宗给孩子们做生日，不拘怎样，谁还敢争？又办什么戏酒。既高兴要热闹，说不得自己花上几两。巴巴的找了这霉烂的二十两银子出来做东道，这意思还叫我赔上。果然没有也罢了，金的银的，圆的扁的，压塌了箱子底，只是勒掯我们。举眼看看，谁不是儿女？难道将来只有宝兄弟一个人顶了您老人家上五台山不成？那些体己只留与他。我们虽不配使，也别太苦了我们。这个够酒的，够戏的？”
众人一边听，一边笑。贾