王熙凤说完就急匆匆地去了，黛玉想了一想，就过去陪贾母说笑。外面邢夫人和王夫人折腾出再大的动静来，和黛玉也没什么关系，她只要陪在贾母身边，安安心心地听戏、吃东西，把十二岁的生辰过好就行了。
探春笑着来让黛玉入座，龄官等已经打扮妥当了，只等众人落座就开戏。李纨、迎春等依次落座，宝玉坐了最末，这是因为在座的都是女孩子，他这个万红丛中的一点绿敬陪末座，已经是难得的殊荣了。
龄官、芳官等上前来，先给贾母和黛玉福了一福，开始先唱《牡丹亭》的《游园》一出，后面暖阁里隐约闪现小戏子们的身影，都换了短装打扮，等唱完了《牡丹亭》，就是热闹戏了。
黛玉从前不爱听戏，除了看几本书，照顾花草、鹦鹉和在房里筑巢的大燕子，她也没有其它十分喜欢的兴趣。这是因为寄居在贾家，就怕别人乱说些闲话，也不想招惹麻烦。相比起来，她还不如湘云能放得开性子。湘云寄住在史侯家，平日艰难压抑自不必说，唯有到了贾母跟前才能开怀一回，因此纵意畅怀，众人也都心疼她的处境，处处肯让着她。
而黛玉却寄住在贾府中，除了贾府连个串门过问的人都没有，所能依持的也只有贾母而已。就算如此，打小也遭遇过王夫人的冷遇。一旦和宝玉吵闹，终究不是自己家，未免常常不安。再有薛宝钗一来，传出“金玉良缘”一说，她的地位更是不保，整日如履薄冰，哪还有心思在玩乐上呢？
寄情于诗词抒怀，也只是无法抱怨也无可奈何的感伤。若不是后来宝玉拿了《西厢记》的话本子被她看到了，重生回来，只怕黛玉依旧是不爱看戏的。
园子外边，王夫人已经打扮妥当，去了邢夫人房里，凤姐早已在那边侍候着了。府里的管家婆子们也都被拘在了一处院子里，你一言我一语地说着闲话，她们都隐隐感觉的今天的阵容有些不太妥当，却没察觉出到底有什么不对，一边聊天一边互相打探着，打探了半天却发现对方和自己一样什么都不知道。
王夫人挤出一丝笑来和邢夫人见礼，邢夫人却板着脸连客套话也没说，只向她点了点头。这让王夫人一脸菩萨般的表情变得有些勉强。王夫人在邢夫人身旁的椅子上坐了下来，王熙凤过来给王夫人见了礼，又站回了邢夫人的身边。王夫人虽然是她的姨母，但是邢夫人却是她的顶头婆婆。
王夫人坐下之后，见邢夫人一副要大展拳脚的样子，自然也不好再多叙话，于是问王熙凤查实了多少管家在盖园子的时候中饱私囊的。王熙凤早有准备，让贾琏抄录了一张名单出来，这会儿连忙恭敬地献上来。这两位夫人虽说没有实权，到底却是她的长辈，王熙凤一个也得罪不起。
邢夫人不十分识字，王夫人也识字不多，两个人拿过来大略地扫了一眼，不禁都变了脸色。邢夫人在上面找到了自己的陪房和亲戚的名字，王夫人在上面看到了周瑞家的名字，都不知道想了些什么，向王熙凤问道：“都查准了吗？”
王熙凤连忙恭敬地说道：“都查准了。”心里却暗暗地犯愁：拿下这些管家，虽说充了府库，下个月就不必为上上下下的花销费神了。可是自己在其中得的那些钱财想要瞒过去，还是要费些功夫。王熙凤这边想着，邢夫人已经沉不住气了，说道：“先让我的陪房进来。”王熙凤应了下来，外面的小丫头连忙跑去叫人过来。
邢夫人的陪房是个瘦瘦的妇人，两颊尖刻。听说邢夫人传话，只得胆战心惊地进来。邢夫人迎头问道：“我问你，前些日子盖园子，你说要揽个事过去管管，替主家分忧，我就允了。现在跟我说说，你从中落了多少好处？”
这位邢夫人的陪房一听邢夫人这样问她，怎么敢承认下来，又想着其他人都从中捞足了油水，她家不过喝了点汤，得了百来两银子而已。于是腆着脸笑着回话：“太太这话问的，我们一家子都在老爷太太手底下讨饭吃，怎么会做出这些事情？别是什么人混说，太太信以为真了吧？”
邢夫人的脸色通地变红了，怒声说道：“你们跟着我和老爷，却一天天的吃里爬外，把我们蒙在鼓里。别的不说，盖园子的时候你们经手买进来的那些东西，别人是多少银子买的，你们是多少银子买的，别以为我不知道！”
王夫人因为在名册上看见了自己陪房的名字，也有些心浮气躁，于是说道：“眼下大太太都查出来了，你老实说贪了多少，还能全你一份体面。”
邢夫人的陪房只以为王夫人是个好性子菩萨心肠的，转脸笑着往王夫人说道：“二太太是常住府里大门不出二门不迈的，哪知道外面的东西价钱？就是青菜萝卜还有哪天贵了哪天贱了的。奴才们眼力不好，买贵了东西，太太要打要骂也都行。要说从中间混了银子……”
她正眉飞色舞地说着，邢夫人气得火冒三丈，登时抓了一个茶盅子掷了过去，茶水撒了她一脸。邢夫人的陪房脸上讪讪的，只得停住了嘴。王熙凤轻蔑地冷笑一声，说道：“你以为太太查不到？只要把卖东西的掌柜找过来当面对质，你买东西用了多少银子，回来报了多少银子立刻一清二楚。就算你买通了人替你作证，也只多问两家费些工夫罢了。”说完厉喝一声：“眼下太太们心善，有意要顾全你的脸面，还不老实招出来！难道等着扭送你到了衙门才知道厉