脚夫行会承接的道路工程，由于淬不及防的暴雪天气，不得不强行中断，毕竟大自然的坏脾气谁都没有办法。
不过，行会彻底停工可不行，一百多号人每天吃喝拉撒就是一笔不菲的开支，在没有任何收入的前提下，没赚钱就意味着损失。
“负债累累”的采买人德里克，同时也是脚夫行会大股东之一，他可不想这只“金鹅”只吃饲料不下蛋，那样迟早会拖垮自己越来越难以维系的资金链。
“北境的冬天比其它地方延长一个月左右，也就是长达四个月，如果不想个妥善的办法出来，我们的脚夫行会肯定会在来年开春前就地解散。诸位都是行会的收益人，想必不会坐视这样的事情发生吧？”
另外两个大股东，黑水镇货运行管事以及车马行管事，立即赞同地用力点头，他们也没有什么好主意，不过为了避免刺激或者得罪采买人德里克，只能用这种方式表明态度。
随后，巴根-乌顿堡的主人康拉德伯爵信重的心腹，扭头望着在座唯一默不作声的大股东，同时也是自己的好友。
“雷兹阁下，你是否想到什么好主意，能够解决目前的困难？”
鲁斌没有直接回应，而是望着面前的行会每日开支清单：“在财政陷入困难的时候，无非是开源和节流两种方式。好在我们脚夫行会是条小船，非常容易调整，甚至掉头都不是一件难事。”
德里克立即来了精神，他从好友的嘴里听到沉稳和自信：“真是一个可靠的男人！关键时候，两个只会服从命令的管家，完全比不上一己之力碾压警戒之眼教会的传奇法师。”
“我在漫长的旅行途中，学会一种制作无烟木炭的办法。首先，利用脚夫行会储备的木柴进行试验，成功并积累完整经验后，就可以向商会少量购买，然后反销出无烟木炭，其中的差价足够养活一部分行会成员。”
德里克等股东听完“法师雷兹”有条不紊的办法，尤其是其中循序渐进的稳妥做法，都忍不住用力鼓掌。
尤其是货运行管事似乎发现宝藏似的眼睛一亮，知道“雷兹阁下”既然敢说出制作无烟木炭的办法，他肯定有很大的把握，于是迫不及待地建议。
“普通木材的价格向来都很便宜，即使由于季节的缘故有一定的涨幅，对我们来说依旧是一种便宜的货物。不过无烟木炭就完全不同了，使用它不仅是身份和地位的象征，而且面向不同的客户群体，我们完全可以大幅度提价。”
鲁斌听到这里，暗叹资本的嗅觉果然利害，货运行管事平时看上去很庸碌，却能在发财机会来临时，敏锐地挖掘出其中的潜在价值。
“这些经历惨烈的拓荒战争还能活下来的人，没有一个是稀松平常的简单人物，我可不能掉以轻心，小看天下的英雄。”
鲁斌轻轻摆了摆手：“普通木材和无烟木炭之间的差价，即使有也不应该太多，否则闻到血腥味蜂拥而来的鲨鱼，会把运营此事的脚夫行会连皮带骨头地吃掉。我是无所谓，不过你们能够撑住压力，我个人对此保留态度。”
采买人德里克闻言轻轻点头：“不错，在黑水镇的生意如果利润过高，肯定会引起注意，最好不要忘记很大大人物在这里布置的眼线。弄不好，到后面连制作无烟木炭的秘法都保不住，雷兹阁下当然可以轻易脱身，我们……我们可都是身不由己的人啊！”
两位管事互相对视一眼，深有同感地叹了口气，他们能够坐在现在的位置上，一举一动其实都被无形的丝线操控着，就像乡下马戏团表演木偶剧的道具。
鲁斌拍了拍手，成功引起在座行会股东的注意：“按照每日开支清单上的记录，普通木柴的价格，我估计返销无烟木炭获得五成的利润是非常合理的，你们认为怎么样？”
“五成！我没听错吧，这个差价简直是在做善事。雷兹阁下真的是一位传奇法师吗？竟然如此的仁慈，确定不会是某位神祇的化身吧？”
采买人德里克连忙接过话题：“阁下，我们最好还是按照市价销售！过低过高的价格都是反常的举动，会引起某些人的怀疑。”
鲁斌刚才的话只是说说而已，抱着抛砖引玉的想法，果然引起在座股东的注意，等到德里克报出无烟木炭的市场售价，他的心里顿时重重一沉。
“百分之五百的利润……卧槽，太黑了！”
车马行管事看到“法师雷兹”稍纵即逝的骤变脸色，为了宽慰关键人物的心情，他不得不做出解释：“入冬后，普通木柴涨幅很大，提货、转运、入库、试作，其中每个环节都有损耗，这些都要算在无烟木炭成品的价值里。”
德里克连连点头：“说的好！如果低价销售无烟木炭，肯定会引起木炭行会、煤炭行会那些同行的不满，我们会被孤立甚至受到打压。这是行业规矩，我们能够挤进去站稳脚跟就算不错了，千万不能破坏规则。”
鲁斌想了想，默然地没有提出反对意见：“无烟木炭低价向商会返销，分享部分利润，用利益将商会与我们脚夫行会捆绑，让他们去承受同行的压力，这应该没有问题吧？”
在座的三位股东都不是蠢人，发现其中的差价固然少赚一笔，不过却更加安全，因此都没有意见。
“除了无烟木炭，我还准备改进马车，冬天的寒冷天气对畜力消耗太大，大型的四轮马车也变得不那么可靠。我准备将雪橇与