第5军沿江向东挺进占领永丰后，新的攻势开始。根据兵团总部战役计划，第5军占领永丰后，由永丰向大馆、龟城、秦川攻击前进。第6军由新义州向盐城、定州攻击前进，并形成东西两路攻击态势。何智命令第7军、第8军入朝参与进攻。暂编第35军、37军、41军、52军作为战役预备队。兵团所属两支炮兵师支援左右两路进攻。
坦克团4支坦克营一分为二，第1、2坦克营担任右路进攻，第3、4坦克营担任左路进攻。特种团、兵团所属迫击炮大队、轻机枪大队、枪榴弹大队同样一分为二。团长雷鸣指挥第1、2坦克营，沿着铁路线向盐城推进。坦克战车一路盐城，日军防守部队阻击加剧，惨烈的战斗开始上演。
第1坦克连长王英率领4辆坦克在前面开路，此时他在掀开的炮塔举着望远镜向前方查看。二月春风似剪刀，南方温暖的春风开始从海岸线登陆，阳光直射的地方冰雪已经融化，萧瑟中带来一股暖意。坦克正在轰隆隆前进，突然从右侧的地洞里冒出了十几名日军士兵，日军士兵腋下夹，凶狠的冲过来。
跟随在坦克后面的士兵，手里的冲锋枪猛烈开火，日军士兵被打倒在地。一名日军士兵夹着的炸药包爆炸，硝烟弥漫之时遮蔽的士兵的视线，另一名日军士兵翻滚到右侧一辆坦克前面被坦克带入，伴随一声猛烈的爆炸，接着哗啦啦一阵乱响，这辆坦克一侧链条被炸断，坦克180度扭转停止前进。这时左侧又出现了日军敢死队，日军士兵投掷手榴弹，阻击左侧坦克后面跟随的士兵。
跟随坦克后面的士兵被手榴弹压制，两名日军士兵抱着炸药包钻入坦克下面，伴随两声猛烈的爆炸，坦克被掀翻，四脚朝天，链条依然哗啦哗啦转悠.见此情景王英命令停止前进。转眼之间两辆坦克战车趴窝，望着坦克乘员狼狈的从驾驶舱爬上来，王英有些发懵。“王连长，我的人上坦克，这样才能避免日军自杀士兵接近坦克。”一名步兵上尉排长建议。“不行这样太危险！”
未等王英同意，上尉排长和一名士兵爬上坦克。”王连长，我们位于炮塔后面，正面火力伤不着我们，可以有效防止日军士兵接近坦克，别再犹豫了！”“你们注意安全，如果敌人炮击立即下去！”接着王英叮嘱两辆“趴窝”坦克的乘员，等待后面故障抢修车上来。坦克战车从新发动，继续向前冲击。
前行不到200米，又从地下掩体冒出两股自杀日军士兵。日军自杀士兵故伎重演，用手榴弹压制坦克后面跟随的步兵，自杀士兵夹着炸药包冲向坦克。这次日军自杀士兵攻击不灵了，自杀士兵未等接近坦克，便被密集的弹雨射杀。为了保护坦克不被日军自杀士兵炸毁，特种团士兵改变跟随坦克后面的战法，而是在坦克前面开路，坦克在后面掩护进攻。
第6军军长了解这个情况后，专门征调了一个团作为坦克战车的开路先锋。随即日军的自杀攻击改变战法，利用战壕工事采用自杀形式炸毁坦克。日军这一招获得战果，一个月时间击毁中方坦克35辆，但是日军为此付出了将近5000人的伤亡。4月底，右路兵团拿下定州，左路兵团拿下秦川，日军被迫退守大同江防线。
冈村宁次提出的以空间换取时间的战略初见成效，日军经过一系列防守作战，不仅积累了经验，而且找到了对付坦克战车冲击的办法，就是坚决贯彻自杀式攻击。尽管日军付出的代价不菲，但是没有伤筋动骨。东线攻击依然缓慢，将近3个月攻击，仅推进了100公里。东线日军依托连绵起伏的群山，有效的遏制了第3兵团的进攻。
4月底葛云飞下令停止攻击，原因是日军退守大同江一线，坦克战车的攻击遇到障碍。若是利用步兵发起渡江战役，势必付出沉重的代价。入朝作战，伴随战场区域的扩大兵力明显不足，葛云飞下令征调中央集群第5兵团吴佩孚部入朝作战，同时命令张作霖的东北边防军，由图们江一线入朝作战。
这天在奉天总部，第4兵团司令官吴佩孚风尘仆仆走进司令部：“报告，第4兵团司令官吴佩孚前来报到，请总长训示！”“吴司令官，你数次请缨这回满意了吧！”“总长给我一次机会，属下决不给你丢脸，请总长下达作战任务！”葛云飞笑道：“本来我要征调王坤的第4兵团，段总统来电，希望我网开一面。”“感谢总长器重。”
葛云飞走到地图前道：“你部4个军，由楚山秘密入朝，并在松原集结等待命令！”“是，属下尊令！”吴佩孚闻听大喜，显然这是要进行大的战役。吴佩孚离去后，副司令兼任参谋长的蔡锷道：“总长，西线冈村宁次退守大同江一线，的确为我们西线进攻制造了困难。空中侦察发现，日军在大同江一线，构筑了坚固的堡垒工事。”
4月底，葛云飞把蔡锷调到奉天担任副总司令兼任参谋长，下一步葛云飞要把指挥权利交给蔡锷。欧洲大战接近尾声，下一步葛云飞要在国际舞台施展拳脚，因此让蔡锷指挥入朝作战势在必行。“日军司令官大岛义昌，显然对冈村宁次的建议言听必从。日军在西线采用自杀式攻击，虽然代价不菲，但没有伤筋动骨。”
“总长，你让吴佩孚秘密在松原集结什么意思？”“五月中旬，第2坦克团入朝作战，既然坦克战车对于大同江天堑作用不大，那就让坦克部队挥师东进。”蔡锷查看地图大喜道：“总长，我明