木亭附近，一干身穿各色官服的大臣武将聚在一起，旁边是一千盔甲鲜明的亲卫女兵，她们脸上洋溢着掩饰不住的骄傲，因为袁方是她们的姐夫，更远处是一千禁军严阵以待，一个个意气风发士气饱满，这么说吧，方圆几里之内防御森严，无人可以靠近，经过的行人商队不得不绕路，无一例外的，这些人都在暗暗猜测到底是谁有这么大的面子能让帝国皇帝亲自出迎。
在所有人的期盼中，远远的，一面有着太极图案的军旗出现在众人的视线尽头，渐渐的，越来越近。
杨兴猛的站起身：“来了，来了，老大他们来了。”说着，大步走出木亭，小梅、大梅几女闻言纷纷起身，跟在杨兴身后，不知怎么的，大家的心里隐隐有些紧张，或者说是激动。
杨兴一行站在官道中间翘首以盼，一众大臣或是开心或是面无表情跟在后面，远远的，几匹战马疾驰而来。
官道两旁，手持长戈的禁军警惕的看向来人，当他们看清袁方和身边的八个女兵之后稍稍动了口气，立正行礼，对这个无所不能的大将军致已最真挚的敬意。
此时袁方的心情可以用归心似箭来形容，一路策马疾驰，目不转睛的看着远处的皇旗和那些熟悉的身影，眼中泛起丝丝涟漪。
外围的禁军见袁方没有下马的意思，也没有丝毫的减速，军官不知所措，不知道该不该拦住袁方。
正在军官左右为难之际，禁军统领羽小楼一挥手，示意让开道路，军官长出了一口气，带着麾下士兵急忙让开，等袁方一行策马而过再次合拢阵列。
距离越近，心越急切，忘记了礼仪忘记了一切，就这么袁方一直来到杨兴身边才勒住马缰绳翻身下马。
目光灼灼环视众人，袁方张开双臂和迎上来的杨兴紧紧相拥，两兄弟分别数月后重聚。
小梅，大梅、闫月、万春芽等女静静的看着这一幕，感受着两兄弟间浓浓的情谊，心中百感交集又欣慰不已。良久，袁方拍了怕杨兴的后背，后退一步打量着这个兄弟，笑着说：“这才多长时间，你小子怎么瘦了这么多？”
杨兴偷偷抹去激动的泪水，在袁方胸口擂了一拳说：“还说我，老大你不也一样？你在那边东奔西跑，我在帝都也差不多，一天从早忙到晚，想睡个懒觉都不行，这下好了，老大你回来了，以后我可就轻松了。”
袁方撇嘴说：“你少来，我可没工夫帮你，我还有不少事没做完呢。”
杨兴死皮赖脸说：“那可不行，我现在可是皇帝，你得听我的。”
袁方梗着脖子说：“少废话，我还是你老大呢，你得听我的。”
小梅和大梅见状莞尔一笑，大梅嗔怪说：“你们现在一个是皇帝，一个是大将军，怎么还像长不大的小孩子一样？”袁方和杨兴相视一笑。
夏忆、叶青如、霍冰燕和林梦涵上前给杨兴见礼，杨兴亲手搀扶，满意的点头说：“几位大姐，别的不说了，你们护得老大周全就是大功一件，回去以后全都重赏。”
欧阳纤雪嘟起嘴嘀咕说：“我们也没偷懒啊。”
杨兴哈哈大笑：“你们几个也一样。”
欧阳若雪大喜：“多谢陛下。”
杨兴对欧阳纤雪挤了挤眼睛，欧阳纤雪抿嘴一笑，这是大家的默契，有外人在的时候保持必要的礼数，没有外人的时候，还是和当初在东州的那段时间一样，如朋友般相处。
一番叙旧，又和一众大臣一番寒暄，五百女兵和独孤真的家眷抵达，她们可没有袁方这样的待遇，在老远就都下了马车，经过一番严格的检查后觐见东圣帝国的皇帝杨兴。
杨兴板着脸，走了个过场后就没再多说，下令回宫，为凯旋的袁方接风洗尘。
袁方和杨兴骑在马上并肩而行，刚一进城袁方就被吓了一跳，街道两边站满了城中百姓，他们或是手捧鲜花或是挎着装满水果的篮子夹道欢呼。
杨兴脸上保持亲和的微笑，时不时的对路边的百姓挥挥手，引来如海般的欢呼，同时小声提醒袁方：“老大，你也表示表示，他们可都是来迎接你的。”
袁方一愣：“迎接我？迎接我干什么？”
杨兴提醒说：“你可是东征大将军，这次咱们可是大获全胜，当然得好好宣传一下鼓舞人心了。”袁方恍然大悟，也学着杨兴的样子傻了吧唧的挥手致意，也偷偷放缓速度，让了杨兴半个马身以表君臣之别，这最基本的礼数袁方还是懂的，尤其是当着这么多人的面。
袁方从开阳港登船的那天，杨兴就张贴露布将东征军大获全胜的消息昭告天下，东圣帝国的百姓无不欢欣鼓舞，帝国的强大，身为帝国一员的他们同样倍感自豪。
皇宫内，杨兴没有大宴群臣，因为还不到时候，袁方才刚回来，其他的将领还在路上，所以，当天杨兴在后宫安排家宴为袁方接风。
席间，袁方吐沫横飞的将东征之事详细的将了一遍，听得杨兴等人惊叹连连，尤其是听到独孤风死去活来的时候更是惊异不已。
接着，杨兴说起这段时间帝国发生的一些事情，比如那些心怀叵测的官员被肃清一空，比如与周边国家的外交进展，又比如官员的调整调动等等，当然，还有袁方最关心的一些事。
江程佳和辛若兰伤势恢复之后回到梅花商会，和大梅一起，已经将梅花商会的店铺开遍全国，彻底奠定东圣帝国第一商会的地位，去掉前期投入，