纵使许园挨着半山而建，夏日的热气依旧聚集不散，平日里穿件单衣已热的发汗，唯夜里还凉爽点儿。
小院没有旁人，丫鬟仆妇也恪守规矩，没有传唤是不会往门边儿凑的，为着能凉快些，顾青竹屋子的门窗基本敞开着，她闻声便把沈昙请进屋，那叠子信还未来得及放好，就那么摊在一旁的小几上。
赵怀信用的信皮儿与普通的没甚不同，只在右下角印着个红色带圈的‘赵’字，顾青竹没刻意挡着，是以当沈昙走的近些，随意扫了眼便记在了心里。
顾青竹犹疑了下，借着沏茶的时候思考是否应当和沈昙坦言相告，其实若非收拾东西看到这些信，她都把这事儿忘了个精光，一来不去宜宾，呆在泸州有二伯前后打点，需要她操心的只有父亲的身体；二来程家百日宴上，赵怀信说的那番话，她却没当得真。
“出城那日赵公子给我的，说是里头有不少宜宾当地乡绅官员的介涵，若有需要，可以请他们帮助。”她坦诚将信函用途交代了，轻微咬了咬唇，又解释说：“我爹遇山崩的事情，圣人虽未公开，但朝中知道消息的大人还是有的，赵大人府上恐怕也从他处偶听到了。”
言外之意，赵怀信雪中送炭的举动，未尝不可能是经赵大人授意。
沈昙伸出两指夹起最上头那封信，复又看了一遍，扬唇笑着道：“怀信兄听见你这么把功劳推给他爹，怕是要伤心落泪了。”
信封面儿的‘赵’字，别人不知，沈昙却是见过的，赵怀信私件上才有，那字是比照他自己笔迹刻出的章，规规矩矩的楷书，一撇笔锋向下收，最好认不过。
可再往深处琢磨，沈昙本含着笑的唇角沉了沉。
赵怀信此人，对有兴趣的事物能拿出十二成的行动力，但如果没兴趣，敷衍了事的法子多得是，赵大人就是说到脸儿上，他也会寻个稳妥的旁人把事情办掉，自己绝不搀和其中。
顾青竹话间又用的‘出城’两字，临行前，知道消息不久写下这些书信，亲自赶到城外给了她，横竖看着俱意有所图。
赵怀信称得上他在汴梁城少有的投缘之人，兄弟fēng_liú这种事儿，沈昙向来划分的清楚，自不干涉，好比我吃素也不能阻着身边的人全都戒了肉，但想染指到顾青竹，便要好好论上一论了。
顾青竹听他副深得其意的口气，顿时鼻尖哼出一声：“你倒是挺了解他，不然怎样，还要督促着我回去向赵公子谢礼不成？”这话故意带着点儿小脾气，想避开再深入聊赵怀信的话题，左右两人以后也不会再有多余的交集。
沈昙把信往小几上轻轻一扔，转头看了顾青竹，不由失笑着拿拇指在她脸颊上捏了捏：“我还没说什么，青竹的气性倒愈发大了。”
被这么说，她不好意思低了头，赶忙捂着半边脸道：“我就那么一说，你莫要生气，赵公子的好意我心领着，回家拜托大伯母想法子还个人情。”
顾青竹待人温和，素来多体谅别人几分，沈昙对于她随性而出的话乐见其成，起码说明她慢慢不再把自己当外人看待。
“不用。”沈昙不想让顾家长辈因此事有别的猜疑，想了想道：“你若肯的话，这信函交给我，由我寻个机会还给怀信兄，至于感谢，大不了城里最好的酒楼请他一顿，又有何难的？”
顾青竹眼睛一亮，心头难题遂解决大半，随即又迟疑着问：“如此去办，可合适呢？”
沈昙挑眉笑了声，自觉的把那些信拢到一起拿在手里：“别忘了，回到汴梁我家长辈便去你府上提亲，我这未婚夫不能出面替你感谢他，还有谁更合适？”
圣人派的五位钦差在泸州逗留三日，然后匆匆奉命去了宜宾，顾同山额头和胸口的伤恢复不错，许郎中说途中多注意，行程慢着些便对身体无碍。
以往年份里，再过半个月泸州会提前入暑，到时候雨是一场接着一场，酷热难耐，且蚊虫也多。顾青竹这几日腿上还有点发红想起疹子，晚间痒的更凶，太医郎中均是男的，许芸过来帮她看了眼辨出是潮疹，别说外地人，本地人热天也许多长这个的，找来郎中给配出药膏抹着，才勉强耐的住痒意。
如此一来，顾同山众人便不再耽搁，启程回汴梁，而沈昙因为科考在即，也同他们一起上了路。
来时半程的水路另顾青竹记忆犹新，颂安提前为她装了好几袋干梅子，杨梅黄梅都有，新鲜的荔枝也空好水，用竹篓子装了好多，以备不时之需。
没想到最后顾同山跟她说，这次要走另一条道，途径陕西路再往东到京城。
这日清早正赶上凉快天儿，顾二爷带着官府众人还有许芸将他们送到了城外，话别一番后，车队缓缓朝群山深处驶入。
马车是许园管事准备的，宽敞结实，每辆车下铺的垫子足有两寸厚，顾青竹坐上便感觉出不同来，颂平还哎的一声，弯了腰用手探了探，忍不住咋舌道：“这许家真不愧是富商，棉花压的这么结实做成厚垫，竟然拿来放在车里踩。”
颂安也掀起最上层的小毯，朝下头摸了一把，朝顾青竹道：“还真是棉花。”
人外有人天外有天，这次在泸州结识许芸，见她身为女子却在商路上行的那么远，闯出一番天地，让顾青竹有了不少感悟，笑叹着道：“记得回府便提醒我给许姨去封信，这些日子受她照拂良多，以后若到了京师，我要好好尽地主之谊才是