王府内院，碧荷园的正厅——万福楼。
桌上摆满了各色菜肴，正妃邹氏与姚氏已安然就座，不过彼此脸色都是不大好看。陪伴的侍女们静静的立于身侧，各自屏着呼吸，小心翼翼的不敢发出丝毫声音，一时间厅堂内寂静无声。
“几时了？”
沉寂片刻，姚氏率先出声，抬起琼首头上发髻微颤，额前珠玉轻轻晃动，清亮的双眼落入一旁木然驻立的竹兰脸上。
“禀王妃，已是五时三刻。”
竹兰微微躬身回了一句，姚氏看似语气平淡，脸上表情没有丝毫异样，不过身为贴身侍女的竹兰，心里分明察觉到了姚氏那平静的话语内所特含有的一丝不悦。
这两天王世子殿下不是去往王庄就是天天驻足于锦衣卫校场，饭桌上两位王妃嘴上不说什么，不过神色却是一天比一天沉默。昨天还好，王世子过来吃过一餐午饭却也匆匆走了，但今天却是一直没有出现。
“福八午后干什么去了？”
正妃邹氏眉间蹙起，清冷的眼神看向竹兰，略带磁性且沙哑的嗓音，朱嘴轻启道：“听说午后王庄送来了袖珍表和自鸣钟，福八好像也没出现。”
语气虽是叙述的口吻，但竹兰不知为何却是感到了一丝质疑，她知道正妃邹氏这已经是对自己不满了，实因为一年前姚氏将自己定给了王世子作侍女，然而现在她却说不出个之所以然来，也不怪乎正妃娘娘会不满。
“那双胞胎姐妹呢？”
姚氏扫了一眼侧坐的正妃邹氏，心里也不知道想些什么，看向竹兰再次开口问道：“福八一直交于她们俩侍候，现在人去了哪儿，不知道？”
“温倩和温丽俱是不明，说王世子殿下并未言明。”
竹兰一脸的木然，开口道：“王府外院传言，世子殿下临行前带了书堂官严正等三人一同离去，事实去了哪里，还要向王府护卫或锦衣卫问询。”
一言说罢，竹兰便闭了口。事实到了这份上，她也算是看明白了，王世子殿下行事越来越独立，两位王妃心里难免产生了一种难言的空泛感。
时间在一分一秒的过去，桌上早已上好的菜肴、饭食，热气渐渐消散，席间却是越来越沉闷，一时间没有人再开口。
然而左等右等，朱由崧的人影终究没有出现，渐渐地，两位王妃的脸色变得越发沉凝。
“福八佻脱了！”
正妃邹氏一脸的冷然，说话的声音却不带一丝情绪，仿佛是一池没有风吹的********丝毫波澜，然却看向姚氏的目光显得颇为凝肃，沙哑的嗓音带着一丝轻微的震颤，唇齿轻启道：
“自从搬到洛阳，福八就没安下心习字，时时与王府护卫人等呆在一起，性子过于躁动，如若这般经后不严加看管会越发的行事无止。”
“你说呢？”
看似征询，实则是质问的口吻，正妃邹氏这是少有的摆明了她的态度。姚氏扭过头看着眼前这张清冷肃然的脸，心里也有些无奈。
事实上这两天福八是太过了，饭食几乎不曾有过准时，连去邹氏那习字也是三天打鱼两天晒网。不过话又得说回来，福八如此行事究竟是为了什么，这些也只有自个心里最为清楚，却又不能说出来。
然而邹氏的不满如今已是摆在明面上的事了，她又不可能装作视而不见，不然彼此间被强压下的矛盾又会再次浮于表面，这对于福八是极为不利的。
“是应该收敛了！”
姚氏目光一闪，淡淡地看着邹氏，清脆圆润的嗓音响起：“福八心思重，虽说也是为了王府，却也不能太让他累着，听说这两天夜里就没好好睡过，夜夜翻身。”
“为了王府？”
邹氏不明所以，紧着眉头道：“以福八的年纪可以做什么事？王府下人不少，为何要一孩童去亲自理事？”
邹氏平视的琼首骤然抬起，目光直视在姚氏的脸上，她真的生气了，情绪已然流于表面：“本宫心知福八从小聪慧，有些事儿也有条理，然则始终是孩童，心思之重何来？七岁不正好习字、玩闹么？”
姚氏的话实在难以让人接受，她想不明白，为何姚氏要将事情交给一七岁孩童去办理。当听到福八睡不好，内心竟升起一种难言的愤慨，怎么说福八也是姚氏的亲生孩儿，她怎可忍心如此安排？
“并非是你所想那般！”
姚氏面目一变，扭头看向了厅外，神色间木然声音变得冷颤，道：“福八理事自有其因，我身为母妃也不想阻遏。”
“两天前，福八在王庄的整顿想必你也应该听说了，事实上若非福八这般，王府不知会损失多少，虽然我不知福八从何学来这般手段，却也知其意，年纪亦不再是论述福八担当的缘由。”
邹氏听闻此言，清冷的目光亦是露出难以置信，带了一丝训责颤音道：“不论福八何等能耐，可你当知孩童之身不可劳累，哪怕福八再想亲自理事，但他还是个孩童，你身为母妃怎可放任？”
眼见正妃气得身躯颤动，姚氏视而不见，开口道：“不放任又如何？”
“管束得住么？福八心有重念，心思聪慧，事儿总归有着他自个的主张，我这母妃如何管束？”
“绑缚手脚么？”
这一句回复的是那般横任，似带了任性的口吻，又似一种情感上的发泄，任谁某一天发现自家孩儿突然变得不可控，情绪总归是不会稳当的。
这一次由于邹氏的质疑，姚氏内心以往