这里是真正的大海，它蔚蓝深邃，一望无际，此刻风平浪静，海水在上午的阳光下温柔地轻抚着沙滩，沙滩沿着长长的海岸线弯弯曲曲地伸展，数不清的赶海人也沿着海岸线排布开来。他们穿着各色的衣服，拿着手掌大的小耙子，背着大大小小的木桶，或蹲或站或弯腰俯身，或在浅水中捡着鱼虾和贝壳，或在沙地上刨着螃蟹和蛤蜊。
靠山吃山，靠海吃海。相对于出海捕鱼较高的危险性，赶海是一个比较安全的谋生手段，只要手疾，只要吃苦耐劳，把握好潮起潮落的时间，每天都会有不菲的收获。这片海域的海产品极大丰富，哪怕是一个七八岁的孩子，赶海两三个小时也能收获半桶的螃蟹牡蛎，再不济的人背靠大海也不至于生生饿死，这里是取之不尽用之不竭的天然牧场。
在何叶的带领下，几个孩子很快就来到了海边，这支并不整齐的队伍就地解散，孩子们各自从木桶里拿出小耙子、胶皮手套、遮阳草帽或竹斗笠，快速把自己武装起来，各找一片人少的地方，开始了采挖和捡拾。
林暮本就是好奇心作祟来海边参观，也没带任何工具，孩子们各自撒欢儿跑开，只剩下他一个孤家寡人傻傻站在原地。海岸上一片平坦毫无遮阳之物，七月份的太阳光直射在身上显得灼热火辣。
他好奇地看着何叶用小耙子熟练地刨开一个沙洞拽出一只张牙舞爪的螃蟹，一扬手扔进小桶，旁边一个小姑娘则从细沙中捡起一个扇形的蚬子。黑豆跟在何叶身后跑跑跳跳嗅着不停，忽然停下来用小爪子在沙地里刨了几下，叼出一只花白的蛤蜊，用爪子按在地上左抓右挠却打不开硬壳，急得翘着小尾巴原地打转。
林暮看着看着，心里便痒了起来。他对挖多少海货不感兴趣，只是觉得这是一件很好玩的事情。他脱下鞋子赤着脚走到浅水里，水有些温，细沙吻着脚底板的感觉特别舒服。忽然之间他又感觉脚底痒痒的，俯身向脚下一摸，竟然拎出一只半指长的虾，同时透过清清浅浅的海水，他看到一群小虾惊鹿般的从他脚下逃开。
林暮拎着那只虾，兴趣盎然地对着阳光，观察着它半透明的身子，身后忽然传来何叶的声音：“林暮林暮，捉虾可要小心扎到手，不然会很疼的。”他回过头，见何叶背着木桶站在他身后的沙滩上，正从右手上褪下胶皮手套，接着她把褪下来的那只手套递给他，说道：“呶，戴上这个，能保护你的手！”
林暮摆了摆手，拒绝道：“我不用，你自己戴。”
何叶迎着阳光眯起眼睛，晃了晃自己的左手：“我还有，你看，我们一人一只！”说着她走近两步，不容分说就把那只手套拍到林暮的手里，然后从头上摘下那顶破旧的遮阳帽，像姐姐关照弟弟一样给林暮戴在头上：“这个也给你！”
林暮看着何叶脸上被晒得黑黑的皮肤，赶紧又把帽子摘下来扣在何叶的头上：“我戴了这个你会很晒的，还是你戴。”
何叶微微撅起嘴巴，一把扯下帽子又戴在林暮头上，有些生气地说道：“我的皮肤很抗晒的，你怎么能比？一看你就是很少来海边，太阳一晒，海风一吹，脸就会很痛。你是我带来的，我得对你负责！”
林暮难以抗拒这个小黑妞的强大气场，只好乖乖地把帽子戴好，胶皮手套也套在手上。何叶这才嘻嘻一笑，露出一嘴参差不齐的牙齿，又叮嘱道：“你就在浅水里捉虾和蛤蜊好了，不要去太远哦，不然会被涨潮的浪头拍到。这里的潮可是很大的！”说完，她便转身向正在沙滩上左刨右刨的黑豆跑去。
林暮有了手套和遮阳帽，还差一只小耙子和一只木桶。如果在浅水捉虾的话，小耙子倒是用不到，但木桶还是需要一只的。他直起身子，一手扶着帽子举目四望，看到远一些的海面上正漂着一只小木桶，像是不知什么人丢弃掉的。他心下大喜，匆匆卷起裤脚就向远处走去。
向海里走了十数米，海水渐渐深了，但也只是没过小腿。海水清澈见底，可以看见脚下游荡的鱼虾和贝类。林暮只觉得海水并不算很深，也不见有什么稀奇古怪的东西，就大着胆子走得更远了一些。把那只小木桶抓在手中的时候，水刚刚没过膝盖。那只小木桶只是上缘缺了一块，底部还可以装不少东西。他很开心地又往回走了几步，一面走一面在水里捕捉小虾和蛤蜊。
他正捉得兴高采烈，十几米外的岸边却是一阵哄乱。他把一只好看的贝壳扔进小木桶里，直起腰擦了擦快要流进眼睛的汗水，眯起眼睛往远处看，发现岸边两个小孩正扭打在一起。他的眼神非常好，能清楚地辨认出其中一个孩子是跟何叶队里的男孩，他叫赵海，而另一个孩子也不过七八岁年纪，身形纤细瘦弱，身上的衣服破破烂烂还打着几个补丁，竟像是一个小乞儿。
他们身旁不远处，一个小木桶倒在沙滩上，螃蟹对虾挤挤挨挨又爬又跳，一群孩子正争先恐后地往自己的木桶里扔。明显是两人不知是谁打翻了另一人的木桶，这才起了争执。
两个孩子在沙滩上翻翻滚滚，周围一群孩子在那里起哄，大人们都在远处，似乎是发现没自家小孩参与其中，也就懒得喝止他们。只有何叶一边俯身试图去拉开两人，一边尖着嗓子不停地喊道：“别打啦别打啦！赵海你再欺负人，下次我真的不带你了！你快放手，放手啊！”
小黑妞的话真的见