柳元章自从得了伤寒病，身体就一直不见好转，又梦见亡妻林玉华，心中倍加思念，更显憔悴，再加上张春带回的关于北方目前形势的消息，整日愁眉紧锁，忧思重重。张春张兴见了，也不禁担心起来，问他，他也不说，只推是身子不舒服。
柳毅仍然不能开口说话，把吴妈愁得整日担心这担心那的，逢着柳元章就说。一开始，柳元章也有些担心，但是后来想起妻子在梦中所说的，这一切都是上天的安排，他虽然不相信这些，可是既然自己无能为力，那也只能顺其自然了。再说，这也没有什么好奇怪的：有的孩子从小表现就有些怪异，大人见了难免会担忧，等他长大了，一切也就正常了。做父母的只需看顾好孩子的健康就行了，担心过多也无用。
吴妈见柳毅整天也不玩，也不闹，净往柳元章的书房跑，道：“小少爷真是和其他孩子不一样呢，别的孩子这个岁数的时候都是整天玩耍，小少爷却天天跑到老爷的书房去看书写字，若不是我在旁边亲眼看着，怎么会相信一个三岁的孩子无师自通，就能看书写字了！”
柳元章道：“他既然喜欢读书，也是好事，他要看什么书，你就拿给他，切莫阻拦。”
吴妈道：“老爷放心，老身会照顾好小少爷的。”
柳元章点了点头，想着自己的孩子从小的表现就异于常人，也不知道是应该欢喜还是担心，说不定真是个下凡的文曲星，以后成为经邦纬国的饱学之士也未可知。想到这里，柳元章就问吴妈：“毅儿平日里都看些什么书？”
吴妈也是识得几个字的人，道：“我平时也注意看了，初时，小少爷还看些《左转》、《史记》、《论语》之类的，那些书对老身来说简直就像天书，别说看得懂了，许多字都认不出来。就见他一页一页地翻，也不知能不能看懂，不过看他那模样儿倒是挺认真的，我也不敢打扰他，就在旁边看着他。这段时间，小少爷在看什么《老子》、《庄子》之类的书。”
“哦？”柳元章听了问道，“他还看《老子》、《庄子》？”
“是呀！”吴妈道，“老身虽然识字不多，但也知道，这《老子》、《庄子》都是道教的，玄而又玄，一般人哪里看得懂？不知道小少爷为什么会喜欢看这些书。”
听吴妈这么一说，柳元章更觉疑惑了，也不再多问什么，道：“明日他去书房的时候，我过去看看。”
第二日，柳元章忙完公务，就向后院书房走去，刚走到门边，就听柳毅在呀呀地叫。柳元章有心，没有马上进去，而是站在门边看着。
只见柳毅坐在书桌上，正对着一本书“呀呀”地叫，两只小手像小鸟的翅膀一样扑腾扑腾地拍着，似乎想要飞起来。吴妈在一旁坐着纳鞋底，见柳毅在那儿乱叫乱动，自己倒是玩得挺开心的，就抬起头来逗他：“小少爷，你这是想变成鸟儿飞到天空上去吗？”
柳毅开心地笑着，手还是像鸟儿拍翅膀一样拍着，吴妈看了，不禁哈哈笑了起来，连柳元章看了也忍俊不禁。
柳元章笑着走进去，吴妈见了，就站起来道：“老爷，小少爷玩得挺开心呢。”
柳元章走到书桌旁边，看了桌子上的书一眼，原来是《庄子》的首篇《逍遥游》。开篇说的是一种住在北冥大海的叫“鲲”的大鱼，后来变成一种叫“鹏”大鸟，一拍动翅膀就能扶摇直上九万里。柳毅估计是看到此处，也想着像书中的鹏鸟一样飞上天空了。
柳元章就把柳毅抱起来，举着他在书房里，做出飞翔的模样，柳毅开心地笑着，小手不停拍动。看着父子俩玩得很开心，吴妈笑道：“老爷，小少爷从小就聪明过人，长大以后肯定能考上状元，一飞冲天！”
柳元章听到“一飞冲天”，心里却有些困惑：以后考取功名倒是好事，只是柳毅现在看的书不是儒家的，而是道家的。道家学说，究竟是有点玄乎的，平时看看，当作修身养性倒是可以，但是现在柳毅却在这个方面表现出了兴趣，虽然并不能就此而担心什么，但是柳元章还是不禁想起了之前梦中与妻子相会，妻子在临别时嘱咐他的那一番话，特别是那句“非登科之俗辈，乃飞天之灵秀”，这句话虽然是梦中所得，但现在似乎也能说明点问题：自己的孩子从一开始就没有把兴趣放在儒学上，而是在修真炼性的道家方面，莫非自己的孩子以后真的会如这句话所说的那样，不是考科举的人，反倒成了玄妙虚幻的修道人士？柳元章是儒学出身，历来不相信这些玄幻的东西，如今却为眼前所见的事情而迷惑了，也不知道到底是好事还是坏事，于是就把柳毅放下来，对吴妈道：“吴妈，你先带毅儿出去玩吧。”
吴妈见柳元章的脸色忽然变得不太好看，就赶紧哄着柳毅出去了。
柳元章走到书桌前，看着桌上的《庄子》和旁边纸上写得越来越像样的“缘”、“法”、“道”、“空”四个字，一时思绪杂乱，心情沉重。他看了一会儿，把其中的一张纸拿起来叠好，收在身上，然后把那本《庄子》藏在了几本儒学书籍底下，叹了一口气，背着手出去了。
第二日下午，柳元章正在办公，衙役过去报告：“吴妈请老爷到后院去，说有急事。”
柳元章交待完一应差事，就向后院走去，却见吴妈一脸紧张地抱着柳毅站在花园中，一边哄着啼哭不止的柳毅，一边瞅着会客厅方向。