“嗯，确实会对身体造成很大的负担，所以每次用完以后，都需要一段时间恢复，算是一种副作用吧。”夏尔坦然道。
“那以后还是尽量少些用。”路德建议道，“虽然不知道原理是否跟激素剂相似，不过任何试图挑战人体极限的做法，多多少少都会给身体带来一些隐患，万一不小心留下什么不可治愈的后遗症，就麻烦了。”
早就留下不可治愈的后遗症了。
这句话夏尔没有说出口，只是默然地点了一下头。
……
回到村庄以后，路德便与夏尔匆匆拜别，赶去视察其他队员的状况。
在房间享用完女房东提供的简单热食后，夏尔发现自己忽然之间，变得无事可做，想起刚刚从王都出发时的踌躇满志，一路上的废寝忘食，心里不免变得空落落。
随后又想到即将被送往异端裁决所“作客”一段时间，归程很可能被无限期地延长，犹豫着要不要给家里写一封信，拜托汉斯回到南克镇的时候寄回王都。
然而几次提起笔，又几次放下，微黄的信纸上，也只得一句话——
“亲爱的斯嘉丽，家里一切可好？”
果然还是无颜以对吧。
两姐弟辛辛苦苦地努力了这么多年，斯嘉丽甚至放弃了自己的画家梦。
都因为这场突如其来的异端事件，成为梦幻泡影。
或许斯嘉丽会安慰他说，不要紧的亲爱的，我们可以再等两年试试。
对，她一定会这么安慰自己的。
只是她不知道，自己已经没有两年可等了。唯独是这一点，比起这次考核的失利，更让他难以启齿。
作为一个只有19岁的年轻人，还没有充分享受青春的美好，夏尔自然十分害怕死亡。但是比起死亡，他更害怕见到自己至亲伤心的泪光。
纠结了两个小时，夏尔最终放弃了写信。
关于任务终止的前因后果，等汉斯回去复命以后，南克勒斯支部一定会给王都总部递送详细的报告，凭借斯嘉丽在王都的人脉，应该不难打听到这个消息。
与其让斯嘉丽看到信上刻意的轻描淡写，而胡思乱想，还不如让她亲自从官方渠道得到这个消息，起码这表示事态尚在可控的范围之内。
就在夏尔刚刚撕掉手中的信纸，传来了咚咚的敲门声。
打开房门，夏尔看到了一脸焦急的女房东。
“大人，您现在方便说话吗，我有一个重要的事情想要告诉您。”
……
“所以说，夫人你和你的丈夫，以前都是男爵家里的仆人么？”夏尔端坐在木质的长椅上，手里拿着印有监察院标志的纸和笔记本。
虽然是夏天，但是雨后的村庄夜晚，还是残留着丝丝渗人的寒意，所以客厅的壁炉里还是烧起了火堆。
哔哩哔哩作响的柴火，伴着摇曳的火光，除了取暖以外，也为用不起昂贵燃气灯的乡下农人，提供了最方便廉价的照明。
“是的，我们两夫妇都是男爵家的下人，我原本就是男爵在镇上府邸里的女仆。至于我的丈夫，则一直为男爵大人做事，具体做什么也不太了解。不过两年前，他突然说男爵大人有些生意安排他来打理，是个难得的机会，我们就一起搬来这边了。”女房东解释道。
“具体是什么生意清楚么？”
女房东茫然地摇了摇头。
“好的。”夏尔在笔记本上沙沙地写了写，又问道：“那你刚刚说的可以通往磨坊的‘密道’是怎么回事？”
“大，大人，我如果说出去的话，您不会告诉男爵大人的吧？”女房东双手紧紧抓住大腿上的裙褶，怯懦地看着夏尔。
“当然不会。”夏尔严肃地保证道，“按照调查的规范章程，所有的证词都仅限于监察院内部使用，对外是必须保密的。”
得到了想要的答复，女房东脸上挣扎的身上渐渐淡去，终于像是下定决心一样，深吸一口气，缓缓说道：“我们刚刚到这里的时候，我的丈夫曾经为男爵大人偷偷的挖一条从村外通往磨坊的地道，据说是帮男爵大人运送某些不能见光的货物。我一开始也担心会不会是什么危险的东西，不过我丈夫说，很多贵族私底下，都会干些走私违禁品的勾当，比起领地税收和贵族税金，油水更高，只要做得隐秘些，不要太过火，警备队的人都是睁一只眼闭一只眼的。更不用说，男爵大人上面还有厉害的大人罩着。”
“具体是走私什么货物，他有跟你提到过么？”夏尔突然想起了在火车上发生的盗窃案，令波图男爵紧张兮兮的“商业秘密”，还有那个较年长女乘务员的莫名行径。
“这个他没说过。不过在离开前的几天，他一直在喝酒，嘴里总在念道着什么要弥补自己犯下的罪过。”
“罪过？什么罪过？”夏尔停下了手中的笔，盯着女房东问道。