于是，面对朝鲜，要攻还是要和，金国再次陷入两难。
李永芳坚持议和：“我等奉大汗之命，应仗义而行。我们前与朝鲜书，许以遣大臣莅盟当班师，如今却要食言，是为不义。”
岳托和济尔哈朗得了皇太极的旨意，自然是坚定支持李永芳得意见。
阿敏听后，见自己得不到支持，遂怒骂李永芳，“你这个蛮奴，那么多话！以为我不敢杀了你吗？”
岳托不愿见二人闹得太僵，便据理力争，在中间调剂道：“我大金御前禁军甚少，蒙古与明朝皆乃敌国，一旦边疆有战事，回师都来不及，当未雨绸缪立刻班师。”
于是，在李永芳不卑不亢的坚持议和下，岳托则联合济尔哈朗，见机行事，与阿敏分兵驻营，又以朝鲜国王李倧的弟弟李觉为人质，再派使者去见李倧，李倧同意向金国岁贡财物，并签下“江都之盟”，缔结盟友。
阿敏却以不知情为由，仍旧固执己见，带兵进攻了汉南平山，大肆烧杀抢掠。
朝鲜国王李倧闻风后仓皇出逃，逃至汝矣岛，并向明朝和毛文龙请罪，声称导敌非自己的过错，请求明廷支援。
朝鲜战事紧迫，而这边盛京城里的皇太极却一点儿也不着急。
三月五日，皇太极亲自接见了袁崇焕派来送信的使臣杜明忠，并着手给袁崇焕回第二封信。
此封回书，袁崇焕写到：往事七件，汗家抱为长恨，而我能无动于衷吗？但追思往事，究其原因，不过是我边境不法之人与汗家的不良部落口舌相争，致起祸端。这些口舌之争，我希望我皇上与汗同样忘掉。然而汗家十年战斗，驱赶夷夏百姓，肝脑涂地，血洒辽东，天愁地惨，极悲极痛之事，都为此七宗，难道我就无一言可说吗？
信中不仅驳斥了“七大恨”得内容，拒绝了所谓和谈的礼物，更反要金国将其所掠得得辽东人口一并归还明朝。
汗宫里，范文程正一字一句细读着此信，给皇太极出谋划策。
“范学士怎么看？”
范文程搁下信，说了四个字：“毫无诚意。”
海兰珠正坐在暖炕上闭目养神，听见了范文程的声音，才转醒过来。
“这袁崇焕倒还真是有意思……”
“此番围捕毛文龙的计划失败，征明大计，还请汗王认清局势，瞻前顾后，再做定夺。”
范文程不免有几分顾虑，“何况朝鲜那边局势亦不明朗，若是阿敏贝勒执意要占山为王……”
“不要紧，那朝鲜国也不蠢，只怕早就与明朝串通一气了。就等攻下了王京，届时朝鲜再和明朝来个两面夹击，他撑不了多久，就会灰溜溜地跑回来了……”
“……”
海兰珠换好衣裳，去给他二人备茶点。不知为何，最近入春之后，她总是格外嗜睡，成日什么也不做，就是在案前读会儿书，挨不到一个时辰，便开始犯困了。
“醒了？”皇太极慈眉善目地望着她，全然没有方才聊政事时的严肃。
“再睡下去，真是要成睡美人了……”
“睡美人？”
她打了个哈欠，在他身旁坐下，好整以暇地瞅着范文程。
范文程轻咳了一声，尴尬地喝了口茶水，就道：“汗王若是没什么别的事情，我就先回文馆了——”
“你着什么急？”海兰珠瞪了他一眼，“好不容易逮着你一回，可别想溜了。上回让你把那姑娘领来给我们瞧瞧，一直拖到现在也没个动静。”
范文程压低了声音道：“现在还为时尚早……”
海兰珠狐疑地看着他，分明是浑身不自在的模样，不免疑心道：“你——该不会是在单相思吧？”
一听这话，范文程瞬间脸红到了耳根，默默地抿了一口茶，没有再说话。
“哈哈，这样一说我倒真有些感兴趣了。”皇太极打趣道：“范学士，到底是哪家姑娘？用不用我替你做主，下令赐婚？”
范文程呛一口茶，“不用、不用——谢汗王好意，只是……眼下时机还不成熟。”
海兰珠敲了敲皇太极的脑门，“赐婚、赐婚，你怎么满脑子都是腐朽思想。你让人家自由恋爱，水到渠成不好吗？”
范文程看得一愣一愣的，支支吾吾道：“范姐，在汗王面前……你还是注意一下举止为好。”
“也不怕你见笑，二十年了，她一直是这样，我就喜欢看她胡闹。”
皇太极笑着捉住她的手，“自由恋爱？像我们这样？”
“差不多啦……”
海兰珠才没心情同他打情骂俏呢，继续追问着：“你不想那么快介绍给我们认识也行，跟我说说，是个什么样的姑娘，哪一旗的，家世如何？”
“只是个寻常人家的姑娘，不是旗人……”
“哦？我本想着，怎么说也要给你个类似李永芳的‘抚西额驸’当当。没想到到范学士瞧不上咱们八旗的郡主。”
“是微臣自认没这个福分——”
说到额驸，海兰珠突然想起来自己曾经看过的桥段。就是《鹿鼎记》里嫁给了额驸吴应雄的建宁公主，貌似也是皇太极的女儿……虽然不知道这是真是假，但她总是有几分好奇的，谁让她是看金庸的书长大的呢？
唉，想远了，想远了……她赶紧拉回思绪来。这都什么跟什么呀，近来也不知是怎么了，不仅是嗜睡，还容易跑神，总有些莫名其妙的想法。
正巧聊到了李永芳，范文程立马掉转话题，“说到这，听闻前段时间