“姑姑，这一切阿玛都知道吗？他从前总是一个人来这儿睹物思人，什么也不做，就是发呆，有时候能坐上一整日……”
豪格倏地冒出了主意，道：“既然你回来了，就赶紧跟阿玛成亲吧！若是姑姑能做我的继母，这样我也不用整日对着那蒙古福晋了。”
海兰珠念道：“哲哲……她对你不好吗？”
“好，但不是真的那种好。”
豪格抱怨连连，“这几年她想生儿子都想疯了，每次去请安，都要听她絮叨上一番，耳朵都起茧子了。谁让阿玛到底就是不待见她呢？若不是去年科尔沁主动投诚，她能怀上这个孩子吗？”
十年，一个女人从十七岁到二十七岁，这最美的十年。海兰珠遥想起日前去拜访时，她谦恭得体、贤淑体贴的模样。比起许多年前的那一面之缘，现在的哲哲不再是草原来的蒙古公主，而毅然是堂堂金国四福晋该有的样子。
时光真是让许多人都丢了棱角、磨了脾性，只剩下一抹“遥想当年”的傲骨，也不得不臣服命运。
三年前的她，就是心存侥幸，才功亏一篑，在命运面前输得一败涂地。
而今时今日的她，必须未雨绸缪，步步为营，因为上天不会再给她重来的机会了。
“你现在长大了，这样的话可不许到外头胡说去。”海兰珠捏紧手心，告诫他道。
“这我当然知道。额娘说了 ，城里头心怀不轨，眼红妒忌咱们的人很多，凡事要谨言慎行。”
豪格专注地说道：“我说这些，是想让姑姑明白，我阿玛是个痴人，他心里头只有你。”
海兰珠失神了片刻，才叹：“这些话，也怕是你额娘说的吧……”
“额娘说，她看着阿玛二十年了，如果有些事情经过了二十年都不曾改变的话，便不再是爱慕、执念那样简单了，而是命运。既是命运，天意如此……姑姑为什么还要隐瞒下去呢？”
命运……海兰珠苦笑了一下，娓娓道来：“豪格，这世上的人有两种活法儿。有一种，是一开始就把最好的给挥霍了的；还有一种，会把最好的东西留到最后。第一种生活的命运是，最好的永远只在回忆里；而第二种生活的命运是，最好的永远值得期盼。姑姑以前……过着第一种生活，而现在，我想过第二种生活。有时想想，路途多坎坷，光阴总蹉跎，或许也并非是坏事，至少能带着希望活着……因为最好的永远都在尽头等着你。”
豪格听着，却有些似懂非懂，但姑姑的话，总是有些深意的，他牢牢地记在了心里。
“所以，不告诉他，或许是件好事呢……姑姑另有打算。你要切记，范学士那边，一定、一定不能走漏半点风声，因为……”海兰珠叹一声，“他是来带我走的。我不想走……我只想一辈子留在你们身边。一旦让他知道了真相，姑姑可能就真的回不来了。”
豪格满口答应：“姑姑放心，无论范学士问什么，我一定闭口不答，不会走漏半点风声！”
“好了，今日你还是先回去吧……从沈阳到旅顺，驻兵两日，交战一日，休整两日，加上来回的脚程，算算今日你阿玛他该回来了。碧落阁戒备森严，下次……姑姑会再寻机会去看你的。”
海兰珠怕那府卫起疑心，于是便提前支走了豪格。怎想她算得还真不假，午膳用过后，皇太极便回了东京城。
她正巧在午憩，于是他也和衣而卧在床畔。
其实大军早上便凯旋了，旅顺复收而归，几番犒赏下来，愣是拖到了下午，他才得以回府换下甲胄，好好盥洗一番。
他痴痴地盯着她的睡颜瞧了许久，不舍得闭上眼睛。她的笑靥和她的呼吸一样浅，混合着她身上自带的幽兰香气，早就把他的呼吸都给夺去了，情迷意乱地就吻了下去，在她的唇齿间流连忘返。
这样的举动，自然是把她给惊醒了。她吓得不轻，瞪大了眼睛，手忙脚乱地推开他，口齿不清道：“姑夫……姑夫怎么回……回来了。”
皇太极知道自己的举动吓着了她，只是去旅顺这十数日，他可谓是思之如狂。本来这袁可立一卸任，拿下旅顺不过是走个过场罢了，白天骑在马上行军，脑子里想得全是她的笑靥，哪有那个忧心战事的心思，难怪古人有云，“**苦短日高起，从此君王不早朝”。好在是济尔哈朗一路上提醒他，才没有误了战机。
他这会儿虽是有些心生懊悔，却仍旧厉声对她道：“不许再喊我‘姑夫’了，我不是你的姑夫。”
海兰珠迟钝地说：“那……妹夫？”
皇太极又是气恼，又是有几分哭笑不得，千里迢迢赶回来，得不到她的半点儿回应就罢了，左一声“姑夫”，右一声“妹夫”的，喊得他心烦意乱。
“你若非要喊，就喊‘爷’，别的称谓，一律都不许。”
“哦……那是四爷，还是八爷？”
“我行八。”
“行八，为什么是四贝勒？”
“因为不是所有阿哥都赐封了贝勒。”
她一愣一愣地点头，“那个阿济格，也是贝勒吗？”
“不是。”
“那东京城有多少贝勒啊？”
“不到十个。”
“蒙古有好多贝勒，我的额其格、阿布都是贝勒！”
“……”
她又接着天花乱坠地说了些有的没的，总之一张小嘴就没有停过。好像是难得见到他，才这样快活的。皇太极也知道，她多半是一个人住这儿