我吞吐了一会儿，对上他炽热无比的眼神，才悲悯道：“我没有一天……不想你。”
他目露恳切，在等我说下去。
“然而来到辽阳之后，看尽了这辽地的变迁后，我亦明白了一件事情。”
我心中苦涩，“或许你说得对，爱情若是有的选择就好了……你爱的人，不该是我。”
这份不伦之恋，在我知道真相的那一刻，就该结束了。现在想来，老天曾给过我无数次的暗示。从那杯鸩酒开始，就是老天在警告我，应该停止这一切，放下这份永远不可能有结果的执念。
“这六年，你本该快快活活地和你的妻儿待在一块儿，享受天伦之乐。何必要为区区一个我而神伤呢？”
我看见了他愈加阴冷的面庞，这份痛楚，是施加于他的，亦是施加于我自己的。
“我只是个汉人，更没有任何配得上你的地方。我夙兴夜寐，都想成为那个能名正言顺站在你身旁的女人。只是无止境地这样等下去，等到你征服了叶赫，甚至征服辽东，却还是遥遥无期……”
“够了。”他冷厉地打断我，“说到底，还是因为……我还没那个能力保护你。”
“皇太极……”
天知道我是多么地想劝他放下，就让我独自一人来承担这份恶果。至少，他能自由地追逐他的帝王之业，能享受他的漫漫人生。
他却浑然没有将我的劝词听进去，只是自顾自地说道：“我一定……要坐上那个汗位。唯有如此，我才能得到我所想所求的一切，才能肆无忌惮，为所欲为……别说是一个抚顺，一个复州了，届时全天下的汉人都可以安养无忧。”
原来，一切都是天意。天意要他来改变这一切。皇太极，他是大清真正意义上的开国皇帝。虽然他未能带领清兵攻进紫禁城，但这大清国本，满室之基，是他奠基和传承下去的。我虽不知历史后来的进程到底是如何演化的，但我知道，没有皇太极，努/尔哈赤所建立的金国，根本没有那个一统中原的实力。要攻亦要守，比起努/尔哈赤征战四方，皇太极却是那个能守住国本民心的人。如今的辽阳城中，没有一个人有他这份远见卓识，雄才伟略。
“如今，我终于明白，大哥为何明知会身败名裂，也要一夺汗位。”
他有几分怅然，“我所想所求的一切，唯有坐上那个位置，才会实现。唯有如此……除此之外，别无他法。”
我心中慌乱，他这么说……难道是想走褚英的老路吗？这个念头，他决不能动！这份逆反之心，会成为一颗深埋在心的种子，驱使他一步步走向歧途。不说这几千年来帝王业中的血雨腥风了，前有舒尔哈齐、褚英……这样血淋淋的例子摆着。努/尔哈赤的六亲不认，我已经见识过了，他是绝不会允许他身边的人——哪怕是手足兄弟、亲生骨肉，有半点谋逆之心的。
“皇太极，造反一事——你想都不许想！”
“放心……”
他坦然地望着我，语气却中却透着无可奈何的颓然，“大哥比我勇敢，他敢反，可我不能。我能做的，唯有等。”
我心里隐隐约约有些不安，却又安慰自己，或许真的是我多虑了。皇太极的性格，注定了他不会做出谋逆之事。从小韬光养晦，读圣贤书长大的他，名正言顺四个字意义远胜过成王败寇。他深知，即便是靠谋逆坐上了汗位，也会被后世人嗤之以鼻，这不是他想要的结果。深藏不露，谦恭处世，步步为营，扫清前路的障碍，不鸣则已，一鸣惊人，才是他的招数。
想到这里，我不禁问他：“塔尔玛的事情……难道也是因此，才没能拦下来的？”
从前在赫图阿拉，他就一直在隐忍，褚英的所作、大妃的毒手，他皆是心知肚明。即便是欺负到了他头上，他也无法声张，唯有忍下来。他不能出这个头，唯有逆来顺受，等待还击的时机。
“她过分固执，我劝过她的。纵使心中有恨，也不能显露。”
皇太极叹了口气，“她的恨意，落到了别人手中，就成了对付她自己的利器。”
我心生恻隐。她到底还是对当年大妃和代善杀害了他阿玛的事情怀恨在心。按照阿巴亥的做派，加以挑拨，煽风点火，要想陷害塔尔玛，简直易如反掌。区区因为未下轿行礼，就让□□哈赤下令休妻，未免太过牵强了。
“我听说，塔尔玛当时还怀了身孕……”
皇太极沉吟一声，“是不是豪格要你来求情的？”
“他毕竟还是个孩子，思母心切，情有可原。母子之间的血脉，不是说断就能断的。”我好声好气地劝道：“即便是塔尔玛犯了重罪，可她肚子里的孩子总是无辜的。”
他面色阴晴不定，见了我这般恳切，才松了口，“那个孩子……等断了奶，我会把她接回四贝勒府的。”
我欣慰地问：“是个阿哥还是格格？”
“是个女孩儿。”
“取了名字没有？”
他摇头，面无表情道：“这个孩子，是个意外。”
我不知他为何会这样说，但是联想到这六年来，他不近女色，不纳妾室的事情，几乎在建州人尽皆知。却是心生惶恐。
“去年年中，熊廷弼复略辽东，我曾带兵数次滋扰与明界地，皆无功而返。后来，神宗派了秦良玉来援辽，更是屡战屡不得胜……之后范文程前来投奔，又给我带来了你不告而别的消息。”
他没有看我，只是盯着手