会试结果在十日之后准时出来了，一大早就贴在了贡院外面的墙上，许多人派了下人来查看结果，一众人那是一拥而上。
随着天大亮，贡院外面简直是人山人海。
贾政陪着周鹤来到贡院，根本挤不进去，倒是小厮金强仗着人小，使劲往里边挤。
大概两刻钟之后，金强从里边挤了出来，挠耳挠腮，半响才吞吞吐吐地道：“老爷，周老爷，小的从头到尾找了，没找到周老爷的名讳。”
周鹤在看到小厮的表情时，就已经做好了心里准备。
贾政蹙着眉头，看着小厮，“真看好了？”
周鹤有些怔怔的，他的旁边不少落第的学子与他一个表情，有些承受不住的人已经晕过去了，金强又连连点头：“小的看得很清楚，但是兴许有眼花的时候。”他推了推林方，“不若林方进去再看一遍。”
林方动作快，立时就往人堆里挤。
周鹤这会已经醒过神来，拉了拉贾政的衣袖，“存周多谢你关心，其实我这次答得不好，落第也是在意料之中。”
年过之后，他就从金陵往京城赶来，可惜因为生病耽搁了，没有更好的复习，又身体状况不佳，影响了考试。
林方也很快从人堆里挤了出来，怯手怯脚的样子，走到贾政面前，摇头：“老爷，周老爷，小的仔细看了，并没有周老爷的名讳。”
周鹤拍了拍贾政的肩膀，“走吧，存周，我们该回去了。”
落第的心情，贾政很能明白，他从十五岁开始考试，已经考了三次，昨年是因为父亲去世没参加，从最开始的意气风发，到最后的畏畏缩缩不敢知道结果，那种心情简直万念俱灰。
不过很显然周鹤的承受能力比贾政强，行了大概五百米的距离，周鹤便说道：“没关系，我下一届再考。”
这贡院外面多的是四五十岁参加会试的人，他才跨过三十，比他们年轻，如何就能放弃希望？
贾政陪着周鹤在周鹤的住处一起吃了午饭，其间周鹤在考虑到底是回老家还是呆在京中比较好，但是老家有妻儿在，他若是不回去，这三年妻儿该如何过活？
“明芳，不若你带信让嫂子和侄子侄女上京吧。京中的学习氛围较好，于你的学业上有更多的帮助。我知道你担心在京中生活不下去，其实与你在金陵也是一样，你可以给人当先生，有空时卖点字画也能糊口的，以后我那书铺开起了，你也可以抄书挣钱，都说百无一用是书生，其实我们书生也有许多方法可以糊口的。”
周鹤知道贾政未尽之言，最不济还有他这个朋友帮衬，无论如何他也不会过不下去的。
“存周，谢谢你。”周鹤有万千感慨之言却说不出口。
贾政摇头，岔开这个话，说道：“嫂子和侄子侄女上京的话，你这这个住处就不行。”贾政打量了一番周鹤租的小屋子，只有一间屋子，其他屋子住了别的考生，茅厕和厨房都是公用的。
“下午我们一起去找房子，为了买那间书铺，其实我不说跑遍了整个京城，但是一些安全、价钱又合适的地方还是知晓的，我们一起去看一看。”
这会试结果出来，几家欢喜几家愁，历来就有榜上捉婿的说法，京中可着实热闹了一番，确实有不少未婚的学子被一些老爷看中招为女婿，不过这都是你情我愿的一件喜事，当然若是学子人品不好，隐瞒了已成亲的事实，那么陈世美引发的悲剧将会再现。
翌日，林家就迎来了娄护卫四人的拜访，郝定自然也在其间，而且恰逢林海休息，招呼客人就是他的事情了。
娄高四人自然不是空手而归，提着满满一大/麻袋的东西，山珍、人参等都有，艾草对此也是蛮无语的，拿这么一麻袋的东西换她那的水果，还真是亏死了。
林家其乐融融，宫中御书房长平帝与吴统领下棋，可惜长平帝这一盘输了。
他幽幽地看了一眼吴统领，“老吴，你就不能让让我吗？”
吴统领端坐着，双手放在膝盖上，忍不住一笑：“皇上这是要臣欺君？不过是一盘棋，皇上不可能这么小气吧？”
“朕就是这么小气！”长平帝哀怨道。
吴统领没忍住依旧是大笑不已，长平帝把棋子一丢，嘴角忍不住上扬，显然他的心情也是极好的。
“徒弟们去林家吃香的喝辣的，你这个师父心情如何？”长平帝难得心情放松，很是调侃地说了这样一番话。
吴统领看了一眼棋盘，“皇上还要下棋吗？”说着边动手装好棋子，边说道，“这个微臣也没办法，谁叫林老夫人和善可亲，徒弟们抛弃我这个师父我也是无可奈何。”
长平帝忍不住大笑，摇头道：“毛头小子，和小七一样。”
吴统领自然知道长平帝提及七皇子是何意，因为七皇子从皇上那获得了内定的名单之后，就趁着京中各家各户办宴席、酒席、寿宴这类活动，跑去见过了四位姑娘，从而引发各种传闻，比郝定他们有过之无不及。
“是啊，他们年轻，对什么都充满好奇心。”吴统领感慨道。
长平帝又是白了他一眼：“你就别说这话了，磕碜得很，朕可没逼迫你不成亲，反而是你不成亲，让朕在众臣当中落下一个苛待忠臣的印象，你说你该如何赔朕的名声？”
长平帝站起身，“走，陪朕到御花园走走。”
两人一前一后走出御书房，季阳从角落里跟了出来，然后拍了拍打瞌