“胆子见长，开涮起姑姑来了。”宴如英点了点宴长宁的头，问候过宴承德之后跪坐下来。
宴长宁提了食盒来，端出瓜果菜肴摆在宴如英的案桌上，“姑姑，还有一条鳇鱼，您要怎么吃？”
宴如英说：“做成豆豉鱼。”
晚宴上，宴如英只说家常，不谈政事，等宴长宁出去放焰火之后，她才透露元胤递国书到九龙城之事。
宫人撤了残羹餐盘，宴如英扶宴承德到殿外看雪景，“秦君的意思，这件事先保密，不让长宁知道。”
“秦君什么时候派使臣来？”
“开春雪化，路好走了之后。”
宴长宁拉着琉璃放焰火，宴承德在廊子里看着，露出些许无奈的笑容，绚烂的烟花在空中炸开，映得雪地通红一片。“长宁准备开春之后陪振廷出远门。”
“所以请皇兄想办法留住她，这么多年来，我最放心不下的就是长宁，希望这次她能平平安安的出嫁，以后莫要在起波折了。”他们一家子，没一个过得顺遂。
宴承德点头：“我会想办法让她留下。”
“现在朝中政务一切正常，世安勤政好学，都开始上手了，虽然不是明君贤君的料，但邺国不会亡在他手上。”在长公主面前，宴世安听话至极，不过他隐藏的那些事，血影卫已经探查到禀告给她了，她隐隐有一丝担忧。
宴承德本就不是贤能之君，自己的斤两他心知肚明，宴世安不是最好的国君人选他也知道，但剩下的儿子中，也找不到更合适的人。“振廷可惜了。”如果宴振廷好好的，邺国也许会是另一番景象。
长公主惋惜，但天意如此，还能如何呢？“以后再说吧。”
琉璃被宴长宁弄得玩性大发，一起在雪地里堆了几个雪人，奇形怪状，神态各异。宴长宁围着她的杰作转了一圈，觉得少了什么，突然从怀里掏出一盒劣质胭脂擦在雪人的脸上，映着红色的灯光，看起来更加滑稽。
“长宁，够了，小心冻坏了手长冻疮。”宴如英喝道。
静思递了个手炉给宴长宁，宴长宁又用胭脂在雪人的脸上画了一个大大的笑脸，这才作罢。“姑姑，您在这里住几日？”
“反正朝中没事，开朝之后再走。”宴如英道，上下打量她后问：“怎么，不乐意姑姑住这里？”
宴长宁挽着长公主的手说：“哪有，姑姑在这里我高兴还来不及。”
宴承德和宴振廷都是病人，不用守岁到子时，宴如英整日忙于朝政，难得停下歇息，也早早的睡了。宴长宁准备了瓜果等吃食端到自己的寝殿，烤着火躺在榻上看话本。酸掉牙的故事，她看的津津有味。
不知不觉到了子时，听到远处传来的鞭炮声，宴长宁更睡不着了。穿上暖靴，开了门，冷风把飘洒的雪花吹了进来，红彤彤的灯笼映着白雪，看着便觉午夜没那么冷了。
宴长宁提着灯笼，遥望着远处玩雪打闹的宫女，突然想起雒阳城里的两个孩子。“不许乱跑，在九龙城等我。”他真的会来接她吗？
蹲下身来，宴长宁捡了一根树枝在地上画了两个小人，想了想又画上自己，觉得缺了什么，不知不觉也画上了元胤。后半夜的雪越下越大，雪花覆盖了她的画，宴长宁这才提着灯笼回屋，躺下睡了。
刚刚过年，缠绵病榻的昭贵妃在昭阳宫去世，尸身装在一口薄棺里拉出宫埋了，她的死在雒阳城未掀起波澜，半点议论之声也没有。收到玄机阁的信件，虞燕来看过之后撕了，冷笑一声扔进火盆里。
还以为这个昭贵妃有多大本事，现在看来不过如此。也还好她到死都没供出她来，她在宫里收买的两个宫女也没露出马脚。只是她现在惆怅得很，元胤的帝位越加稳固，寻常人无法动摇，宫里的两个皇子树苗一般茁壮成长，她图谋的大事，也渐行渐远，难道就这么认输吗？她不甘心。
红叶禀道：“王妃，已经准备妥当了。”
“走吧。”正月初二回娘家，虞燕来带着双生子和端王汇合，一同去太师傅拜年。
大雪停歇，太极宫后殿的绿地中的四个雪人比昨夜大了一圈，形态模糊的连在一起，看不清像谁。元天祎捏了个雪团握在手中，仰头问元胤：“父皇，已经过年了，什么时候去接母后？”言语间是显而易见的迫不及待。
元胤低头看着一脸期待的儿子，道：“等雪化了，海棠开了就去。”
“为什么不现在去？”元天祎不解的问道。
“因为现在路不好走。”路上石子多，难免颠簸。在他的再三要求之下，霍太后才同意送扬灵出宫，清理了后宫，可以开始清扫前堂了。
邺国冬季漫长，冰雪覆盖的日子里消遣不多，正德帝研制冰嬉便是冬日里最受欢迎的活动。不怕冻的人换上冰鞋，在冰上奔跑滑行，有普通的只如常人走路，花样多的便形成一大舞乐。琥珀池上的冰已有三尺来厚，人走在上面如履平地。舞女们在宽敞的冰面上表演，旋转飞跃翻腾，比平日里所见的舞蹈更优美轻灵。
宴长宁从小是冰嬉高手，换上冰鞋更健步如飞。她牵着琉璃的手，教她在冰面上滑行。“别怕，放开胆子向前走。你是初学者，多摔几次就学会了，没人笑话你的。”
琉璃第一次见到冰面上滑翔的宫人便觉新鲜，想跟着玩儿却没那个胆子。宴长宁觉察到她的心思，不由分说让宫人送了一双冰鞋来，拉了她到琥珀池上练习。尽管有宴