蔡老头看了看叶棠拿着的那个小瓶子，对萧池说，“这王妃选东西的眼光，是不差的。这个呀，秘色之瓷，其余十二件名品要么零落各处不知所踪，要么历经辗转争夺，有了缺陷。惟独老朽手里的这件完好无损，所以，三千两，一分不能少。”
在这摊子前面蹲久了，叶棠深知，这蔡老头儿卖东西向来水得很，一件瓷器，他十两能卖，一百两也能卖。全看来的买家是什么人。
九王爷哪里在乎这些，随手出了一张银票，刚刚好是三千两。
老头儿正要笑眯眯伸手去接，不想叶棠却突然伸手，抢在了老头儿前面，拿走了萧池手里的银票。
到手的银子飞了，老头急了，“哎，九王妃-----”
他向来拿这个丫头没办法，只好又看着萧池道，“九王爷，您看看---”
萧池向来好说话，正欲从袖里再揪一张出来，被叶棠一瞪。竟然又讪讪住了手。随后，只见九王爷低头轻咳一声，表示银票被抢走，他也没有办法。
叶棠一手拿着小瓷瓶，一手拿着银票不肯给那姓蔡的老头。
“蔡老伯最近可是越来越黑了，这么个小玩意也要三千两？依我看，顶多三百两！”
老头儿胡子一吹，“三百两？！九王妃还不如直接让老朽去喝西北风。”
“那，五百两！”
这丫头实在欺人太甚，扰了他几年什么都不买不说，好不容易买一回，还要与他斤斤计较。
老头一本正经与她瞪着眼睛，“不卖！”
堂堂九王妃当街与人讲价，她自己没觉得有什么不妥，几个来回下来，九王爷却有些看不下去了。
一把拉回了叶棠，“叶棠，算了算了，三千就三千吧。难得你喜欢。”
顺手握了她手腕，又从她手里使劲拽了两下，终于抽走了那张被她攥着的三千两银票，递给了老头儿。
老头儿这回高兴接了，小心翼翼收好，这才又同叶棠道，“九王妃有所不知，老朽出三千两是因为知道九王爷出门不带零钱碎银，每张必是三千两，如此也省的找了。”
叶棠拿着那个小瓶子，与萧池回去的路上，她不禁问，“出门为什么不带零钱？”
九王爷一愣，仔细想了想，只说，“府上，好像没有别的，只有三千两一张的。”
叶棠却白了他一眼说，“我才不信，你那小管家那么会精打细算。”
萧池笑了笑，没有说话。
夜深，九王府，华灯如昼。
二人卧房外间，叶棠正一手拿着新买的那个单耳瓶。一手执笔。
面前颜料依次摆开，仔细一数，十二个小盘，十二种颜色，而叶棠手中毫尖还是干的。
两人之间隔一张案，她坐在萧池平日的位子上，萧池反而站在了她对面。
叶棠看着面前一字排开的各种颜色，在桌上支着胳膊开口，“九王爷不介意我占了你的位子吧。”
萧池听了却笑说，“闺房之乐，王妃随意就好。”
叶棠轻轻笑了笑，似乎在质疑一个不能人道的人也能说出闺房之乐这种话。
萧池面前铺白宣一张，笔未提，一手背在身后，另一手端了桌上盏子，喝了一口茶。而后看自己对面这姑娘正襟危坐于他宽大的座上，手上拿着他的上等紫毫，从左至右挨个看过面前小瓷盘，似在选色。
半炷香过去了，他一盏茶已经自己添了几次，她还歪着头，咬着笔杆，似乎还没选好色。盘中色隔久了不调不用就要慢慢干涸，九王爷不由轻轻咳了一声，算是提醒她。
叶棠抬头，看了看站在自己对面的萧池，又道，“九王爷家大业大。该是不吝啬这些颜料的吧。”
九王爷眉毛一挑，笑说，“颜料随你用，本王心疼的是那支上等文宣紫毫，可别硌了你的牙。”
在叶府的时候老将军就不只一次说过她这类小动作多，没个叶家女儿的样子。如今这嫁了人，本性未移，丝毫未改。
叶棠看了看那刚从自己嘴里抽出来的紫毫一端，居然已经印上了她的两个牙印。
笔端上有个不大不小的“澜”字，而她那牙印便正正印在那个字上。
叶棠有些不好意思，“那个，咬坏了你的笔，明日，我出去再给你买一支。”
萧池顺手从笔架上又取下一支来。“不必了，这儿还有。”
叶棠看见，九王爷新取下来的这支笔上，笔端干干净净，什么字也没有。她觉得奇怪，可也没有问。
她终于选好了色，最瑰丽鲜艳的大红色，瓶白色红，极尽张扬，生怕刺不进人眼睛里。她抬手，落笔在瓶上，浅浅地描。
见她趴在桌沿上，终于小心翼翼动笔。九王爷也终于喝够了茶，挽了衣袖。执笔喂墨。
瓶子上一朵硕大的红色棠花完成的时候，萧池也刚刚搁了笔。
叶棠将那瓶子放在一旁，隔着一张案，欠着身子去看萧池面前的画。只见一张白宣从桌头铺到桌尾，她不过画了一朵花的功夫，九王爷面前的纸上已经铺展了十万残荷，肃肃杀杀，以极尽残破的千姿百态呼啸而来。
叶棠从他的宽大座上溜下来，却不小心胳膊碰落了刚刚画好的小瓶子。
却是萧池眼疾手快，及时接了，递给她，看着桌子上摆的一溜颜料道，“王妃小心些，这小瓶子能画成可着实不容易。”
被那笔墨吸引，他的调侃，叶棠一时没顾上。只一边捧了小瓶，一边绕到萧池身边，仔细看那新画好的长卷。