朝臣齐聚，老将军喜笑颜开。
府里下人匆匆来报，“九王府的车驾快到了。”
“快迎！”
老将军当即起身，携众朝臣到门口恭候。
没多久，果然见到了九王府的车驾。
天子六驾，这五匹白马，遥遥便能夺人耳目，区区逊于天子。
驾车的是一黑衣少年，话不多，却行事利落老练。手中缰绳一拉，车驾停稳。帘子一掀，那少年恭敬道了一声，“爷。”
四周静寂，默了片刻，见九王爷缓步下了车驾。今日老将军大寿，来贺者多穿着喜庆。这九王爷不出意外又是一身白，可仔细一看，白上还带了一些鲜艳的紫。众臣心下了然，这已经很是给面子了。
以往宫宴，不论大小缘由，若是九王爷去，定是从头到脚一身白，哪怕圣上寿辰也不例外。白玉冠，白衣衫，雷打不动。可圣上都不说什么，谁又敢有微词。
见九王爷下了车，老将军立刻上前迎。
众臣大礼一行，九王爷却无动于衷，转身朝车里伸了胳膊，随后抱下一个姑娘来。
老将军悄悄抬头一看，这被九王爷亲自抱出来的，正是他养大的女儿，叶棠。
众臣看在眼里，叹在心里。
传言都没错，这叶家的女儿果真生得美，可惜先前并不常见。
一身紫裳鲜艳，可偏偏那姑娘娇俏白净，粉黛薄施，多鲜艳的衣裙也不觉得浓艳，反而有几分清灵可人。
撇下那些关于叶家兄妹的传言他们不敢说，如今还牵涉九王府，更无人敢去求证。可难怪她的哥哥存了私心，要将她藏着掖着了。
有眼尖的人已经瞧出来，这九王爷身上的颜色，与这九王妃的衣裳颜色一样，显然就是一套来的。
众人皆知九王爷为人有些寡淡，不主动与谁攀谈。可这次，他一带九王妃下车便问候老将军几句，态度亦多谦恭。
寒暄之间，老将军甚是高兴，气氛渐渐热络起来。
只是九王爷不知怎么走得似乎有些慢，无人敢催，只得缓缓跟着。来贺朝臣问的安，他也都一一应了。
九王妃跟在他身边也没有多说话。可那宽阔袖里，十指相扣，他是紧紧牵着她的。
席上，众人皆等九王爷和老将军先落座。
可萧池注意到，自叶棠一进将军府的大门，眼睛便一直在四处看，她一定等不及想去转转了。
“诸位先坐吧，叶棠久未回家，本王想先陪她转转。”
老将军怎敢怠慢，想亲自陪着去。萧池又说，“不必劳烦了，诸位也不必等，本王与叶棠去就够了。”
“是。”
蔷薇小径，两侧藤蔓蜿蜒，多打了骨朵含了苞，若要看花开，还需等十几日。浮桥上，她往栏杆上一趴，有丫鬟端了鱼食来，萧池顺手接了，递给她一些。
她往水里扔了一些，立即惹来一群鱼儿，她趴在栏杆上看了一会儿，也不知在想什么。他以为她会想去她的房里看看，哪怕不久前一个凛凛冬夜里，他一个人已经悄悄来过了。他悄悄来这里找过她的一切。
没想到叶棠却转头跟他说，“我们回去吧。”
将剩下的鱼食又给了那个丫鬟。萧池带着她回去。
先前他留了话，让大家先坐。等回到席间，发现众臣皆站着恭候，包括老将军，无一人提前落座。
带了叶棠回来，他只说，“劳诸位久等了。”
老将军笑道，“九王爷哪里话，能得九王爷到府，已是荣幸。”
此类寒暄，萧池简单应了，便在自己的位置上坐了下来。
“诸位都坐吧。”
“多谢九王爷。”
席间的位置刚刚好，连九王妃也算在其中。可这九王爷落座后竟然直接将九王妃抱在了膝上。
他抱得自然，她坐得也自然。除却周遭一众惊讶眼神，萧池和叶棠谁也没有觉得不妥。
老将军轻咳一声，低声唤了一声，“叶棠。”
叶棠没回过神来，倒是九王爷先开了口，“无妨。”
过了一会儿，叶棠终于有了些反应。倒不是因为听见了老将军叫她，而是她忽然想起来，他已经有些日子没抱她了。
在九王府里也就算了，他虽不抱她，不同她说话，可一顿饭下来，他是陪着她的。今日他若是不管她，她一定一口饭也不想吃。
这九王妃随后一开口，更是让众人惊得说不出话来。
只见九王妃坐在九王爷膝上，缓缓唤了他一声，“惊澜？”
“嗯。”
这九王爷竟然随口应了，而后又温声问她，“想吃什么？”
她像往常一样，环顾一桌子菜，摇了摇头。
莫说今日来贺众臣，就连老将军，都觉得他这女儿，有些恃宠而骄了。
难得九王爷没恼，反而又问她说，“先喝些粥？”
才刚刚说过什么都不吃的九王妃又看着他点了点头。