说话间，宣惠已经远远可以看到高大的城墙和城外零零散散的驿站茶馆。
裴敏中勒转马头，沿着水边继续骑行：“咱们不进城，直接从码头上船南下。”低头却看见宣惠身上穿的潞绸袄裙，便慢慢停了下来，吩咐裴戎真道：“你骑快些到前边码头旁的镇子上，到成衣铺里买几身合体的棉袍来。”
然后他对宣惠说道：“你这身素是够素了，只是潞绸太过贵价，走在路上难免引人注意。只能委屈你穿棉布，扮个男子……等到了金陵，再给你置办好衣裳，好不好？”
宣惠瞥了他一眼，笑道：“你也太小瞧我了，虽说我是没穿过棉布的，可都这个时候了，还挑衣裳不成？”
“是我自己过意不去。你跟了我，过得比在娘家时还糟糕，岂不是大大的不妙？”
宣惠听到“娘家”二字，心中怅然若失：“这世上能比我娘家还富贵的也没有几个吧？”
裴敏中自知失言，把缰绳攥在左手里，腾出来右手握住宣惠的手，温柔地说道：“是我不好，惹你伤心了……我已下定决心，助安王一臂之力，讨伐反贼，匡复大周。到那时用我的功勋为你增添荣光，可好？”
宣惠微笑着点了点头。
不多时，他们便看到裴戎真背着个大包袱在离码头不远的一棵柳树下等着。旌云借了裴敏中的大氅，几人将宣惠围在中间换了衣裳，沅湘等人也依次换过，这才牵着马登了船。
如今战事刚过，南下的船已没有那么拥挤，可也没有什么好船可以坐，单独包下一艘更是少见。为了不引人注目，裴敏中便选了这艘中等大小，十分常见的客船，一切务求稳妥。
折腾了一夜，众人都十分疲倦，等船开了之后，宣惠便带着旌云等人回了客舱休息。裴敏中和裴戎真佯装看运河风光，守护在门外。
小小的浪推着客船，有些轻微的摇摆，如同母亲哄小儿睡觉时的怀抱。宣惠蜷缩在被子里，沉沉地睡了过去。
梦里，她来到一处春光明媚的所在，花团锦簇，兰桂齐芳。潺潺溪水旁有一座八角亭子，亭子的檐下挂着几个风铃，一有微风吹过，风铃那悠长的声音就会响起。
宣惠看着这个地方，觉得陌生却又莫名地心安。她听到亭子里有盈盈笑语传来，便起了好奇心，提着裙摆拾级而上。一眼看过去，宣惠的眼泪却差点掉下来，原来亭子里坐的是元和帝与贤妃。
他二人一人调弄着琴弦，一人擦拭着紫笛，似是要合奏一曲。元和帝笑道：“我上次听你弹琴却还是宣惠小的时候，如今女儿都要嫁人了，才又弹给我听。今日得是我点曲子，方才能饶得过你。”
贤妃笑道：“明明我入宫时您亲口说的，若我抚琴必得您在身旁吹笛才好。这些年来您可有半刻空闲？”
元和帝放下擦紫笛的帕子，试着吹了两下，笑道：“对，不怪阿玉不弹琴给我听，该怪我少了时间陪阿玉。如今可好了，再没愁没怨了，只有我跟你。”
贤妃笑着点点头，问道：“敢问尊驾今日可要听什么曲子？”
元和帝笑道：“我最爱听‘想人生最苦别离’，我吹笛子，你来唱，可好？”
贤妃默默地念道：“花谢了三春近也，月缺了中秋到也，人去了何日来也？”她抬头看着元和帝，皱眉道：“不好不好，这个意头着实不好。”
元和帝便说道：“流光容易把人抛，红了樱桃，绿了芭蕉。这个如何？”
贤妃抿唇道：“你怎么总是爱些这样伤怀的……”
话未说完，元和帝便吹奏起来，贤妃只得唱道：“一片春愁待酒浇，江上舟摇……”
宣惠见惯了两人这样的恩爱情状，这时却忍不住“啪嗒啪嗒”地落下泪来。
她情不自禁便要走过去，旁边站着的那个面生的女官却冲她摆了摆手，说道：“虽是至亲，却已殊途。公主又何必打扰？人生苦，他们也已解脱，公主无需担忧。但请公主好生过以后的日子，帝妃二人便也放心了。”
宣惠看着满面笑意的父母，虽然近在咫尺，却远如隔世。她哭得肝肠寸断，恍惚中听到有人在叫自己：“阿姝，阿姝，快醒过来……”
宣惠睁开惺忪的眼睛，看到裴敏中坐在床边，满面忧色地看着自己。她接了旌云递过来的帕子，擦了擦眼泪，哽咽地说道：“我梦见了父皇和母妃，他们两个好生高兴，在一起弹唱……”
裴敏中摸了摸她的头，微笑道：“外面下雪了，你可在河上看过雪景？出来瞧瞧吧！”
宣惠点了点头，披了件外袍便随裴敏中走了出来。
此时天已经蒙蒙黑了，一丝风也没有，只有铺天盖地的雪如扯絮般洋洋洒洒地落下来。远处似是有几艘船同行，忽明忽暗的灯光透过密密的雪花，已变得十分朦胧。
某一间客舱里传出来咿咿呀呀的胡琴声，荒腔走板，却正是那首《舟过吴江》。
宣惠扶着甲板边的栏杆，望着了无边际的水面，十分惆怅。梦境与现实混在一起，让她变得有些恍惚。
裴敏中将她裹在了自己的大氅里，在她的耳边低语道：“既是你看到先帝和贤妃娘娘过得愉悦，那就必定是这样的，你该高兴才对。先帝本性是个不爱做皇帝的人，却偏偏遇上了这天下第一等的苦差事。如今这样，可不就是脱离苦海么？”
“人总该往前看，总是回头，未免会错过太多前面的风光。我可是贤妃娘娘亲自挑的女婿