造反的领头之人是崇佛的，信奉佛家未来佛弥勒佛，二人看着流民喊着弥勒佛之名冲向贯甲顶盔、手执利刃的士兵，没有再看下去，转身就离开了。
去到另一处，他们继续行医施药，混在城镇里听说信奉弥勒佛主的造反农民已经遍布大江南北，诸如楚州、扬州等地更是遍地开花。朝廷无力剿匪，只得号召当地官员、豪强自筹兵马以自保，割据局面渐成。
两人因为行医灵验、又是道装打扮的缘故，险些被当地官员当着妖人收买人心拿下了。他们略施小术脱了身，从此之后不再管这事，只饱览山川之秀色，并将险地关隘等等绘成图册。
等他们再回到梁州的时候，已经过了三年，袁达也已经一统梁州，号奉天将军，正要乘势顺江而下，讨伐占据楚州自称楚王的张建荣。
二人上到大营附近的山上，遥遥看去，看到大营上空一条赤蛟盘在云气中吐纳，根基深厚，气息绵长，竟有化龙之象，还有一只雌凤，身为赤色，上泛五彩流光，绕着赤蛟上下纷飞，正是龙凤呈祥之吉兆。
而与之对阵的另一边，却是一条化蛇直起上身，向着赤蛟吐舌，虽然气势汹汹，但妖就是妖，想要真正化龙却难了。
沈中玉看了一会，道：“他娶得好妻。“说着就要过去。
张致和却道：“他妻子也在，我们半夜过去适合吗？”
沈中玉看了眼天上云气，道一声：“无妨。”
张致和抬头看了看龙凤纷飞，决定还是迟些再问沈中玉是如何看出来的。
等他们进了大营，看到袁达妻子的时候，张致和明白了，她正有孕在身，举动间祥云看护，腹部亦有金龙盘卧，大吉之兆。
袁达看到二人到来也十分高兴，不仅命妻子前来拜见，自己也搓着手儿侍立在侧，连称师父。
袁达之妻林氏看着不过二十岁上去，白净鹅蛋脸上柳眉杏眼，虽形容娇小，但看着雍容大气，看到二人来了，深深地福了下去，也是跟着袁达一般连称师父。
沈中玉虚扶了一下，张致和更是直接避过身去。林氏见丈夫的师父相貌不凡，行止有礼，心里高兴，微微笑道：”两位师父和夫君叙话，容妾身去备些酒菜。”
“且等等，沈师父，张师父，你们有什么爱吃的？”袁达忙问道。
“军中不便，随意便可。”沈中玉道。
袁达一拍大腿，道：“是了，等迟些打完仗，进城了，再重开酒席给师父们洗尘。”
林氏听到这个，福了福道：“正是如此。”说着便退了下去。袁达看着她出去了，才回身，抓了抓道：“这婆娘就是啰嗦，让师父们见笑了。”
张致和看到林氏走了，才说道：“你娶得好妻，这胎也是贵子。”
袁达听到这个，惊喜道：“真的？！哎哟，我要有儿子了！哈哈哈……”然后又问：“那她还在这儿乱糟糟的，碍事不？”
沈中玉道：“暂且看着不妨事。”
“诶，那便好。”袁达回过神来，道，”这次师父们回来了，还走吗？“
“不走了。我们就这样跟着你。这给你。”沈中玉将收集来的山川形势图给他。
袁达看着沈中玉将厚厚的图册从袖中拿出来，然后在桌上累成一叠，便是他早知道这两位并非常人，也忍不住惊讶得咽了咽口水，拿过一本，一翻开，正好看到京城一带的地势关隘，不由得又惊又喜，道：“师父，这都给我？！”
“嗯，你该知道这是做什么用的。”沈中玉神色淡然地说道，冷眼相对，等着看他会如何做。
“知道，太知道了。”袁达神色激动地摸着厚厚的一叠图册，一咬牙，跪下就叩了三个头道：“若我袁达他日富贵了，定不忘沈师父和张师父的恩典。”
沈中玉神色一缓，一挥衣袖，将他轻轻托起，道：“用不着这般，以后也别随便下跪了。”
“诶，好。”袁达翻身坐下。
张致和看了袁达一眼，轻易看出他淳朴的表象下藏着的狡诈，和以前的袁大已然大有不同了，心里颇有些失落，索性就不多说。
这时候，林氏送了酒菜来，以茶代酒，陪了一杯之后便离去了。三人喝了两盏，用了些小菜，也就散去。
袁达亲自去安排了处帐篷给他们住下了，又说了两句闲话才走。等人走了，沈中玉吹灭蜡烛，手决一掐，隔绝内外，低声问道：“你不高兴了？”虽是问话，但语气却很笃定。
两人黑夜中也能视物，张致和看向沈中玉处，犹豫了一下，说道：“人变得太快了。”
“不快了，已经有三年了。”
张致和看着他，：”何匆匆？“
“在我们眼中，三年不过一瞬，大概就是我们闭关一次，对于他们来说，三年不短了。”
张致和没有再说话，沈中玉静静地去握着他的手，也没有再说。
对于凡人来说，仙人是毕生遇见一次的传说；对于仙人来说，凡人却似是一闪即过的烟花，太绚烂却也太短。
林花谢了春红，太匆匆。
翌日对战，袁达果然一举建功。不久就顺江而下，攻占了江陵城，然后直下荆州府。此后也是一路坦途，军队将到广陵之际，听到京城的消息天子又崩了，继位的是前任天子的亲弟弟，这个皇帝除了杀人之外再无作为，整日窝着寡嫂，之前的燕贵妃，现在的玉真居士在后宫中取乐。
听到这个消息，袁达在谋士的劝告下为前任天子披麻戴