深秋的黄昏，夕阳的余晖挡不住上海阴冷的寒风，斜斜的阳光仿佛要把最后一丝暖意带走。沪西的极司菲尔路上只有寥寥几个行人。路灯还没有亮起来，路上踟蹰的人影竟也有些朦胧。其实就算在光天化日之下，这条路上也不会有什么行人。因为这是一九四一年，早已是沦陷区的上海分外萧条。而这条极司菲尔路的76号正是大名鼎鼎的杀人魔窟特工总部——汪伪的特工总部。
76号砌成牌楼的大门是日夜敞开的，上书“天下为公”四个大字，院内高竖着青天白日满地红的国民党国旗，打扮成一副正统的模样。但门口架着的机关枪和机关枪手那阴鸷的眼神告诉每一个路人，这里是杀人魔窟，竖着进来，横着出去。
76号里一幢小洋楼二楼东首办公室的灯刚刚熄灭，七十六号警卫大队第一中队的头头孙美忠伸着懒腰走出门，该去吃晚饭了。虽然七十六号里为高级人员准备了自己的小餐厅，但他仍然喜欢到对面的王记馄饨店点一碗馄饨再加三两苏州小笼包。安全是没问题的，掌柜的和跑堂的都是自己中队里的手下，而这个路段上所有的店铺和摊贩都是警卫大队的人，一来保护总部安全，二来还能赚点零花钱——那时候汪伪政府的哪个部门不搞点“副业”？而且，王记馄饨店的馄饨还真叫好吃，每一个馄饨里都包着肉馅和一个鲜虾仁，配上鸡汤、撒上几根蛋皮和一点紫菜，怎一个鲜字了得！
孙美忠跟着李士群很久了。李士群还在中统上海区混时，他们就已经是朋友了。同样拜在青帮大流氓季云卿门下的孙美忠虽然比他早入门，但更多的时候却是李士群的小兄弟，经常帮着李士群做点打打杀杀的活——孙美忠的功夫在上海青帮里可是一流的，加入七十六号后就连日本人也对他刮目相看，称他是“支那人里的搏击高手”，三十岁的他自幼学过一点拳脚，又在上海的帮派战斗中经历了无数的血雨腥风，拳法、枪法样样精通，脑子也很活络，私下里他一直庆幸跟对了人、押正了宝，跟着李士群混出了头，想当年李士群只不过是中统上海区一个不被人重视的小小调查员，靠着出卖地下党的同志保住了性命、换一口饭吃。
特工总部警卫大队第一中队的头头已经是很高的职位了，职位一高自然对自己的性命也格外看重起来，更何况他在入行后也算是受过特工训练的。所以，尽管是在自己的地头上，孙美忠的警惕性还是很高的。
可是，一切都发生得太突然了，当孙美忠竖起花呢大衣的衣领缓步斜穿过马路时，从麦琪路上突然拐过来一辆黄包车，拉车的压低了毡帽的帽檐跑得飞快，从孙美忠身旁一闪而过，几个起落间已经拐到静安寺路，往忆定盘路方向跑去，转眼间便不见了身影。就像是冬日里的一股寒风，一掠而过、只留丝丝寒意。
这股寒风从孙美忠的身后掠过，他甚至没看到人影，后心却已充满凉意，这是他从未体会过的寒冷——那寒意迅速传遍他的全身，每一寸肌肤都被冻僵，不能动弹。他就这样站在那里，迈着步却不落下，身体轻微摇晃着，继而直挺挺地俯身摔倒在上街沿边，摔碎了用来装斯文的金丝边眼镜、磕破了额头的油皮、摔歪了鼻子。他那花了十块大洋买来的黑色礼帽也滚落一边，沾上不少灰尘。
但孙美忠已经不会再心痛了。
王记馄饨店的跑堂最先看到了自己上司怪异的动作，连忙奔过来拍马屁——这么好的机会，不拍白不拍。可当跑堂的把手伸到孙美忠的身下、用力扶起他时，却大吃一惊——手上全是血！一把锋利的短斧从孙美忠的后心劈入，直接从前心透出。跑堂的还不知道，自己上司的脊柱和心脏都已被这把利斧一劈为二，早就没气了。跑堂的抬头四望，路上没有一个人影，他突然害怕起来，回想起刚才从店门前飘过的那个灰影，手脚不禁冰凉——大白天见鬼了！
对面特工总部门口的警卫也已经奔过来，在看到已经咽气的孙美忠后也吓得浑身哆嗦，毕竟，从来没有人敢在太岁头上动土，杀死七十六号的普通一员必然会招致血腥的报复，但是在七十六号门口劈死一名七十六号的官员，那更是血淋淋的挑衅！警卫的眼里已经充满了血雨腥风。他马上奔回警卫室，飞快地打起了电话。
不到两分钟，马路的两头已经被封锁起来，而七十六号里的高官和其他专业人员也已出来了一大摞。
看现场，找痕迹，七十六号还兼着汪伪政府的警政部，这一套自然是专业的。掌柜的、跑堂的和门口的警卫马上被拉进警卫室做笔录，马上，他们都不约而同地提到那辆车非常可疑。但是，无论是掌柜的、跑堂的，还是门口的警卫都没看清那个杀手的模样，只模模糊糊地记得那个人戴了一顶黑毡帽，穿了一身灰布衣衫。杀手的身法太快，他们甚至连黄包车的号码都没看清！
当然，在这个世界上，见过绝世武林高手施展轻功的人没有几个，能看看背影已经是前生修来的福气了。
一九四一年，李士群已经长驻苏州做他的伪江苏省主席去了。而丁默村（《色戒》男主角的原型）也早就在内部的权力斗争中失败、被李士群赶出了七十六号。短命鬼吴四宝这天正好出去fēng_liú快活。而日本特务机关“梅机关”的头子晴气今天却恰好在七十六号给众汉奸打气，他当然也到了现场。所有人都把目光