九卿的第一位就是太常。
——原名奉常，孝景皇帝中六年更名太常，掌宗庙礼仪，有丞。
——这个官职可上述至五帝之时，唐虞伯夷为秩宗兼夔典乐之任。周时，此官宗伯，为春官，掌邦礼。秦改曰奉常，汉欲令国家盛大常存，故改称太常。
太常属官中就有太乐、太祝、太宰、太史、太卜、太医六令丞。
——太乐，，掌成均之法，以乐舞教国子，凡国祭飨，掌诸奏乐。
——太祝，掌六祝之辞，以祈福祥，凡国祭祀，掌读祝及迎送神。
——太宰，掌宰工鼎俎馔具之物，凡国祭祀，掌陈馔具。
——太史，掌天时、星历，凡岁将终，奏新年历，凡国有瑞应、灾异，掌记之。
——太卜，掌三兆之法，凡国祭祀、丧、娶之事，掌奏良日及时节禁忌。
——太医，掌医之政令，主医药。
不过，这六官可不是一直如此的。
——孝景皇帝中六年，奉常更名为太常的同时，太祝更名祠祀。孝武皇帝太初元年，祠祝更名庙祝，初置太卜。
——太卜是最后一个设置的官署。（注1）
不过，卜筮之事，从****至今，从未断绝的，上至帝王，下至庶民，无不信奉。
——涂山之兆从而夏启世，飞燕之卜顺故殷兴，百穀之筮吉故周王。王者决定诸疑，参以卜筮，断以蓍龟，不易之道也。
——当年，丞相陈平、太尉周勃等使人迎代王，代王犹豫不决，卜之龟，卦兆得大横。占曰：“大横庚庚，余为天王，夏启以光。”代王曰：“寡人固已为王矣，又何王？”卜人曰：“所谓天王者乃天子。”因此，代王才遣太后弟薄昭往长安见绛侯，之后，薄昭还报：“信矣，毋可疑者。”代王方入长安，即皇帝位，是为孝文皇帝。
帝王尚且如此，庶人自然更加信奉。
——孝武皇帝自太初元年之后，对鬼神巫觋之事愈发看重，以至于方士神巫多聚于长安，甚至往来于宫中，直至征和四年，才罢真正罢诸方士。
尽管巫蛊牵连吏民甚众，但是，神巫卜筮之事却是始终不绝——正是因为从天子到吏民都信巫蛊之事，才会引发牵连数万人的动乱……
许平君也罢，那个接连在婚前丧夫的少女也罢，对卜事都是相信的。
——至少，能卜出她们未来的吉凶……
那名少女比许平君先来，对这位卜者的事情也更清楚一些。
“……此卜出于神君之祠，甚是灵验……”少女低声地对许平君言道。
“神君？”许平君却没有听说过。
少女颇为惊讶地看了她一眼，不过，并没有更多的表示，仍然耐心地与她解释：“神君乃长陵女子，嫁为人妻，生一男，数岁死，女子悲哀，岁中亦死，后见神于先后宛若（注2）。宛若祠之其室，后民亦多往祠。据闻，先帝外祖母平原君曾往祠，其后子孙以尊显。故先帝即位，即厚礼置祠之内中。闻其言，不见其人”（注3）
少女压低了声音，说得十分神秘，许平君也听说入神。
“……我亦为长陵人，家中长者云，神君之术皆行之有效，更可断人死生……昔日，冠军侯不从神君之言，不及而立即薨……”
“……宛若得神君授道，亦晓共术，百余岁尚有少容……”
“……卫太子未败一年，神君亡去……”（注4）
“……此卜方出，平常不与人行卜，唯有腊日方为五人卜……”
许平君这才知道——此事似乎并不容易。
想到母亲可能的殷殷期望，许平君有些担忧了。
见许平君一脸担忧，少女不由笑了，安慰道：“此卜无名，君此来亦尚早。”
许平君这才稍稍安心。又过了一会儿，看到自己的母亲一脸喜色地返回，她才真的放下心来，随即又开始盘算家中还有多少钱了。
“女公子可知此卜……须费几何？”许平君轻声问身边的少女。
少女一怔，随即却摇了摇头：“我不知……”
许平君不由一愣，正要追问，却听少女低声道：“家君安排妥当之后，方命我来此……”
许平君不禁怔忡失神，被少女扯了一下，她才面露羡慕之色，低声道：“女公子幸甚。”
——有那样的父亲……
听到许平君的话，少女先是惊讶，随即便笑了：“有家君如此，确为我之幸！”
“平君！”
听到母亲唤自己过去，许平君连忙与少女别过，走向母亲，身后传来隐约的声音。
“少姬为何与之言？”
“不与之言，与尔言？”
“尚有其他女公子……”
“彼等？不若……！”
少女与自己婢女的交谈渐渐模糊，许平君看了看自己身上的布衣，低头轻笑。
——那个少女虽然未着丝帛，但是，细紵布与丝织的价值又差多少呢？
——更何况，她的婢子身上也细紵布的衣裳……
——分明是怕招人眼，所以特意着朴素的衣裳吧。
许平君垂下眼——若是她知道自己是刑人之女……还会与自己说话吗？
勾起唇角，许平君微哂。
“……阿母……”许平君向自己的母亲问候。
“尔与何人言？”许妻没有过去，也是看出那个少女并不一般。
许平君摇了摇头：“许是久等不耐，故与人闲叙……我只是听……”
许妻没有再问，只是拉过女儿的手，欢喜地道：