“放！放！”
他没被美色吸引，反而狠狠掐住美色的脖子。白芸几乎窒息，她抓住裴朔的手，却怎么都无法把他的手掰开，呼吸滞阻，满脸血红，白眼上翻，眼看就要昏迷，裴朔将她甩出去。
“咳，咳咳！”
劫后余生，白芸大口大口呼吸，贪婪地感受到大量新鲜空气的涌入，喉咙仍有被狠掐的灼热感。
刚刚一瞬间，她看到了她早逝的娘向她伸出手，一阵阵的眩目感觉有种到达地府门前踏入半只脚。
裴朔是真的想掐死她！
白芸恐慌，有谁能来救她？三省堂地处偏僻，一天过去了，她的二少爷还没派人来找她，再留在裴朔跟前，她会死的，一定会死的！
“大少爷饶命，妾身什么都不知道，求你看在二少爷的份上饶了妾身一命，妾身给你做牛做马。”白芸跪地求饶，叩得砰砰直响，一片淤青。
“呵，白芸，我曾经给过你机会，你不舍得珍惜，若你坦白交代，说不定我从轻发落，但你不愿意。”裴朔皮笑肉不笑，眼眸闪烁危险的光芒，“买通小厮放河鲀，阿瑶如果没察觉，我和我的同僚吃了那条没处理过的河鲀鱼苗，命丧黄泉，届时阿瑶也得给我偿命；倘若侥幸捡回一条小命，也是废人一个，而阿瑶自此声名狼藉，真狠毒的计谋。我想想，我死了对你会有什么好处呢？”
裴朔摩挲下巴：“我死了，承爵第一人选就是四弟，那位夫人盼着我瘸盼着我死，但绝对不会愚蠢到用这种手段。开国侯这样特殊的爵位就是我两个亲弟弟都死绝了，都不会落到二房的手上。既然裴行知无法承爵，我死了，会对谁有好处呢？我大胆猜测一下，二叔走的是文官的路子，最近他跟裴行知都与某位来往比较密切……嗯？你的模样告诉我并不是这个答案，看来是我猜错。”
裴朔说的时候仔细看着白芸的神态，白芸给他的反应全然是不知情。
想想也是，白芸心机再高，她也是后宅女人。事关皇家秘辛，圣上病重，皇子们各显神通，二叔跟裴行知急着站队也不会蠢得带上没有家世的白芸参与，既然不是这个理由，又是什么原因？
“少爷，裴杨查到些事。”忍冬在他耳边说道。
裴杨进来附耳在他耳边说，裴朔听着听着对着白芸咧开阴森的笑容，再看她的时候宛如看一个死人。
白芸寒噤。
挥退裴杨以后，裴朔说：“白芸啊白芸，我原以为你无依无靠，没想到原来还有一个秀才表哥。”
虽然是一表三千里的表哥。
白芸这回终于有东窗事发的害怕。
“本来我是想不明白你的动机，直到裴杨查到你给你表哥介绍了阿瑶——就在河鲀之后不久，你怂恿你远房舅舅舅母，说阿瑶的师承，提到她在四司六局挂牌的价格，又提及她名下的房产，比如南浔的小食店和现在租赁的小屋，对于你嗜赌成性的舅舅和骄纵儿子的舅母而言，她就是一棵能钱生钱的摇钱树。”说到这他稍作停顿，“下毒、介绍亲事，你所做的事就是毁了阿瑶，把她拉进深渊，你见不得她好。”
白芸的瞳孔猛地一缩。
他说中了。
“问清楚了。”裴朔站起来，“白芸企图谋害大少爷；在将军下达禁足令的期间私自离府，理当应是五十军棍直接打杀，念在是二房的人……忍冬，你去一趟郭副将报备，然后跟他把白芸还有这小厮一同交给二叔二婶处置。”
“是。”忍冬领命，又让两个婆子抄起白芸左右胳膊。
“裴朔！你怎么敢！”白芸挣扎喊道，发髻松垮，她恨恨地看着他，这个把她带入裴家别院的男人，是他让她见识繁华，是他弃之如履，若不是他，她怎会从平民变成奴籍，又怎么会被江瑶鄙视，她有什么资格鄙视：“你不会如愿的！我用尽手段不过是妾，她一个厨娘还想高攀，她连妾都不如，只能成为贵人们的玩物！你等着看吧！”
白芸一路被拖出去，凄厉的声音回荡在三省堂前。
裴朔此刻无比想见到阿瑶，可他现在还有更重要的事情要做，他朝阿瑶家的方向睃了一眼，可能又要有一段时间不能见到她了，临行前他嘱咐下属，留意阿瑶家里和孙娘脚店有没有可疑人物、可疑信件接近她，然后背上荆条去找他爹。
……
孙娘和宋方获悉阿瑶平安到家，赶关切慰问，又将后来发生的事补充给她听。秀才因为有功名在身，而且苦主尚未找到，先将他给释放，有人证目睹他娘和他两个舅舅当街强抢民女，三人关押候审，等待苦主出现。
阿瑶话不多说，随孙娘和宋方去衙门作证。
经过几天的审问，其中某天开国侯府将白芸等人押送到京兆府衙，言说她与秀才一家有亲戚关系，是她游说秀才一家娶江瑶的好处，她送出的银钱正好跟秀才爹欠赌坊还上的财物对应的上，赌坊所提供的证物，装着钱财的香囊是某个绣房卖给开国侯府的。
一环扣一环的证据，白芸面呈死灰色，自从送到衙门就保持一言不发的状态。
最后一次见到她，就是定罪的时候。
秀才两个舅舅当街叫嚷让江瑶做婢女做妾，并有抓捕行动，未遂，非和诱行为，判处三年。
秀才的娘亲堂上翻口说她认错人，死皮赖脸给江瑶道歉，加上据证人言，当时她并没有真正对阿瑶做出实际行动，但她教唆秀才两个舅舅对江瑶出手，杖三十，并张贴告示以儆