“更何况，你现在还能再宫外找到一处比凤岐书院更安全的地方吗？”
姬十六一愣，顿时无言以对：“据说季家主被绑了一次之后，谭然夫人边开始在书院四周以周易之法布置墨家机关兽，并告诫所有人，不经允许擅闯者，若是死在此地，皆与凤岐书院毫无关系。”
“谭然夫子曾是本代墨家巨子的第一人选，后嫁予前任季家主，此事不了了之。她的机关术，谁敢不信？”姬珩看了看书院附近硕果累累的果树林，本来是一派成熟祥和的景象，此刻却无端带着阴诡气息，令人不敢深入。
“回去吧。”
“是，殿下。”
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因为姬青桐没有带任何照顾她衣食起居的下仆，用任何人季沁也不敢放心，于是便把她安置在自己房间，对同宿舍的赵筠介绍她是自己的小妹妹。
姬青桐钻在季沁怀里，一觉睡到天蒙蒙，她听见隐约的钟磬声，迷迷糊糊地清醒过来。
“沁沁、小筠快起床啦。敖饼太能吃了，晚了就抢不到包子了！”楚红珠在外边喊她们。
季沁连忙应声：“来啦来啦。”
她手忙脚乱给姬青桐套上一身衣服，抱着她去食堂，姬青桐新奇地看着周围急匆匆的学子们，有人还在路上手忙脚乱地绑着发带，一个个睡眼朦胧，似乎下一刻就会倒地不起。还有几个人她曾经在皇室晚宴上见过，都是衣来伸手饭来张口的贵族子弟，这会儿也乖乖地自己洗碗打饭。
食堂已经坐满了一半，看见季沁抱着个小姑娘进来，大家打趣道：“行啊你季沁，一晚上不见，闺女都这么大了，就是不知道孩子爹是谁？”
“卢铭你嘴巴又欠了是不是？！让小咪挠你。”季沁斜了他一眼，把姬青桐放下来，牵着她的手去排队。刚站稳，就看见敖饼端着七八笼肉包子摇摇晃晃地往座位上走，看得周围人又气又无奈。
“敖饼给我们剩一点吧，你再吃下去就不是一条龙，而是一坨龙了！”
敖饼冲那人吐舌头：“就吃就吃，你们人族可真是矛盾，做出这么好的美食，却非得要克制着不让吃太饱。要是连肚子都吃不饱，本侯活着还有什么意义。”
他搬着比自己高的笼屉，因为爪子短，个头也矮，根本看不清前边的路，姜瀛眼疾手快地从最顶上顺下来一笼包子，卢铭几人立刻一哄而散，将赃物瓜分干净。待敖饼反应过来，又是一通鸡飞狗跳。
姬青桐被安置在座位上，抱着一个包子慢慢地啃着，包子皮薄馅大，鲜香味美。厨师是从帝都最好的酒楼请来的，能做的了宴席，做起小菜包点自然也精致美味。
姬青桐边吃边和旁边的休息的一个红脸厨师聊天。
“是书院里给的工钱多，还是您原来的酒楼给的工钱多？”
“书院给的钱多，但是说实话，就算书院给我的工钱只有现在的一半，我也肯定会来的！”红脸厨师说道。
“为什么？”姬青桐有些奇怪。
“这不是钱的问题，而是吃我做的饭的人，我看着这群孩子吃着我做的食物，便觉得心里满足得很，身体干劲十足，想着花样给他们做好吃的。他们也尊敬我，看见我竟然也喊先生，我只是一个厨子，从来是被呼之则来挥之则去，什么时候受过这种敬重啊……书院里待得舒心，即便是不给钱，这活我也想干一辈子！”
姬青桐脸色复杂，又低头啃了一口包子，细嚼慢咽地咽下去，才道：“确实很好吃，谢谢您。”
红脸厨师连忙摇手：“不用谢不用谢，说得哪里的话。”
姬青桐指了指不远处：“看他们的衣服不是书院学子，怎么也会在这里？”
“哦，那是帝都的一些读书人，各地推选上来，今年来考太学的。因为帝都吃住太贵，有些人承担不起，太学山长便推荐他们来这里，一来可以跟着先生们温习功课，二来也能帮先生们分担一些工作。”
果不其然，一位衣衫单薄的书生正趁着吃饭的时间，向前来请教的学子讲解“光学八条”的原理，不厌其烦地一遍遍解释，那学子只要稍微流露出听不懂的意思，书生立刻换个方向，继续讲解，循循善诱的姿态令人动容。
姬青桐心情更为复杂：“若一直是这般向上的气氛，只怕十年后，孤的太学将远不及凤岐……”但是她却又有些不明的感动，“若是天下尽是凤岐这般书院，何愁人族不复兴？”
“嘟囔什么呢？”季沁从后边揉了揉她的脑袋。
“没什么，妗妗你回来啦！”姬青桐仰头跟她打招呼。
“来，喝牛奶。”季沁递给她一碗热好的牛乳，“小孩子喝牛奶才能长高。”
姬青桐第一怕没钱，第二怕的，就是长不高，闻言顿时眼睛一亮，也来不及论证这句话到底是真是假，立刻咕噜咕噜把一碗牛乳喝了个干净。