八月初四,陆鸣结束了在苏州文院第一期的学习,迎来了一个小假期。
虽然他来州文院较晚,不过凭借着“过目难忘”的本事,陆鸣已经将课程学完并基本掌握,让同窗好友大为佩服。
诸葛渊亦很看好陆鸣,对他寄予厚望,时常来陆鸣家做客指点迷津,两位师生的关系非同一般。
在州文院放假之后,周东岳便提议将陆鸣调任为临时监州,陆鸣闲来无事,便欣然答应下来。
所谓的“监州”,便是辅佐知州处理政务,凡兵民、钱谷、户口、赋役、狱讼等州府公事,须通判连署方能生效,并有监察官吏之权。
这日早,陆鸣去州衙门报道,此时在周东岳处理政事的案桌上,正放着许许多多的文书,叠在那里满满一堆。
“周大人,今早的文书怎么会有这么多?”,陆鸣着实吃了一惊。
周东岳苦笑起来:“我原本以为当个州牧并不太困难,可没想到这才半个月的时间,竟然出了许多问题。”
“都有哪些问题?”
“太多了,苏州下辖十府,一府十县,一县二十村,今年苏州的降雨量少,有好些地方出现干旱的情况,死了一大片庄稼,有近万户人家今年收不到庄稼,连粮税都交不起。”
“还有一府境内出现出现了江洋大盗,当地官府全力通缉,也没有任何的下落。”
“丽云府民风不好,时常出现群众斗殴迹象,都是因为今年收不到庄稼,就互相争夺生意上的事情。”
“还有两个府的地区闹了蝗灾,损失更加惨重,将近两万户人家来年没有粮食吃。”
“还有……”
“等会,您还是别说了,连我都觉得头疼了。”
陆鸣有些不知所措起来,说道:“好好的一个苏州,怎么成了这样?”
“还不是那个郭逢林害的?”
周东岳苦笑说道:“他在任职期间,就已经私自增加每个月的税收,给百姓增加了负担,而且也没有及时处理旱灾的情况。”
“不过自我上任以来,已经将税收减到最低,情况才算是获得了点改善,但却解决不了根本问题,三万多户百姓没有庄稼,明年就要饿肚子。”
陆鸣闻言顿时笑道:“解决此事并不困难,只要换个方式,问题自然迎刃而解。”
“茂才有何妙计?”,周东岳眼前一亮。
“一方有难,八方支援,我们就临时举办一个慈善机构,让苏州内各府百姓自行捐款。”
“慈善机构?捐款?”,周东岳明显不解其意。
陆鸣解释道:“这个慈善机构嘛……简单的说就是以官府的名义,建立一个公众的机构,其主要的作用就是筹集善款,让各府百姓自愿往其中捐钱,当有一处受到天灾人祸时,其中的款项就会直接用到当地,官府一分不拿。”
周东岳脸色一变,陷入了沉思,“让各府百姓捐款,这可能么?”
“不要多,不要少,哪怕每户人家只捐一两银子,那统计起来的数量绝对非常可观!”,陆鸣笑道。
周东岳顿时大喜:“陆鸣啊陆鸣,你简直就是一个天才!超级天才!你怎么会有这么棒的方法!一旦这个机构成立,不管是天灾人祸,许多问题都可以迎刃而解!”
陆鸣微微一笑,这可是来自地球的知识,放在这个年代,肯定能为百姓做出空前绝后的贡献。
“可是……陆茂才,成立这个机构并不难,只是如今百姓本就贫穷,压力极大,怕是怕有人会认为官府收敛民财,介时民心大乱啊!”
陆鸣说道:“大人不必担心,只要把账目记清楚,钱放在官府这里谁也拿不走!而且这件事情,必须还要州府带头,小生上个月底已经结算到了《笠翁对韵》二十万两银子的稿费,愿将十万两银子募捐慈善,为老百姓收购粮草,送往灾区。”
周东岳脸色大喜:“陆茂才,你可真是帮了我一个大忙!不!是帮了百姓一个大忙,好!既然你已经表示,那我也不能够吝啬,将本月的俸禄全部捐给慈善,并从家产中挪出五万两银子捐出。”
“大人高义,小生佩服!”
“哪里,惭愧啊!”
周东岳微微拱手,立即道:“那我马上发布公告,让各府百姓主动捐款!”
“不急!”
陆鸣说道:“我们应当先在苏州城发布消息,这毕竟是第一次,缺乏说服力,所以我们要一步一步慢慢来!”
“言之有理,那本官就任命你来负责此事,也好让本官学习学习操作方式。”,周东岳笑道。
陆鸣点点头,说道:“这个机构的名字我已经想了,就名为‘苏州善会’,周大人担任会长,知州任副会长,精选若干名可靠的会计与衙役,若有贪污者,严惩!”
“好,那事不宜迟,我们立即行动。!”
周东岳说完之后,立即发布命令调来十五名会计,并召集衙门内的各个官吏聚集在衙门之外。
衙役们敲锣打鼓,唤来苏州城的百姓聚集在此,所有人都不知道发生了什么事情。
“出了什么事情,为何把我们都给召集起来?莫非新上任的州牧要增加税收了?”
“胡说,周大人爱民如子,他的表现大家都看在眼里,想来不会如此。”
“要我说啊,最近苏州内有好多地方闹了蝗灾,损失惨重,有两三万户人家收不到粮食吃,想必是为了这件事。”
“那也是衙门的事情,我们大多数都是城里的读书人