仅仅是这种对立，并不足以说影响了一个家庭。在酱油作坊即将倒闭的打击之下，乔铁心的父亲开始酗酒，脾气越来越坏，在家中总是发脾气，并且打了自家的女人。
乔铁心还有个弟弟，叫乔石肠，同胞兄弟，在家里也挨了醉酒的父亲的打，心中不免怨恨起哥哥所在的慈善商社。
这种情况下，乔铁心回过一次家。
父亲出去喝酒了，母亲在那做针线活，家中还算不得过不下去还有余钱，只是在那里唉声叹气，脸上青一块紫一块，偷偷抹泪。
刚问了母亲的好，说了几句，便被弟弟叫到了外面。
出门避开了母亲的目光，弟弟的问候却很简短。
“操！”
问候之后，一脚踢在了哥哥的肚子上，两个人便打了起来，最终打了个鼻青脸肿，再互相帮忙擦药。
点燃的烈酒正在燃烧，乔石肠拿手搓着哥哥被自己打的乌青的胳膊，忍不住埋怨道：“哥，咱们如今这样全都怪你们那个什么破慈善商社。妈说不让我管你，咱爸可说你要是再不回来，就把你吊起来用鞭子抽。你转一转，我给你擦擦后面。”
乔铁心转过去，擦了擦鼻血，说道：“我不可能回来了。前几天听陈健先生说了，我觉得很有道理。技术越发达，机器越多，将来生产的东西就越多，每个人也会变得比现在所能拥有的东西多。再说了，那些徒工不去酿酱，还可以干别的，可以去运输豆子、压榨豆油……一个新行业固然让一些人失业，可也创造了新的行业。”
“哥，你这话说的，咱家怎么办？你不先想咱们家，倒是先想起那些雇工？我不管什么长期短期是不是能更好，我只知道咱家现在要落败了！”
“兼相爱，交相利。我相信这些话。”
“可你也是咱爹的儿子，是我哥。”
“咱家又饿不死，赚了不少，干别的就是。弟，你不是当初也喜欢读柱乾先生的梦城吗？”
“那不一样！年轻的时候喜欢读，但长大后就不喜欢了，凭什么彼此平等？咱爹干酱油作坊的时候，那些雇工当时干什么呢？再说，我不管将来，我就管现在！是你们，还有柱乾先生自己，背叛了他当初写的东西。他说让每个人都过得很好，可现在他做的却是让一部分过得不好了！”
“所以我们是修正改良嘛。既修正现在的法律和赋税，也改良柱乾先生原本的幻想。要不然你以为我们为什么叫修正改良俱乐部？修谁？改谁？除了这些，还要修正改良机器，让一个人能干更多的活；是要通过修改法律多征收……”
“和我说这个没用，我就知道咱家现在过得不如以前了，我就知道父亲酗酒生气都是因为你们商社！你们还口口声声说为了让更多的人过得更好，咱家难道不是人？我不知道将来怎么样，也看不到将来怎么样，我就知道咱家过得不好了。”
“可闽城很多人可以吃得起酱油了，算起来还是进步的。”
“进步？你死了就进步了，你死不死？你不想死，凭什么让我们死？”
“胡搅蛮缠！”
“狼心狗肺！”
乔石肠指着乔铁心骂道：“哥，我想了，要用家里的钱做纺织这一行。我问你，要是将来出了什么新机器又把我的纺织作坊挤垮了，你是不是也会以为这是进步？”
“会。”
“那我告诉你，真到那一天，我会带头把新机器砸个粉碎。你就没发现，这一切的混乱都是因为你说的进步。他陈健有了新的技术做了酱油，捐出了一些钱，他就是好人了？狗屁，他要真是好人，就不该把这些作坊挤跨。他这个好人是建立在几十个人几百个人的眼泪之上。他就是个伪君子。其实根本什么都不用改变，行会才是最好的制度，根本用不到新的技术新的机器，新的一切带来的只有混乱和肮脏！”
“那不是机器和新技术的罪，这个我和你说不清，你可以去我们晚上聚会的地方听听。”
“哥，你要这么说，我和你没什么可说的了。咱俩也别吵了，别让妈妈担心。以后你走你的路，我走我的路。”
“嗯，不吵了。”
两个人默默地回了屋，晚上乔铁心挨了父亲抽了一顿鞭子，拿出了自己赚到的部分薪水放到家中，离开了家门。
几天后他便带着安全灯去了煤矿，弟弟也雇佣了几个雇工买了纺车开始做纺纱行当……