威远炮台群后侧的陆上战斗打响的同时，英国远征舰队司令西摩尔和副司令何伯两人亲自率领远征舰队，联合奥斯曼、荷兰舰队攻击70余艘军舰，大规模开始向威远炮台群进攻。
这次，西摩尔决定趁陆军从后路进攻炮台的时机，出动远征舰队主力正面与炮台对轰，以便两面夹攻，然后在炮舰火力掩护下，步兵从炮台后面和侧面夹击，迅速夺取威远炮台，以便早日深入内河攻陷广州城。
毕竟此刻战争已经打响，拖延下去，无论是让广州城有了更充裕的时间备战，还是对远征舰队的后勤补给和士气来说，都是不利的。再说，西摩尔的观念中，可不是仅仅攻占广州城便罢休的，后面还有众多的港口，厦门、福州、宁波、上海，直至那中华帝国的首都南京城，都要被他的远征舰队一一攻克，若是其他地方都像广州城这样如此困难，西摩尔是不能接受的。
他准备攻占广州城之后，特别是将藏身在珠江内河中的那两支舰队歼灭之后，便分兵出击，同时攻占几处港口，更快地将整个东方国家的抵抗意志彻底击溃！其实要不是因为发现那些舰队藏身在珠江内河河道中，而第一个炮台又如此难以攻占，他都不准备派这么多的大型主力军舰进入这珠江内河的，毕竟河道不比大海，哪怕是珠江河道水深不至于让军舰搁浅，但终究还是狭窄，拥挤在一起不好发挥战力。
不过，一来为了宣扬大英帝国的强大国力，展示大英远征军的军势，二来，用最强大的武力攻占广州，确保万无一失，西摩尔最终决定还是不分兵，就用最强大的舰队阵容一举攻占广州城。
而第一个拦路虎就是这处炮台群。
西摩尔也没想到短短几年时间，这个东方国家竟然将欧洲的那套要塞堡垒给学了过来，而且还大肆修建了这么多这么结实，那第一座炮台轰击了那么就才陷落。不仅如此，对方的那个叫克虏伯火炮的确如那何伯所说的那样，射程居然比大英帝国最新研制的阿姆斯特朗大炮还要远，幸亏那帮东方炮兵们没有大英帝国的炮手这么训练有素，否则的话，只怕这仗要更加难打了。
今日一早出兵，西摩尔就下令除了将自己的旗舰“韦林顿公爵号”派出，其他的“威里士厘号”、“百人队长号”、“麦尔威厘号”、“伯兰汉号”四艘战列舰，还有“尤里亚勒斯号”、“都鲁壹号”、“康威号”、、“布朗底号”、“窝拉疑号”、“鳄鱼号”、“切撒皮克号”、“警醒号”、“克鲁夫勒号”、“塔利莎号”、“哈尔奈特号”、“赫特号”这十二艘主力巡洋舰，全部派出，再加上其他二十来艘中型巡洋舰等主力军舰以及护卫舰，还有近三十艘蒸汽炮舰和浅水蒸汽炮艇，整个江面都已经容不下这么多军舰了，这些小型军舰冒着炮火，见缝插针般寻找战机。
英过远征舰队的军舰密密麻麻地扑向主将东岸的那排炮台群。便是准备以最为猛烈的炮火一举将其轰平，配合后方的步兵，今天白天完全将其占领下来。
而此刻，威远炮台群的威远、镇远、靖远三大炮台，因为身处前滩岩石正中，临水贴浪，正控珠江主航道，早就发出警报，对已经进入射程范围内英军军舰进行炮击。稍后，后面的南山炮台、大虎山炮台也发炮轰击。
隆隆的炮声震动整个珠江江面。数分钟内，便是几轮齐射，上千发炮弹落入江面的英军舰队之中，不时有英军军舰上士兵死伤、军舰受损，不过，因为英军军舰过于密集，而且又是以大吨位防护板厚重的主力军舰冲在前面，受损也继续往前冲。
这样数次之后，终于有数艘小型军舰遭受过多的炮弹，承受不住，受损严重往回撤或是失去作战能力，甚至还有一艘“窝拉疑号”巡洋舰也遭受重创，侧舱开始进水，不得已往回撤准备靠港维修。
不过，英国远征舰队虽然看起来一直挨打，但也不是没有成就。有数艘运兵船已经靠近上下横档岛并成功登陆。而主力军舰也已经成功靠近威远炮台群3公里内，西摩尔却不急于下令开火，他要等到主力军舰距离威远炮台2.5公里内，让这5艘战列舰和12艘主力巡洋舰都达到最佳射程，而且后面的主力军舰和各类炮艇也都达到有效射程时，再一齐开火，利用密集的炮火威力一下将炮台掀翻。
正在这时，舰队最前边的被火炮击中数炮的“麦尔威厘号”忽然传来旗报，说是江中发现铁链，将船体拦住无法再靠近炮台。西摩尔意识到肯定是狡猾的敌人在江中安放了铁链或者绳索，他一边下令占领上下横档岛屿的英军迅速搜查铁链的源头，一边让两艘运兵船灌满水，作为先锋冲在最前边，而后面的主力军舰紧挨着连成一起，一边向炮台开火，一边缓慢前进。
不过，即便是英军舰队应对得体，还是耽误了十来分钟，被铁链拦在炮台前边3公里处，正是炮台上的火炮最佳射程位置，短短十来分钟，便损失惨重。
本来躲藏在树枝杂草之中的隐蔽炮台，一下全部露出黑乎乎的炮管，顷刻之间整个威远炮台群数十门大炮一齐开火，南山山腰上的南山炮台镇守的三百余名炮手也开始猛烈射击，讨虏军利用英国军舰受阻于水中障碍的有利时机，充分发扬火力，没多久英军军舰便有多艘被击伤。
而早就在大虎山炮台后侧的讨虏军舰队以及躲在太平水道水湾之中的6艘炮舰立即开出，调