长州藩。荻城。
虽然已经是深夜，但藩主府邸中间的议事大厅仍旧是灯火通明。
房间中总共才四个人，其中坐在首位的，赫然是藩主毛利敬亲。
此刻，毛利敬亲拿着手下密探传来的情报，眉头紧锁。
就在今天下午和晚上时分，他分别接到三封密函，分别来自幕府征夷大将军德川家定、九州藩新任藩主林鸿年、四国藩主山内丰信三人。
幕府方面，似乎有缓和形势、招纳之意；而九州藩则直接声称他们不理会本州岛之事，支持长州藩征伐幕府，统一本州岛；四国藩则是声称以长州藩马首是瞻。
毛利敬亲因而召集两大亲信家老周布政之助、益田弹正前来商议。
“弹正君，此人是谁？”对于家老益田弹正私自带着一名年轻人前来参与藩政大事的商议，毛利敬亲虽然没有责难，但还是有些不满，不过因为现在大事当头，没有计较。
“家主，此人是藩士高杉春树的儿子高杉晋作，虽然还不满才18岁，但聪慧伶俐。前些日子，我听闻他那抵制支那布的论述，觉得身为有理，就将他认为义子，留在身边当做幕僚。”益田弹正显然很是看中这个年轻人。
毛利敬亲哦了一声，便不在理会，只是叹道：“新成立的九州藩，果然将原本的那个傀儡废掉，直接由华人林鸿年出任藩主了。”说完，将手中的情报递给两人查看。
家老周布政之助默默看过，沉思不语，益田弹正也迅速看完，道：“家主，由此可见，这九州藩已然是完全被支那控制！如今的支那，已今非昔比，如今控制支那的，听说是一个叫冯云山的皇帝，此人凭空而生，从一叛乱首领，没三四年的功夫，便统一整个支那，成为一个天朝上国的皇帝，雄才大略，与以前的满清皇帝已完全不同了。听说其野心勃勃，早在南方叛军时期，便占领了琉球，如今更是不但统一整个支那，还先后占领安南和朝鲜。又将触角伸展到九州岛，可谓其心昭然。”
周布政之助点点头，他辅佐毛利氏已经数十年，在毛利敬亲心中份量极重。
“不错！家主，我也听过那冯云山的崛起传说，可谓一代雄主。想不到那古老的国度，竟然又出了如此人物，看疲先占琉球、安南再占朝鲜，而且我从那西洋商人口中听说，此人行事肆无忌惮，大力发展境内的工业和军事，看情形，我长州藩还真要小心提防！”
毛利敬亲眉头皱得更深了。
原本长州藩因为这些年来的藩政改革，开发新田，招抚流浪武士和农夫，又在地方商人的协助下实现长州藩的地方产品大行流通，发展商贸，而家老周布政之助更是采取取富国强兵和重商主义的政策，让长州藩实力大增，这几年已成为日本众多藩国中的第一强藩，实力足以和幕府开始抗衡。也正是因为如此，长州藩遭到幕府的敌视。准确的说来，征夷大将军德川家定其实是一名废物，长州藩并没看在眼里，其实矛盾的源头来自德川将军府的大老阿部正弘和井伊直弼等人。
自长州藩一枝独秀后，老谋深算的阿部正弘和井伊直弼等幕府将军辅佐者，均感受到了来此长州的威胁，不断打压长州藩，前番，利用长崎划给佐贺藩，本也是拉拢佐贺藩一起，准备出兵讨伐长州藩，但没想到如今世事已变了。
佐贺藩被支那控制，更将九州岛全部控制起来。这下，连幕府都慌了。
但毛利敬亲打心底并不想就此与幕府言和！对于幕府的那帮小人，他厌恶至极。
“就算九州藩被纳冯云山控制，可我长州藩是在本州岛上，除了我大和武士，任谁也别想掌握。而且那九州藩的几万兵力，我长州藩还没放在眼里！”毛利敬亲傲然道。他有傲然的资本，长州藩的军事实力最强，重商政策使得长州藩富饶起来，而人口众多、重视教育和富国强兵政策更是让长州藩人才辈出，军事实力远强于其他藩国。
“家主，那我们长州藩到底如何对待幕府？”周布政之助不禁问道。依照他的意思，自然是接受幕府来之不易的善意，与之和解。
毛利敬亲不禁看了看站立在益田弹正旁边的年轻人，道：“那个高杉家的，既然弹正君说你聪慧，你来说说，依照如今我们长州藩的处境，该当如何自处？”
年轻的高杉晋作恭敬地行了一礼，道：“家主，不知有没有听过华夏儒家的一句老话：尊王攘夷！”
“尊王攘夷？何意？”
“家主，我日本所学的新儒学，乃是华夏的一位大儒朱熹的儒学改造而来，新儒学中自古便有尊王攘夷的说法。如今，对于我长州藩而言，正是如此！何谓王，王者皇也，对于我大日本，唯有天皇才能为王，所谓幕府，只不过一走仆而已。可眼下一奴仆却架空天皇，作威作福，实为大错！理应剥夺江户幕府军政大权，奉还天皇。所谓夷者，如今的支那还有那西洋之势力，妄图侵略日本，都是西夷！”高杉晋作侃侃而谈：“因此，小的建议家主率领长州藩，联合号召天下其他各藩，进行尊王攘夷，拥护天皇，抵制幕府，驱逐西夷！”
当然，高杉晋作有一点没有说出来，那便是长州藩若是能成功进行尊王攘夷，是不是真的还政天皇，还不是藩主一句话的事情，取代幕府，甚至到时候，废除天皇自立，也不是不可以。
毛利敬亲不由高看了高杉晋作一眼！这个年轻人，给出的方案