寿王手握沐慈这个最大筹码，天授帝也不敢轻举妄动，场面仍然僵持。
卫终看到局面大定，十分忐忑通报：“陛下，皇后娘娘求见。”
天授帝一拂袖，冷道：“宣！”
……
郑皇后一直在仁明殿。
不管是谁唤她，她都没动，她知道，太子不过是垂死挣扎，大势已去。但她无法眼睁睁看自己唯一的孩子被逼到绝路，所以也没有劝太子什么。
她按品大妆，打扮得雍容华贵，凌然不可侵犯，起身离开仁明殿，在御林军的包围下，慢慢行走到了事发之地。
无人敢折辱她，即便是叛逆重罪，她仍然是皇后。
天授帝见郑皇后挺直脊背站着，无声叹息一下。
娶妻娶贤，三十年前他的元后，指了这个皇后……一开始就是错的，不然不会有如此多的无奈与怨恨。
郑皇后一贯聪明，此刻看寿王及她的儿子已处下风，也没有惊讶，对天授帝端庄雍容行礼：“罪妾见过陛下。”
“皇后，你可有参与叛乱。”天授帝问。
“罪妾虽是女流之辈，也知道何为天，何为地，何为君，何为臣，不会做欺瞒天地，不忠不臣之事。”
“……”听着好像有点被指责了？天授帝又问：“那你可知太子谋逆之事？”
“罪妾不知，却也察觉。”
“为何不制止他？”
“不能！不忍而已！”郑皇后冷笑，说，“这也是你希望的不是吗？”
郑皇后虽不是原配，却也是一直陪伴天授帝多年的潜邸侧妃，五王争位的血腥时期，她的家族也沾染不少血腥。她也是最了解天授帝性子谋略的人之一，为达目的从不在乎手段，从不在意有多少牺牲，还要叫人家赞他一句“好人”。
可郑皇后虽然知道天授帝挖坑，还是没有制止太子往下跳。
她的儿子被自己的丈夫逼到了死角，若连垂死挣扎的机会也不给，她又怎么忍心？
也许拼一拼，并不是没机会。
天授帝被说得触动了一点慈父情怀，心头激荡，太子毕竟是他手把手养大，寄予厚望三十多年的孩子。以前一直是好好的，为什么忽然就变成这样了呢？
天授帝目光在几个皇子身上打转，特别流连地多看了好几眼沐慈，又瞪了几眼太子，问皇后：“朕拟将太子废除，其他罪行待三司审理再判，皇后你可有什么话说？”
郑皇后说：“谨遵圣谕。罪妾教子不严，乃有今日之祸，自请退皇后位，剃发出家，救赎一身罪业，为皇帝及大幸祈福，青灯古佛，了此残生。望陛下垂怜。如若陛下觉得轻纵了臣妾，请赐臣妾一杯毒酒，留个全尸，也算顾念我们夫妻三十多年的情分。”
天授帝道：“不急，你做过什么，朕自然会与你一一清算。”
郑皇后噎了一下，自嘲一笑道：“罪妾无颜乞怜，只是恩儿……臣妾亦无颜相求，只恳请陛下为了皇族声誉，多少给他一点身后的体面。”
太子对郑皇后跪下，泪如雨下：“母后……母后，我不想死。”
他还不蠢，总算认识到今日之局，是父皇下套，寿王利用，自己存粹一个炮灰。
“早知今日，何必当初？”郑皇后冷硬下心肠，别开脸不去看儿子。
“朕本不想要太子的性命。”天授帝到底还不忍心杀了儿子，本打算废为庶人，不过看着地上被他弄死的好些重臣尸身，又说不出轻纵的话。
郑皇后也摇头，狠狠心说：“不必，恩儿所犯不赦，陛下按律处置也好。”
今天能死，还能有个痛快。好过屈辱活着，将来在新皇手里被折辱而死，哪个新皇都不会容下一个活着的前太子，就像天授帝容不下他瘫痪的上皇二哥。
天授帝的嘴唇抖了抖，当年他有杨后的支持，也有郑皇后的家族出力，杨后去了。因天授帝子嗣不易，年过二十六膝下无子，杨后才指了生了大皇子的郑氏继为皇后。
从前，他们两人也算相敬如宾，诸事和谐，对太子——他们共同的孩子，嫡出的长子，也共同教养。
从前郑皇后不是这般人品，最后怎么会变成这样，夫妻走到这样的地步？
郑皇后也有苦说不出，当年为了争长，她服用催产的虎狼之药，伤了儿子根基，伤了自己身体。可若时光倒流，她……只怕依然会作此选择。
否则，只怕就是四郎之母林贤妃上位，毕竟那位更的天授帝的心意，娘家也不差。
入宫的路，从来是只能进，不能退的。
退了，就似谢宸妃，死得快，儿子也保不住。
……
“为什么？”天授帝忽然问。
郑皇后神色肃穆，装作没听懂问：“陛下想问哪个‘为什么’？”
“为什么害阿期？我保证过不会立她为后，你为什么容不下她？”这是天授帝心头最疑惑的事。
朝阳和沐念等人反射性看向沐慈，却见沐慈神色淡漠，听到关于母亲的消息，仍然无动于衷。
皇后回答：“宸妃并非罪妾所构陷，罪妾当然也有罪，只是一个视而不见听而不闻，故意纵容之罪。”所以一个陌生的大男人才能大咧咧出现在禁宫中。
这招也是学的天授帝，只坐那背后渔翁提供便利，还叫鹤蚌都以为她是好人。
“害她的是谁？”皇帝问。
皇后视线在几个皇子身上转了两圈，才微笑：“后宫中的每一个女人。”
回答了跟没回答一样。
“到底是谁？