“你两就在这里睡，明日一早，咱们就开船！”阿九说话的语气很慢，他给苏曼陈瑶铺好了床，“路上有人问起，你们就说是我的女儿。”
阿九从船楼里退了出去，苏曼的眼光跟着阿九，见他揭开船尾的盖，那里有一个小仓，里面空间不大，但是够两个人睡的。
一大早，苏曼听到起锚的声响，忙地爬起来，走到外面，慌得阿九忙丢下锚，一把把苏曼推进船楼里。
“你不要命了么，这里是京城，要是被杨家人发现，你我的命都难保。”阿九着急，但是话语还是那么慢。
“可是”
“没有可是，再不许出来了，听到了没？”
阿九自以为自己已经很凶了，但是在苏曼看来，一点也不凶。
这个五十来岁的阿九，原是东王与南王之间互相送礼物所雇佣的船老大，东王府被抄家，阿九害怕受牵连，把船开到南方找镇南王，等到镇南王从京城回府，给他吃了定心丸，他才敢回来。
其实杨基对他一无所知，谁还没事，去关心别人送礼所雇佣的船只？
阿九收了五十两银子，这五十两银子是个姑娘送的，阿九不认识。他被告知，有两个女孩，要去镇南王府，要他务必把她们送到。
等到半夜，老尼姑把苏曼两个送来，阿九心里明白了，这事一定与后宫有关。
阿九认识老尼姑，她这个人，有些心高，平日里与四周老百姓不大来往，她所在的庵，几乎没什么香火，她的生活，全是靠后宫里一个宫女接济。而这个宫女，有一回阿九看到，她一直伴随太后左右。
阿九心里是发毛的，因为五十两银子，可不是小数目，除了她们一路上生活费用，剩下来的足够他一年行船的收入。这么多的赏银，阿九知道，这两个姑娘非同小可，否则不会用他的船，官船不是更保险么。
所以后来当又有人来告诫他，无论如何不能让杨府的人发现这两个姑娘的时候，他心里明白了。
这事一定与太后与东王府有关，他知道，东王府有一对儿女，不知去向，一直有陌生人在明察暗访。
所以苏曼一出来，就被他拉进船楼去了。
阿九的老婆前一晚回去准备食材，这会子在甲板上准备早饭，阿九的老婆把包子稀饭端进船楼，陈瑶还在睡着。
“我想去找一个人！”苏曼对阿九道。
“你不能在京城出现。”
“那，能不能麻烦大叔帮我找找他？”
“他是谁呀？”
“他叫冬子！”
“住在哪儿？”
“南桥桥洞，他是个乞丐！”
“你找一个乞丐干嘛？”
“我原来也是个乞丐啊，我们是朋友！”苏曼想着，自己与陈瑶被人家救了，如今面前这个人还要送她们去镇南王府，所以有些话在他面前没必要隐瞒，“我怕他到丞相府找我。”
“哦！”阿九哦了一声，“你怕他去找你？”
“我们被丞相府暗害，我怕他去找我，丞相府不会放过他。”
原来如此，怪不得来人说不能让杨府的人发现她们。
“好吧，我去找他！”
“他在菜市口那一带行乞，提到冬子，乞丐都知道，您让他来一趟。”
阿九给老婆交代了一番，又回头对苏曼道：“千万不要出去。”
“我知道了！”苏曼说着话，接过阿九老婆的洗脸盆，放在脸盆架上，过来叫陈瑶，准备为她洗脸梳头。
过了半个时辰，阿九回来，后面还跟着一脸疑惑的冬子。
“他还不相信我，我花了两个钱，他才肯跟我来。我走时忘了，你叫什么名字？”阿九对苏曼道。
“苏曼？你不在丞相府，怎么在这里啊？”冬子一眼看到苏曼，感觉异常亲切，他跑过来，对苏曼道。
“苏曼？”阿九嘀咕了一句。
苏曼没有理会他，而是拉着冬子，从碗里拿出一个包子递到他手上，“吃吧，还热乎着呢！”
“冬子哥，我们差点这辈子就见不到你了！”陈瑶拿起毛巾，递给冬子擦脸，冬子摇手没接。
“怎么就见不到啦？”冬子问苏曼。
“冬子，瑶瑶说的是，我们差点被杨府活埋了。”苏曼没有跟冬子提起九尾狐的事，她怕吓着他。
“活埋？”冬子眼睛睁的大大的，咬在嘴里的包子，停在那儿忘了嚼了，“做了什么事情，他们能下这么大狠手？我说怎么到后门去打听，她一直支支吾吾呢？”
“你去杨府啦？”
“是啊！”
“你都问的谁呀？”
“除了那个程妈，我也不认识谁，我问的是她！”
“幸好！”苏曼捂住胸口，刚才的心都提到了嗓子眼，像是要蹦出来似的，“你幸亏问的是她，要是别人，回报府里，你的小命怕要没了。”
“这么邪乎？”冬子嚼着嘴里的包子，看着苏曼，不相信：“你们做了什么？”
“不提了！”苏曼道。她能说什么、说自己带去的九尾狐，吓着了杨府的少爷？
“你找我来是”冬子没有继续追问下去，他还不知苏曼叫她来的缘故，便问道。
“我和瑶瑶要去南方，跟你说一声，以后别到杨府去找我了！”
“哦！”冬子低下眉，有些落寞，“我们还会见面吗？”
“我也不知道！”苏曼对于与冬子分别，心里也有些不舍，毕竟自己与瑶瑶落难的时候，得到过他的帮助，冬子的心是善良的。
“好吧。”冬子说