于是让戚辽带人在深夜秘密潜伏出城，一是将锦州的情形迅速告知于袁崇焕，让他尽快拟定援救之法；二是尽可能探知后金的下一步动向以及锦州外围诸多堡垒的情形。
戚辽出城后，发现后金八旗主力竟然调转阵型，往南而去。当时他们大为惊讶，难道后金放弃攻打锦州，转而去攻打宁远不成？
接下来，他们从擒获的后金斥候口中印证了这个猜测，原来皇太极久攻锦州不下，一时恼怒之下率领八大贝勒及各旗将领直扑宁远，打算直接将宁远城给攻下。
发现这个情况后，他们这些锦衣卫便立即决定跟在皇太极的后面前往宁远，最好是能与袁崇焕接上头，将外面的情形详细告诉他。
就在他们准备出发之时，正好遇上了前往锦州打探情形的方逸尘，于是便来到了这大兴堡。
孙越陵听到这里，忍不住问道：“如今后金留下来围困锦州的兵力情况如何？”
戚辽道：“据我们探知，皇太极带走了八旗中的大多数人马，起码有六万之数，留在锦州的后金兵力应该在二万左右，以镶红旗和镶黄旗为主，领军的将领应该是岳托和豪格二人。”
“又是岳托这家伙。”燕南天忍不住插了一句，道，“上一次在塔山让这厮逃了，这一次一定不能放过他。”
张之奇笑道：“看来皇太极对他们很放心呐，八大贝勒都带走了，仅仅留下几个年轻小辈在这里，他还真是不把赵率教放在眼里。”
孙越陵笑道：“智者千虑，必有一失。皇太极也是人，为什么就不能犯错误？况且，这也不能算是错误，毕竟留下来的二万人也是八旗中的精锐，又有岳托和豪格这两个贝勒坐镇，锦州的赵率教坚守多日，城中士卒恐怕早已疲惫不堪，所以皇太极才放心将他们留在这里。”
顿了一顿，有道，“还有一个重要的原因，那就是皇太极十有八九以为我们已经退回宁远，所以才敢将围困锦州大军交给岳托和豪格。可是他又怎能料得到，我军并没有退走，而是就潜伏在他的腹背呢？”
张之奇道：“如此看来，我军只要和赵率教商议妥当，配合作战，那么击退锦州城下的敌人应该不成问题。”
燕南天补充道：“不错，而且我们动作要快，必须速战速决，不能拖延。否则皇太极回师锦州的话，我们势必功亏一篑。”
孙越陵皱起了眉头，对着张之奇问道：“张都督认为我们仍是打不过后金？”因为他注意到了，张之奇说的是击退敌人，而非击溃，一字之差，却有着天差地别的差距。
张之奇点头道：“不错，刚才大人也说了，锦州的明军如此已经是疲惫之师，若要他们出城对敌人进行滋扰应该不成问题，可若要对敌人发起正面进攻，估计他们难以做到。
还有，虽然我军可以作为奇兵使用，但终归是人数太少，只在区区四千之数，若是岳托、豪格下狠心与我们死磕的话，胜败之数还真是难以预料……
不过，若是敌人发觉有一支军队突然从腹背杀来的话，肯定会惊慌失措，慌乱下极有可能撤出战场，故此，我才说我们有可能击退敌人，而不是击溃敌人。”
孙越陵叹道：“有什么法子，可以让击退敌人，变成击溃敌人呢？大家不妨畅所欲言！”
戚辽忽然笑道：“大人，难道你不知道，岳托为人刚愎自用，豪格又是个性情软弱的人吗？也许，我们可以从这方面做点文章，也未可知！”
孙越陵闻言一喜，道：“四哥有何计策，快说出来让大家听听！”