宴席上段誉又一次对江南歌舞大加赞叹。
袁小贯趁机道：“陛下，草民过些时日便要回中原了，这些舞女留在这里没人照料也怪可怜的，陛下可否卖草民一个人情，将这些人带回宫中，一方面让她们有个着落，一方面也可以时常为陛下跳舞唱曲，排忧解乏。”
段誉笑道：“好你个非真，想要进献舞女却说成让朕卖人情，你这张嘴啊……不过朕的舞，只是不知她们是否愿意随朕回宫啊。”
袁小贯递了一个眼色，8女齐声行礼道：“民女求之不得！”
袁小贯又道：“陛下放心，这几个女子身世清白，皆为农家子女，还有一些是孤儿。这是她们的身份证明。”说着拿出一摞文书。这些文书皆是当初韦小宝和女子父母签订的买卖文书，还有一些孤儿收留文书。韦小宝在金国当过官，知道当官的如果要拿捏一个百姓都有那些手段，查文书便是最好的办法，文书不全的话那真是百口莫辩。后来他辞官经商之后对于这些文书之类的东西十分看中，办事规规矩矩，因此这些女子的身份证明十分齐全。
朱丹臣接过文书一看，对段誉点点头。
段誉见袁小贯办事慎密，心中更喜，趁机提出想留袁小贯在大理为官的想法。袁小贯以自己一没功名，二没加冠成年为由推辞。段誉无法，便道此事以后再说。
袁小贯又以茶花园相赠，这次段誉说什么也不要了。袁小贯便道：“既然如此，那这茶花园还是草民留着，不过从今天起，这茶花园就只对陛下开放，陛下可以随时来游玩。不过草民身边人手紧缺，又没有管理茶花的经验，因此想请陛下调派几个人手代为看管，请陛下恩准！陛下放心，一应花销全都由草民包了。”
段誉苦笑道：“如此园子都成朕的了，还怎么能让你掏钱打理？唉！你这送礼也送得让朕无法推辞，好吧好吧，这园子，朕要了便是，不过买园子的银子那是必须出的！不能少了一两。”
袁小贯道：“当然不能少。”当即拿出纸笔写了买卖文书，按了手印交给段誉。
段誉一看：“怎么才二两？”
袁小贯笑道：“陛下说‘不能少了一两’，这不是比一两多吗？——其实这园子是草民对陛下的一番心意，陛下对草民的关爱岂是区区银钱能报答的，就请陛下收下草民的一番心意吧。”
段誉摇头笑道：“非真啊非真，你这……唉，好吧，朕便知法犯法一回，收了你这园子。”
袁小贯大喜：“陛下肯收，那是看得起草民——草民敬陛下一杯！”
一顿饭吃得宾主尽欢，饭后又闲聊了一会儿，段誉便告辞离去。8个舞女喜滋滋的跟着他进宫去了。
临走时万巧儿回头看了袁小贯一眼，神色复杂。她记起几日前这新东家对自己说过的话来：“巧儿姐姐，我看得出陛下对你的歌舞很满意，如果你顺利进了宫，过上了好日子，或者能够在陛下面前说上话，请念在在下曾帮过你的份上，多多提点陛下华国和大理兄弟之邦的情谊，在下感激不尽。”
万巧儿虽然出身贫贱，但是这些年多读诗书，也晓得民族大义。看着袁小贯俊朗丰神的样子，想着他心念天下的情怀，不禁砰然心动。这一眼看下去，竟然有些后悔和舍不得了。
“也罢，东家是个做大事的，我便努力达成他的吩咐，好好帮他便了。”
刚刚送走段誉，临时管家急冲冲的跑来找袁小贯，带来一个消息——中原有人来找他。
袁小贯大喜，顾不得多问，骑着浮云飞奔回府，首先见到院子里停着两辆马车，走进院子，只见客厅里几个客人正在喝茶，一眼望去都是熟人。叶济世、莲儿、周显荣、还有王添福夫妇和管家赵临福。
袁小贯喜道：“老叶、莲儿，你们怎么来了。”
叶济世等人看到他先是一喜，随即却是满脸悲戚：“见过小主人。”
袁小贯心中泛起一丝不安，连忙问道：“怎么了？发生什么事了？”
叶济世对周显荣说道：“老爷子，你该吃药了，走，我扶你进屋去。”
周显荣走后老管家赵临福一下哭了出来：“非真师傅，请您救救少爷吧！”
“周金凤？他出什么事了？”
莲儿走上来叽叽喳喳的说了一通，原来就在袁小贯离开后的第三天，天涯镖局渝州分局传来消息，说大年夜的时候，分局被一伙不明身份的人闯入，整个分局的80多口人一夜之间被屠杀殆尽，并在大门上用血留下了“杀人偿命”几个大字。仅有一个看马的马夫因为在马棚里睡着了才逃得性命，赶到总局来报信，但也不排除是仇人故意放走他。
得到消息的周金凤悲痛欲绝，虽然重庆府分局是二伯父再大理，平时和总局没什么往来，而且还因为竞争关系而矛盾重重。但毕竟血浓于水，如今二伯父一家全部罹难，作为子侄辈的他怎么能够不伤心？
周金凤当即派人往陕西均分局报信，提醒三伯父他们注意防备。然后吩咐赵临福带着周老镖头、叶济世、莲儿还有王添福夫妇前往大理找袁小贯，而他则不顾众人劝说，带了刘富驹、朱小年和三个趟子手人快马加鞭赶往重庆，说是要去把事情调查清楚。
袁小贯又问了一些细节，莲儿便把当初报信人的话细细转述了一遍。
袁小贯一听莲儿的描述，顿时全都明白了，咬牙道：“是唐门！一定是唐门！他们想要为唐不平报仇