子烟看着子宁默默地扒着米饭，想起今日她求陶姑姑之事“：你母亲如何了，没事了吧？”
子宁顿了顿“：被打了十几板子，上了药，这会估计还在床上躺着呢……”
子烟听了有些担忧“：没叫大夫看看么，这躺着如何能好？”
这时子清说话了“：有药就该谢天谢地了，如何还能奢望找个大夫。我们浣衣局自来也没听说过哪个宫女生了病能叫大夫的。”
“那如何办？难道眼睁睁地等死？”子烟瞪大了眼睛，这地方一点人性也没有么。
“能熬过去就算命大，熬不过去的，裹了草席子扔到乱坟岗去，或是随处找块废地埋了，根本就无人管的。夏日里有些地方草儿长得极其茂盛的，没准下面就埋了尸骨。”
两人一听打了个颤栗，连心肝儿都揪了起来。
子宁放下了碗筷，听了子清说的话，肚子里一阵翻滚，一口饭也吃不下了。
子烟看着眼前还没动筷的饭菜，愁得皱了脸。她伸出双手在微暗的烛光下照着，两只手，十根手指肿得厉害，都发紫发黑了，碰到就疼，不碰又奇痒难耐。
子宁也伸出了自己的手，她的手还要严重些，之前有多细嫩现在就有多严重。手指肿了不说，有些地方破皮流了脓，指甲盖被水泡着已经发白发软，一不小心就感觉会折断，原本细腻光滑的一双手，现今却十分恐怖，任她自己也不相信她会有这样的一双手。
子清叹了口气，她也算是这里的老人了，她的手又干又糙，手掌上生了厚厚一层老茧，长年累月地在水里浸泡着，皮肤早已又干又皱。
“明日我去帮你们要些生姜来，在生冻疮的地方擦擦，多少能好得快些。”
子清看着冰冰冷冷的，其实还是心善的。
幸好这世间还有好人，没有被长期暗无天日的折磨变了心性。
子宁回了自己的床铺，床边的小窗纸被风刮得呼呼作响。她翻了翻被子，在床尾的垫铺子上扯下了两指宽的布头，拿来小绣针往木窗框上一钉，好歹挡住了寒风。
这天气一日比一日寒，她现在穿的还是之前宫女留下的旧衣裳，里面的棉絮已经被洗得薄厚不均，坑坑洼洼，根本难以御寒，袖口也都褪了色，起了毛边。
今早起来，洒过水的地上就已经结了薄冰，也不知明日会不会下雪，若下了雪，这洗衣的活更加折磨人，这双手她也别想要了。
子宁躺在床上，今晚的被窝半天都热不起来。她本就体寒，以往这个时候，流韵轩内早已烧起了地龙，用起了银碳，撩开棉帘子，进屋就一阵暖意。如今这间下房内，四壁冰冷，阵阵寒意袭人，她连外衣都没脱，外面又裹了两床薄薄发黄的棉絮，只露了鼻子和眼睛在外头，连耳朵都拉了被角裹起来，明日还得打热水泡脚才行。
也不知母亲现在怎么样了，晚上睡得冷不冷。她走时母亲是趴着的，被打成这样，至少还得趴个四五日，好在屋里还有个雯儿，改日必定得好好道谢才行呢。想起来自己的背，也是隐隐作痛，好在打他的小太监收了五六分力，不然她估计也爬不起来。
许是子宁今日实在累极了，闭上眼就迷迷糊糊睡过去了。
第二天早上天未亮，外头就有婆子来叫起了。
子宁迷迷糊糊醒了过来，睡了一夜脚还是凉的。起来时浑身酸痛，背都挺不直，她到底还是高估了自己，挨了几板子，这会儿才真正感受到痛苦的滋味儿。
倒了热水，本想净脸，刚将手伸进盆里，整个人就跳了起来。手上流脓结痂，遇冷遇热都钻心刺骨地疼。
外头来了小宫女，说是来送衣裳的。宫里有规制，十品的粗使宫女，每月都有两身衣裳，即使是做苦力，但在穿着这上面，各个管事是不会克扣的，宫女穿的都是脸面，各宫的丫鬟来来去去的，都能看到，若谁穿得不得体了，上头主子怪罪下来，最先领罚的就是各院的管事姑姑。
当今的皇后娘娘不喜欢花里胡哨的打扮，后宫的宫女穿着多是素色淡雅的。春夏里清一色的浅绿裙装，看着清新怡人，头上的饰物也不许胡乱戴，银玉钗子只有那些五品以上的女官和主子的贴身丫鬟能戴，主子娘娘喜欢花，一些爱美的小宫女最多也只能在头上簪一朵绒布花，大红大白大绿都是不允许的，谁犯了规矩就要挨板子。秋冬日里便全是深赭色的衣裤，里头两件棉布衫，一件襦袄，外头再套一件厚袄子，若天再冷些，下了大雪，厚袄子外头就再加一件厚厚的棉夹袄，裤子也是厚厚裹了三层。
挨冻了两天，终于换上了身暖和的棉袄子，子宁将自己裹得圆圆的，一双大眼睛扑闪扑闪的，煞是可爱。
不过冷是不冷了，行动却有些笨拙。
她这双手也算真毁了，不知以后还能不能好，有些结痂的地方泡了水又烂了，开始流脓起来。
她本打算早点洗完衣裳去针线房看看母亲的，看这样子未必能洗得完了。
到了夜里吃饭的时候，子宁的手连筷子都拿不起来了，夹起米饭就落了一桌。
“子宁子烟，快拿这擦擦手把，姑姑叫我替你拿来的。”
子清手上是块生姜，在炭火便煨热了，用刀子切了两半，她们一人一半。
子宁接过姜块，往手上擦。手指没破皮的地方还好，痛痒的地方擦了姜汁舒服多了，可有些地方破了皮，姜汁一浸到，辣痛辣痛的，十分难忍。
正待子宁