洪老爷憋着一股气，强撑着精神听洪之良把话说完。一边喘气翻着白眼，一边拍着床板厉声对他道：“去、去把那孽子……抓来！老爷我……今日，定要……剥了他的皮！”
“父亲，您息怒！大夫说了，您的身子动不得气。都怪我，我不该和您说这些的。只是兄长他们这次实在是太不像话了。”
洪之良脸上既有隐忍的怨忿，更多的还是对父母的关心和忧切，看得洪老爷心情澎湃，真心觉得这个儿子不错，益发喜爱他。再对比起那个只会惹祸的忤逆子洪之善，对大儿更加不悦。
他一面给洪老爷顺气，一面看似安抚，实则挑拨地说道：“父亲您一定要冷静。别让孩儿为您担心。若不是兄长和嫂嫂行事太过，不仅把长房的嫡孙折腾落了，还伤得母亲至今仍昏迷不醒。我也不想拿这些破事儿来烦您。如今这府上，只能靠您出面主持公道了。”
“我替母亲不值啊！她一心爱护兄长，事事顺着他，什么都依他开心就好。可兄长是怎么回报她老人家的？！从前种种我也不想提，就说他从被松麓书院除名归来后，便行事愈发张狂不像。”
“先是气得您卧病在床，如今又亲手弄掉了嫂嫂肚里的孩子，甚至还打伤母亲！这是身为人子人夫能做的事儿吗？这两日家中后院被他弄得一团乱，血气冲天的，下仆之间嚼舌头的都多了。他不留在家中好生照料母亲和您反省，竟还跑到外头包戏子，捧花魁！”
洪之良不等洪老爷说话，激动道：“父亲，您是不知，这会儿外面传得可难听了。说什么的都有！传得最多的，还是咱们家出了大兄这个不孝的败家浪.荡子，大家都说洪家就算有万贯家产又如何，迟早都要被他败尽！”
“最近和咱们家有生意来往的丁掌柜、黎老爷、简大少等，因这个今日纷纷上门，说是我们洪家家风不正，不想和我们来往。”
洪之良满面苦涩：“简大少那儿您也知道，他在南边的丝绸茶叶都是走咱们家的镖局运送的。一年下来，也能给洪家挣上万两银子。还有丁掌柜、黎老爷那儿，俱是大生意。如今这三家与咱们毁了契，加起来损失可不小。”
“还有许多依附咱们的小商家，也开始有了异心。墙倒众人推，现下大家都不愿和我们做生意。咱们铺子和田庄里的货，堆积在库房里卖不出……父亲，这次您可再不能不管大兄。不然，洪家真的要被他败尽害垮！”
“还有大嫂，因着自个儿的嫉妒之心，不止差点儿害死无辜的怜香，还绝了大房的子嗣。您没瞧见母亲听扶兰和扶柳说出真相时，那气恨伤心的样子！”
“她老人家一下子就老了几岁，我在旁边见了，都快心疼死了。”说着，洪之良握拳捶捶胸口，仿佛要把积压在心口的憋闷疼痛捶散。他眼睛红红的，还泛着晶莹的泪花。
这演技，看得景寂佩服不已。她自觉比起洪之良，自己还有很多东西要学。
洪之良说到此处，见洪老爷沉郁着脸不说话，不知他在想甚。他也不再多说，默默坐在一旁，留时间给他消化这一个又一个重磅消息。
这时他才发现景寂还跪在地上，便亲自扶她起来，开门叫心腹常随白书进来，搀着景寂下去用食并休息。
临走前，他小声附在景寂耳侧，告诉她：“上仙，一会儿我还安排了一出好戏。您若无事，可以留下来观看。”
“行。”景寂知道他说的好戏离不开洪之善、章氏和小章氏，她也很期待看这三人被折腾，便笑着点了点头，跟在白书身后，出去花厅赏景用食。
洪之良也陪着景寂，一直送她到花厅坐下，再三叮嘱白书好生照顾景寂，尽量满足她一切要求，才离开，回去继续在洪老爷面前给洪之善和小章氏上眼药。
“父亲，大房为长，又是嫡。如今母亲昏睡不理事，我又不好出面收拾那些烂摊子。您也知兄嫂他们从来都不听我的劝。所以，就要靠您为母亲主持公道了。”洪之良大义凛然道：“兄嫂这次实在太过分，咱们一定不能再姑息纵容他们。”
“否则，以后，他们夫妻只会惹出更大的祸事。下次，说不定母亲不被他们气死，都得叫兄长打死。母亲多可怜啊！她一辈子还没吃过这种苦呢……”
洪之良不说具体怎么惩治大房那对夫妻，只一个劲儿说洪之善夫妇给洪家造成多大的损失和灾难，又说章氏多么悲惨，伤得多重。多次强调他那慈爱的母亲，此番简直是身心都被重创，如今还躺在床上不省人事。
字字句句都在提醒洪老爷，他的爱子佳媳都干了什么“好事儿”，就要欺负死他的爱妻了。意在激起他的怒火。
洪老爷被洪之良说得情绪激荡，又是流泪又是咆哮的，口口声声说要请家法，打死洪之善这个孽子。还要写休书，休了小章氏。替他那可怜的老妻做主。他还想让洪之良扶着他，去偏院探望章氏。
洪之良这次没有装好人劝他息怒，也没有依他的话扶他去见章氏，只是拿大夫说他不宜移动的话堵他。
随即，为了让洪老爷熄灭去见章氏的念头，他将早已被他收服的洪大管事和洪二管事叫进来，替病重无力的洪老爷分忧。
让洪大管事帮着狂怒的洪老爷写休书，打算一会儿开祠堂，在族谱上除了小章氏的名，等明日送去衙门备案，将她休回娘家。又命洪二管事添油加醋地把洪之善在外如何鬼混胡来，以及各