两名锦衣卫应声而立，盆子里的碳火已经有些不足，几名锦衣卫干脆拆了供桌来生火，柴火在“噼啪”作响，出去的锦衣卫还没有回来，人心也随之焦燥了起来。
殿外有脚步声传来，学生中有人忍不住兴奋地脱口道：“他们回来了！”
昭然抬起头，几名锦衣卫架着浑身是血的贺攀英从外面奔了进来。
“发生什么事了？苏启颜呢？”路涛忍不住脱口问道。
锦衣卫已经抢先对傅恒道：“大人，山后有妖树的踪迹！”
众人一阵惊慌失措地哗然声。
“不是说妖树已经离开了吗？！”
“为什么，为什么它又回来了？！”
贺攀英流着泪道：“是真的，我跟启颜还有几位大人到庙后巡视，启颜他不肯往庙后扭了脚，就留在原地等我们。我不放心启颜，因此就先从庙后往回走，刚走到启颜你休息的地方，就看见妖，妖树将启颜拖走……我拼了命，也没能将他救下。”
几名锦衣卫道：“我们听见了他的喊声，等我们赶过去，就见他摔在墙下，苏启颜已经不见了！”
一直低头的贾晨突然开口问：“除了攀英……其他几位大人可有见到妖树？”
为首的锦衣卫瞧了贾晨一眼：“不曾，不过贺攀英脸上的确是树枝造成的擦痕！”
贾晨吞吞吐吐地道：“擦痕也可以是自己制造的！”
路涛忍不住道：“贾晨你什么意思？你的意思是攀英杀死启颜吗？”
贺攀英苦笑了一声：“我跟启颜虽然是同书院的学生，可是素来没有交集，这个节骨眼上，连自己都不知道能不能活着看到明日的太阳，何必杀个与自己无仇无怨的人？”
“正是，贾晨你的怀疑为免有些不分青红皂白！”
“贾晨你要是这么多疑，不如下次自己去巡逻，好过坐在这里怀疑为大家冒险的人！”
贺攀英沿路一直冲在鞍前马后，已经得了很多学生的心，不免对贾晨无端地指控感到不满，贾晨在众人的指责中低下了头。
昭然却觉得贾晨怀疑地并非没有一点道理，毕竟孙启重也是这样不明不白地死在了外面，严格说起来两人都与贺攀英有时间上的交集。
可是为什么，贺攀英要杀死他们？
昭然一直在苦苦思索，就像他想不通为什么他们都能看见十二个人，而他……却只能看到十个。
“大家不要怪贾晨，也是这一路来，我们莫名其妙失踪的同窗太多了。”贺攀英道，“如今看来，妖树恐怕还潜伏在书院底下，这里也不安全，我们还是早点撤离地好。”
室内是暖融融的火堆，而外面是漆黑的夜，凛冽的山风，淅沥的寒雨，众人不禁有些迟疑，路涛踌躇着问：“可是外面……就安全吗？”
傅恒烤着自己的手，突然看向九如语气恭谨地问：“小圣人以为呢？”
九如抬起眼帘：“离开。”
路涛忍不住问了一句：“先生，外面也不见得安全，更何况黑灯瞎火的，妖树如果拖起人来，我们岂不是更没办法？我们是不是等天明了再走，会更方便一些？”
“是啊！”很多学生附和道。
九如回答地很淡：“既然都不安全，等待不如离开。”
“为，为什么？”
“因为等待不会找到你想要的答案。”
问题是他们并不想要答案，而是想要活下去，可是即然连他们当中唯一的圣人也这么说了，路涛只好把心里的这句话给咽了下去。
宁可死在路上，也绝不在原处等死。
昭然抬头看向九如，他突然发现他好似又有那么一点点了解九如了。
羊晚连忙道：“即然小圣人说离开，那咱们就离开！”
傅恒收起了烤火的手站起身：“准备离开！”
这下即使有人心里反对，也不能再吭声了。
————
“你，你走在左边，你还有你，殿后！”锦衣卫指着学生分配道。
被指到殿后的路涛忍不住不平地道：“为什么是我殿后？”
锦衣卫瞪了他一下：“不满意，你走最前面！”
傅恒转过头来微笑道：“其实这种时候，走在哪里都是机会均等！”
同样被指到殿后的贾晨低着头朝着队伍后面走去了，昭然见他走过小声问道：“你看见了什么？”
贾晨脸上的表情忍不住颤抖了一下，贺攀英已经跟了上来，他腿脚有点不便，柱了根粗树枝：“大人，要不然我跟贾晨殿后吧，我多少会点武艺！”
对于锦衣卫来说，只要有人在后面挡着就好，至于是谁他们也不关心，不过贺攀英多次自告奋勇，多少对他留了点好印象，于是点了点头道：“多加小心，看见不对就出声示警！”
九如重新背起了昭然，孟承天瞅了一眼：“先生待昭显真好。”
横生道：“小圣人爱护弟子，自然是天经地义，少爷前面走。”
孟承天又说了一句：“那也是昭显有过人之处，想我这等愚钝的弟子常不知道先生所想，先生也自然不会待见。”
昭然觉得他的语调颇有些阴阳怪气，于是白了他一眼：“孟公子确有自知之明。”
孟承天微微一笑，便随着横生走了。
昭然看着他们的背影：“这人也不知道是什么意思。”
说话间，一行人已经离开了寺庙，沿着台阶往下走，刚走到半山腰就看见前面探路的锦衣卫匆匆前来回禀:“大人，前面的书院已经都被淹没了