午后时，天空飘下一阵小雪。
苏长越没携蓑衣，不过他运气好，赶在被小雪浸湿衣襟之前进了家门。
珠华不知道下雪，只觉得今日天气好像格外冷些，和弟妹们用过饭后，她往东次间去寻自己的账本，她和苏长越算是共用这间书房——她白日用得多一些，苏长越则是早晚；他这里有什么都不避她，不过她也很自觉，一般从不去翻他的文书——她这个心态是以己度人，总觉得就算至亲至近，也该保留一点*，苏长越愿意敞开给她是他的信任，她对此心领就好，真的下手查岗一样去翻反而不那么对了。
她的账本放在其中一格书架上，随着元宵过去，这个年节等于宣告正式过完，她想算一算这段时间的总花销。
书房里太冷，珠华拿到账本在书案前坐下，不过半刻钟就感觉手脚都冰凉了，底下燃着的一个火盆完全提供不了足够的取暖热量。
站在旁边的小荷也搓着手哈了哈气：“早上还没觉着，这会儿这么冷，奶奶，我再去搬一个火盆来吧？”
珠华冻得半跳起来：“不用了，拿来用场也有限，我到那边炕上看去。”
还是苏长越抗冻，年前的天比这还冷呢，他有时回来查资料写公文什么的，一坐半晚，等忙完了过去**还是暖呼呼的。
她抱着账本，小荷替她拿起笔墨，小荷离火盆的距离远，冷得还厉害些，手都有些不听使唤了，端砚的时候不留神一拐，把放在书案边上的一本书带落到了地上，从里面还飘出几张纸来。
她不由惊呼：“啊！”
珠华先她一步把书纸弯腰捡起，翻了翻安慰她：“没事，没沾着墨。”
小荷松了口气：“这就好，污了大爷的书就是我的不是了——奶奶，你怎么了？”
她见珠华望着那几张散落的纸张神色忽然有变，有点紧张，只怕仍旧弄污了什么，忙凑上去看，见并无甩上墨点之类，至于别的，她就看不明白了——她不识字。
珠华回过神来：“没什么。”
她把那几张纸原样塞回书里，拿着账本走去卧房，缩到窗下的炕上去，摊开了在炕桌上。
不知多久时间过去。
她什么也没看进去，沾了墨的羊毫笔尖已经变得干挺，她一天的账也没算出来。炕烧得很暖，她脑子里其实是乱的，但抵抗不过生理本能的召唤，眼皮渐渐就发重下垂了。
“奶奶，困了就歇会罢，这账迟一天半日的算也没事。”
小荷的声音在旁劝说着，珠华迷糊着点了头，由她收去笔墨，撤了炕桌，她倒头卷了被子睡下。
心里存了事，尽管眼睛睁不开，却没法睡沉了，且还开始做起梦来。
梦里的人皆是一张模糊面孔，不知男女，不知来历，只没来由有一种可怕的感觉，让她在梦里十分紧张，不停地跑呀跑——
“珠儿，醒醒，你怎么了？”
有人用微凉的手掌轻轻拍了拍她的脸，俯身过来的整个人似乎也带着一种冰凉的水气，和梦里那些辨不清的人影相比多了一种真实感，珠华眼皮颤了又颤，终于一个激灵，被唤醒了过来。
苏长越收回了手，关心地坐在炕边看着她：“怎么忽然做起噩梦来了？你梦见了什么？”
珠华还有点恍惚，心跳也快着，过一会情绪才缓了一些，下意识去摸他的手，反问他：“你衣裳穿少了？手怎么这么凉？”
苏长越笑道：“不少，只是忽然下了小雪，天阴了下来。”
珠华恍悟：“怪不得我在家里也觉得冷，几时下的？我睡下前还没有——你淋着了没有，快去把衣裳换了。”
她边说边转头往外张望了一下窗，果见廊外天空中飘下碎蕊般的小片雪花，地下已经湿了，只大约雪下得不久，没怎么积下来。
“没事。雪下下来时我已经快到家了，只沾了薄薄一层。”
苏长越说着，起身还是把外面的棉袍脱了，然后坐回来，作势要上炕：“你睡得暖和，替我捂一下。”
珠华闻言往里蹭一蹭，给他让出外侧的地方来。
苏长越却摇头笑了：“——我开玩笑的，你把被子盖好，别着凉了。”
他自己起身要去找别件衣裳换，珠华终于彻底从噩梦里醒过神来了，拉他：“你上来，先跟我说一说大妹妹的事；再有，我还有别的账跟你算。”
苏长越自律惯了，除了新婚那几天外，别的时候白天都从不在床炕上呆着，但这时候见她头发团散着，脸颊红扑扑地要跟他算账，心下一时好笑，如她的意脱了鞋袜坐到她旁边去，只仍注意着不和她靠得太近，免得把身上残余的凉气传给了她。
然后很有兴趣地问道：“你要和我算什么账？”
“先说大妹妹的事。”珠华坚持按顺序来——她也是真关心，道，“你去秦家怎么样，还顺利吗？”
“秦学士让秦太太给我道了歉。”
珠华不由吃惊：“真的？”
虽然是应该的，但秦家能真做到这一步很不容易了，秦学士论辈分要长一辈，论身份比苏长越高了好几个品级，且还正提携着他，他要想把秦太太做的事就含糊着带过去，苏家只好认了，至多不结这门亲，硬再要秦家道歉是没办法的。
撇开秦太太的道歉是否真心实意，就秦学士来说，他能这么做可见求亲之意诚恳，也不是那等护短或一味顾面子的迂腐士大夫，这种情势下，苏长越恐怕很难再说出拒绝的话。
珠华