刘先生和王大王回到落脚点，回到自己的住处，随从前来禀报：“果然给家主算着了，蓝口聚那边当真派人到若县县城求见贼曹，未免事情暴露，在半路上将他杀了。”
“得不到此人的消息，蓝口聚那边定会加强防备。不过这些好汉今天晚上就要去蓝口聚，此人杀与不杀对我们的事情没有多大影响。”
“家主也要前去观战吗？”
刘先生看了看外面道：“姓王的只怕不会让我离开，一定会把我带到蓝口聚。若是胜了，皆大欢喜，若是败了，恩断义绝。正好我也想看看这些好汉能否打仗，能否为我所用，以为将来做准备。听姓王的口气，此次帮我，算是报答我对他的救命之恩。日后若是求他办事，就要拿金子出来了。”
这时一名随从进来禀报：“王大王派手下前来保护刘先生。他们已经把家主的住处包围住了。”刘先生的随从脸上露出愤怒的神色，刘先生则道：“既然有姓王的派人保护我，你们也下去休息，养精蓄锐。”
魏伯揉了揉右眼，看着那些劳作了一天，领了工钱离开的民夫，忍不住叹了一口气。今天一早起来他就有点心绪不宁，不能安心做事，于是就出来检查各个仓库的情况。到了午时，右眼开始跳，刚开始，魏伯还没在意，但次数多了，不禁心里发慌，于是把魏仲和魏叔找来，要求他们把民夫的工钱发了，让民夫早些收工离开，各仓库加强戒备。
魏仲有些迟疑：“昨天加强戒备，今天还要加强戒备，兄长能否给个理由，我对下面也好有个交代，不然会弄得人心慌慌的。”
魏伯问道：“我们派往若县的人回来了没有？”
魏叔答道：“没有。会不会有事耽搁了？”
“我更愿意相信此人出事了，”魏伯道，“蓝口聚到若县县城不过百里，骑马来回不过三个时辰，现在快到一天了，却音讯皆无，只怕……”后面的话没有说，魏仲和魏叔明白了他的意思。二人脸上的神色也是一变，起身答道：“我们马上吩咐下去，今晚加强戒备。”
魏伯却道：“此事不急。我想召集孔家和王家庄的那些护卫头目，把眼下的境况告诉他们，让他们有所准备，二位觉得如何？”
魏仲和魏叔彼此看了看：“如此甚好，免得事到临头，大家措手不及。”
魏伯看着站在帐篷里的孔家和王家派来的人：“各位都是从孔家和王家挑选出来的精锐。两家家主派你们来保护这里，不仅是因为这里关系到王家的将来，也关系到孔家今后的谋划。”魏仲和魏叔摊开一张南郡地图，魏伯用木棍点了点当阳：“如今王家和孔家的后辈都在当阳为官，若是做的好，当阳长只是开始；若是出了事，当阳长就是结束。而他们能得到什么样的结果，就看各位的表现。他们好，你们好，他们完蛋，你们也完蛋。”
王家和孔家的这些头目你看看我，我看看你，他们被派到这里时，已经被告知，凡事听三位老者的。三人到了以后，把蓝口聚管理的紧紧有条，大家也是心悦诚服。而众人之所以被派到蓝口聚，就是为了帮助王安和孔洵管好当阳县。如果当阳出事，王安和孔洵的仕途也就结束了，而大伙的前程也可想而知。于是众人异口同声道：“先生有事，尽管吩咐。”
魏伯这才道：“昨日有人打着若县贼曹的名义前来这里，想必大伙都知道了。”众人点点头。“只是老夫心有怀疑，我们在这里已经两个月，若县从来都是不闻不问，怎么突然派人来此？于是昨日派人前往若县拜见贼曹，可惜到现在此人还没回来。”
蓝口聚到若县比到当阳县近，众人没少到若县寻花问柳，一来距离近，二来当阳县乃是王安的治下，大伙有点顾忌。一天的时间，足够大伙跑好几个来回了。既然人没回来，可能出事了。难怪要让民夫早点离开，若是贼寇来袭，这些民夫就是累赘，或许里面还有贼人的内应也不一定。
魏伯指着地图道：“南阳运往当阳的钱粮都在蓝口聚这里卸船，这事已经做了一个多月了，应该已经传到了贼匪的耳中，而离蓝口聚最近的贼窝在这里。”魏伯点了点绿林山。
有人问道：“绿林山有多少贼人？”
魏叔随口答道：“万儿八千是少不了的。”众人不由的吸了口凉气，蓝口聚的护卫加起来也就三百多人，这是要以一当三十啊。
魏仲插话道：“大伙放心，绿林山贼匪虽多，但互不统属，又彼此提防，能出动的贼匪大概在一半左右。”
“先生怎么知道绿林山的事情？”
魏伯道：“当年我们三人为了避祸，曾经躲入绿林山，在那呆了将近十年，直到陛下登基大赦天下才下山。大伙乃是王家和孔家精挑细选出来的，还怕那些乌合之众？大伙也知道，当阳还有两个屯的士卒名额，若是大伙挡住贼匪的进攻，保住钱粮，正好成为进身之阶，各位以为如何？”
众人再次互相看看，他们都是有家眷的人，而他们的家眷都要么在孔家要么在王家，若是他们此时离开，家人会得到怎样的下场谁也不知道，可是留下来，意味着他们乃是忠心耿耿的人，即使不幸亡故，家人也会得到照顾。于是众人一起行礼道：“先生有事尽管吩咐。我等莫不遵从。”
第二天黎明时分，地上有轻微的震动，并伴随着砰砰声，把正在睡觉的魏伯惊醒，过了一会，又传来了砰砰声，接着随