秣陵和建邺之间有一片山，被叫做蒋山，其间云气缭绕，主峰巍峨，侧面一带河水环绕。在青山之间，新建了一片皇陵。大楚的皇陵采用“不树不封”的制度，而霸气十足的新朝皇陵却建得高大，神道上的石麒麟矗立在青草间，两边的修竹和松柏遮得凉浸浸的，阳光从绿荫中洒下来，草地上各色野花受到阳光的滋养，开得姹紫嫣红，美不胜收。
皇后沈氏停灵七七之日之后，终于下葬于蒋山皇陵。皇帝杨寄在太史司送来的命名中，挑中了“初宁”二字，苦笑着对随侍在身边的中书令沈岭说：“青梅竹马，不忘初心。愿她在地下安宁吧。我打理好这边的俗务，等太子长大了，可以放心交付国事了，就来陪阿圆。”
现在，皇帝的车驾正疾驰在通往初宁陵的道路上，路面不很平整，马车也有些颠簸，一路上但见四处都是白亮亮的纸钱，在碧绿的草地间竟也不显得违和。
进了园邑，杨寄过陵垣，仔细检视了皇陵四处，点点头说：“还算是用心的。我也一点钱，其余的，都可以省着些，与民休息吧。”
进到皇陵里面，杨寄的表情就开始肃穆起来。尚书省中负责礼制的官员奉上香案，杨寄恭恭敬敬上了香。又奉上酒，杨寄将酒水酹于地面，酒香升腾，颇为熟悉，杨寄眨着眼睛想了想：“绿酃酒？”
礼部的官员忙道：“陛下英明，是绿酃，太庙祭祀、皇帝大宴，都用这酒，极尊贵的，沈中书令特命必须用这道酒来祭祀皇后。”
杨寄回身看了沈岭一眼，奠好酒后低声说：“我还以为你对妹妹真的绝情寡义到那程度！原来还是心疼的，连祭祀的酒都要用最好的。”
沈岭摇头道：“为国赴死，见者犹怜。”
杨寄皱着眉头，不知他说的是什么意思。然而不及细想，恰见匠人们跪候在一边，墓室还没有封口，可以看见里头的棺木早已钉好，外面四层椁，从木椁到石椁，制作都很精致，匠人们正是在等候皇帝的命令，大约打算要封墓室中的棺椁了。
杨寄顿时心头一震，万般不舍地又回身，仿佛见着沈沅俏丽的笑容，丰盈的身躯，千般不舍，万般不忍，立上心头。他隔了近两个月，见到棺椁时还是忍不住泪下，伸手够着石椁抚摸了两把，才挥泪道：“封吧。”
匠人们叮叮当当，把石椁封了起来，墓室门只是用砖石稍稍封闭，要等着皇帝百年之后与皇后同穴合葬。
第二天一早，宫里传话说皇帝身子不适，暂停临轩早朝，但请中书令沈岭进去商议要紧事
。
沈岭进到新修建好的太极殿后寝宫，只觉得宽阔广大的一座寝殿阒寂无声，一应的宫女宦官都屏息凝神，默默伺候在外，而寝宫再后面的显阳殿，乃至摆得下三宫六院的偌大后宫，现在都是无主，自然少了热闹的人气。沈岭压低声音问一向在杨寄身边伺候的小黄门：“陛下哪里不适？”
小黄门亦压低声音说：“陛下大约昨晚上睡得不好，半夜起来就发了两回脾气，早上又恹恹的没劲。”
杨寄这身子骨，打仗的时候三天三夜不睡都是有的，断不至于一夜睡不好就精神不济，浑身不适。沈岭踟蹰了一会儿，提着袍角到寝宫门前朗声道：“臣中书令沈岭，请见陛下。”
里面传出来有气无力的一声：“进来吧。别整那些没用的礼节了。”
沈岭进去一看，杨寄歪在宽阔的矮榻上，穿着一身缁绫的衣裳，黑色的厚绫面料镶着白色云纹边，不是服素，但也差不了多少了。榻上人原本英姿俊朗，如谢家玉树一般，此刻却是胡茬林立，额头油光锃亮，连着黑青青的眼圈，还有手上一直在盘弄的樗蒲骰子，简直又是一个从秣陵赌场走出来的赌了一夜的赌棍！
沈岭眉头微微一皱，一丝不错地行了面君的大礼之后，才说：“陛下虽不是华族出身，但身份贵重，也不当轻易废礼。世家大族虽没有楚朝时期繁盛，但百足之虫死而不僵，也不能太过忽视。”没等杨寄说话，又吧啦吧啦说了一串朝廷中的大事小事，说得杨寄抚着额角翻白眼：“二兄！咱们这独处的时候，你能不能像点家里人的样子？”
“陛下的家是天下。”
杨寄一咕噜坐起来：“所以我就该当是孤家寡人了是吧？！妈的，阿圆不在了，你天天跟我摆公事公办的正经面孔，沈岳和沈征又轻易进不了宫，我天天找点慰藉就只能找自己孩子——这是什么皇帝？来来来，我下禅位诏给你。你反正皇后也现成有了，皇亲国戚也不缺，脑子也比我好使。你就赏我个闲职，你来当这个皇帝好了！”他说得生气，连同没睡好的“被头风”一起发作出来，伸脚把矮榻上的小案一踹，上头摇杯和骰子咕噜噜滚落了一地。
沈岭素知他这副混混儿样都是发自内心的愤懑和忧郁，只能俯首道：“陛下慎言！这话出来，臣罪不容诛！”
他埋首在地好一会儿，听得上首杨寄的呼吸声从浊重慢慢变得轻微，知道他终于平静下来了，才又说：“听说，陛下昨晚睡眠不佳？所以今天身子不适？”
总算这话有点人情味，杨寄叹了口气，沉默了一会儿说：“昨日祭陵回来，以为会梦见阿圆——秣陵的老人们不都这么说么：感情深的眷侣或亲人，会在七七之日，再回来看人外多看一看最舍不得放不下的人，会在梦里头出现呢！可惜，我昨晚上紧张激动得好久才睡着。好容易