“暴风女王？”罗兰迟疑了一下，摇头苦笑：“老实说，我不太喜欢这个称号，柳芭这样一位温柔如水的好女人，简直是贤妻良母的典范，与喜怒无常的‘暴风女王’毫无相似之处，这个称号倒是挺适合你这样的小辣椒。 x２３u更新最快”
维克托莉亚气得跳起来想锤他，还抱怨姐姐伪装得太好，蒙蔽了罗兰那双肤浅的眼睛。
柳博芙笑吟吟望着淘气的妹妹不说话，只是悄悄搂住罗兰的胳膊，又朝他肩头贴近几分。
罗兰叮嘱车夫在吉尔特宫门前停下，下车付了小费就在门前等候。后面那辆马车跟着停下来，马特维老头下车环顾四周，眼神略显茫然。
“诸位，这边请。”罗兰热情地招呼大家。
“王子殿下这是要带我们去哪里？”马特维纳闷地问柳博芙。
女主人耸肩摊手，笑容里透出无奈：“我也不清楚，反正跟着他走就是了。”说完她提起裙摆紧跟罗兰登上阶梯。
马特维望着女王陛下高挑曼妙的背影，与罗兰高大挺拔的身影相映衬，颇有几分妇唱夫随的温馨感觉。
柳博芙最初以为罗兰是想引领客人参观北海联邦的议会大厅，直到罗兰拐进二楼一个僻静的角落才恍然醒悟他的目的。
“你这次又要来申请专利？”柳博芙想起罗兰两年前初到白鸥港，就曾请她同来专利局，为他发明的“信用证注册专利。”
“没错，但不是我本人的专利。”罗兰拍了拍夹在腋下的厚纸袋，“马特维先生改良魔导机车的技术非常先进，这里是关于蒸汽引擎的一小部分技术资料，我打算在白鸥港申请专利。”
柳博芙会意的点头，转身望向马特维。
“罗兰殿下早就跟我说过申请专利的事，我还以为是在寇拉斯堡申请，原来是在白鸥港。”马特维若有所思地回答。
“只申请魔晶蒸汽引擎的专利吗？”列昂尼德快步追上罗兰，“我父亲在改良机车时发明的新技术远不仅此而已。”
“这我清楚，但是其它那些新技术我认为暂时还不宜申请专利……”罗兰迟疑了一下，决定实话实说，“为蒸汽机的相关技术申请专利，是因为我们要把蒸汽机的设计图交给轮机厂，请别人代为生产，而我们自己创办的机车厂只负责生产非动力环节的零部件，这样就可以节省很多资金和时间，可以尽快施展新式魔导机车的量产以满足铁路运输的需要。”
罗兰点到即止。列昂尼德当然不笨，立刻醒悟他的用意。把设计图交给轮机厂，请人代工就存在泄露技术机密的风险，申请专利虽然无法完全避免泄密，至少可以增加一道保险。至于自己工厂生产的那些部件，只要稍加注意保密，就没有那么迫切需要申请专利。这样一来就算蒸汽机的技术泄露出去，对方无法获得机车其它核心技术也难以仿造。
远东地区的魔导蒸汽机工厂主要集中在北海湾，这些厂家大多是造轮船发动机的，稍加改装就能生产机车用的蒸汽机。
请人代工只是权宜之计，罗兰下一步的计划是将代工厂直接收购，这样就可以尽快获得一条完整的机车产业链。当然，现实不是玩游戏，想收购一家大型轮机厂需要调集大笔资金，还要进行耗日持久的谈判，只能一步一步慢慢来，太过急于求成只会适得其反。
“罗兰殿下，既然您打算在白鸥港采购机车用魔晶蒸汽机，何不干脆把机车厂也设在白鸥港，省得还要用船把蒸汽机送到寇拉斯岛去组装。”一直没有机会与罗兰深入交流的乔纳森提出疑问。
这的确是个好问题，为什么不直接把机车工厂设在白鸥港而是放在寇拉斯岛？
“理由主要有两条。”罗兰平心静气地向乔纳森也是向有相同疑问的柳博芙等人做出解释。
首先，根据寇拉斯岛领主也就是罗兰本人与北海联邦签订的协定，在寇拉斯岛设厂可以获得税收减免的优惠。
“生产机车必然要就近在北海联邦采购各种原材料，有没有减税待遇差别可就大了。”
其次，目前北海湾与寇拉斯堡还没有通铁路，当中隔着连绵起伏的露西亚山脉，组装好的机车必须设法运到寇拉斯堡，而就运输机车这样非常沉重的货物而言，水运无疑是成本最低廉的运输方式。
“从北海湾到寇拉斯堡有两条水上运输线，其一是走内陆河流。维列斯江发源于露西亚群山，干流分为两支，一支向北由北海湾汇入陨星洋，另一支则向南横穿远东大平原由帕尔尼亚地区的金角湾汇入珊瑚海。理论上船舶由维列斯江顺流而下，绕过基特兰德高原可以向南直抵赎罪堡附近的白鹿河。然而这只是理论上的最佳航线。现实中能够搭载机车的船舶吨位必然不低，维列斯江中下游河道较为开阔，万吨货轮可以通行，但是上游河道狭窄且多礁岩阻碍，只有在短暂的丰水期可以通行大吨位的货船。”
罗兰计划对维列斯江进行全面疏浚和拓宽，完成这一工程之后运送机车的航船即可沿河直下，但是这项工程也不是短时间内就能完成的，更何况在北方高纬度地区，即便是拓宽过后的河道也会因为冬季封冻而无法通航，只有走海上运输线才能确保全季候通航。
“货轮从面包圈海峡东出北海湾，进入陨星洋，然后沿着海岸线南下，经过为期一个月的航程即可进入珊瑚海。”
珊瑚海被两大半岛夹在中间，北边是帕尔尼亚半岛，南